Los días de engrasarse el cabello para la comediante y actriz Lilly Singh siempre eran un asunto familiar.
Todo el clan Singh —incluidos sus primos, tías y tíos de la calle— se reunía en la sala de estar, cada uno esperando que su madre o abuela les masajeara rigurosamente el cuero cabelludo.
“Sí, era bueno para el cabello”, dijo en una entrevista reciente. “Pero también era, a falta de una palabra mejor, una sensación”.
Las buenas vibraciones se mantuvieron hasta que Singh comenzó la escuela secundaria, donde sus compañeros consideraban que el estilo brillante y aceitado era decididamente poco cool, una percepción que ella y sus primos internalizaron. “No creo que jamás me haya hecho una trenza engominada hacia atrás en la escuela secundaria; preferiría saltar de un edificio”, dijo con seriedad.
Es una historia familiar de la infancia para muchas mujeres de color, que recuerdan lavarse el cabello antes del comienzo de una nueva semana para evitar burlas en la escuela o miradas en público.
“Mis padres son paquistaníes y yo me pongo aceite para el pelo desde que tengo pelo”, dijo Kirin Bhatty, maquilladora de famosos que creció en Los Ángeles. “Lo odiaba cuando era niña porque cuando eres niña quieres ser como los demás y nadie más se ponía aceite para el pelo. En ese momento, solo quería tener un Esencias de hierbas momento.”
Al igual que la Sra. Singh, abandonó su ritual semanal cuando se fue a la universidad.
Pero últimamente, en marcado contraste con las prácticas de higiene capilar de finales de los años 1990 y principios de los años 2000 —cuando se usaba champú seco ante la más mínima señal de grasa y los lavados de cabello casi a diario eran de rigor— el cabello aceitado se ha convertido en una parte distintiva del look de la chica “It”.
En TikTok, donde el hashtag #hairoiling ha obtenido casi dos mil millones de visitas, mujeres jóvenes publican videos de ellas mismas. De camino al gimnasio o haciendo unos mandados luciendo el tipo de colas de caballo grasientas con las que la Sra. Singh nunca hubiera salido de casa. Una influencer, Nicole Mehta, lució una Moño engrasado en un desfile de la Semana de la Moda de Nueva YorkOtra, Diipa Büller-Khosla, se peinó el cabello hacia atrás para caminar. La alfombra roja del Festival de Cine de CannesEn un video de TikTok, la influencer y modelo Valeria Lipovetsky muestra a sus seguidores cómo lograr su “Look de “cabello mojado” con aceites y mascarillas.
“Quieres que el cabello luzca sucio, grasoso y raro”, bromea en el video.
Celebridades como Hailey Bieber, Kim Kardashian y Sofía Richie —que tienen una gran influencia sobre las tendencias de estilo más importantes— han compartido en los últimos años que también se untan el cabello con aceite. Y en febrero, Beyoncé dijo Revista Essence que el aceite para el cabello de su nueva línea de cuidado del cabello, Cecredose inspiró en las prácticas de lubricación de su madre, Tina Knowles.
“La gente siempre me pregunta: ‘Oye, vi esto en TikTok: ¿qué aceite crees que es bueno para mi cabello?’”, dijo Xavier Velasquez, un peluquero de celebridades cuyos clientes incluyen a Maria Sharapova y Olivia Wilde. “Quieren una forma fácil de no tener que peinarse en la humedad o después de salir de una piscina o de la playa”.
La tendencia forma parte de un cambio más amplio que algunos expertos de la industria llaman la “skinificación” del cabello: un renovado enfoque en nutrir el cuero cabelludo y el cabello mediante rutinas de varios pasos en lugar de simplemente peinarlo. Las ventas de productos para el cuidado del cuero cabelludo crecieron un 24 por ciento en el primer trimestre en comparación con el mismo período del año pasado, según la firma de investigación de mercado Circana, en comparación con el crecimiento del 9 por ciento en el segmento del cabello en general. Y el crecimiento en las ventas de aceite para el cabello, descubrió la firma, superó a la categoría total en más de 1,5 veces en lo que va del año.
Sephora también ha visto “un cambio significativo en las preferencias de los consumidores” hacia productos que abordan los problemas del cuero cabelludo y el debilitamiento del cabello y un “creciente interés” en los aceites para el cabello, dijo Jennifer Lucchese, vicepresidenta de comercialización de productos para el cuidado del cabello de la compañía, en una declaración enviada por correo electrónico.
En el caso del cuidado de la piel, “la gente empezó a dejar de lado el color y los cosméticos para pensar: ‘¿Qué pasaría si mi piel de base fuera estupenda?’”, dijo Rooshy Roy, fundadora y directora ejecutiva de Aavrani, una marca de cuidado de la piel ayurvédico que se expandió con una línea de cuidado del cabello en colaboración con Singh. “Creo que ese cambio se está produciendo en el cuidado del cabello”. Los productos para el cabello de Aavrani, que incluyen un aceite y un sérum, se agotaron rápidamente después de llegar al sitio web de Sephora Canadá en marzo.
Los consumidores ahora se centran en elevar “ese nivel básico del cabello”, dijo Roy.
Se pueden encontrar menciones a la aplicación de aceite en el cuero cabelludo y el cabello en textos ayurvédicos milenarios del subcontinente indio, donde el término “champi” y sus derivados se traducen como “masaje” y son el origen de la palabra champú.
Un empresario indio, Decano del sake Mahomedayudó a difundir la práctica en Occidente en 1814, cuando abrió una casa de baños en Brighton, Inglaterra, que ofrecía un champi con hierbas y aceites indios, presentándolo como un tratamiento para todo tipo de problemas de salud. Se volvió tan popular entre los aristócratas que fue nombrado “Cirujano que lavaba el cabello” para el rey Jorge IV.
Büller-Khosla, que también es la fundadora de la marca de cuidado de la piel y el cabello Indē Wild, basó su aceite para el cabello en una receta que su madre preparó en casa durante décadas. Incluye aceite de ricino, aceite de sésamo, flores de hibisco y hierbas nativas de la India. Estados Unidos se ha convertido en el mercado más grande de la marca desde que introdujo el aceite hace dos años, dijo. (Para que conste, a los 65 años, su madre, que ocupa un lugar destacado en la marca Indē Wild, tiene la cabeza llena de Cabello exuberante que le llega hasta los tobillos..)
Otras culturas también tienen desde hace mucho tiempo sus propias versiones de aceite para el cabello. En las comunidades latinas, el cuidado del cuero cabelludo a menudo incluye ingredientes como maracuyá (maracuyá) o aceite de acaiPara las mujeres negras, hidratar el cuero cabelludo con aceite es una parte común de días de lavadodijo Taylor Anise, quien ha usado las redes sociales para documentar su viaje de regreso a usar su cabello natural.
Algunas personas tienen sentimientos encontrados sobre la nueva apreciación de un antiguo y preciado ritual. Las tensiones salieron a la luz el año pasado cuando un aceite capilar de romero y menta vendido por Mielle Organics, una marca admirada desde hace mucho tiempo y muy protegida entre la gente negra, se volvió tan popular en TikTok después de que lo compartiera una influencer blanca que se agotó en las tiendas de todo el país. Algunas mujeres negras se sorprendieron y se sintieron protectoras del producto, que para ellas era más que una tendencia.
Últimamente, algunas mujeres del sur de Asia sienten sentimientos similares. El reciente auge del aceite para el cabello es un ejemplo de la “exotización de nuestra cultura”, dijo Priya Satiani, una representante de talentos en Los Ángeles que también recuerda que el uso de aceite para el cabello fue una parte central de su infancia. “Es una línea muy fina: por un lado, es maravilloso que te aprecien, pero también es terrible que te apropien de ello”.
Muchos asiáticos del sur están retomando esta práctica cultural. Satiani dijo que comenzó a untarle aceite al cabello a su sobrina de nueve meses como una forma de transmitirle la tradición. Bhatty, la maquilladora de celebridades, le enseñó a su pareja a usar aceite para el cabello y desde entonces lo han convertido en una sesión semanal de autocuidado.
La Sra. Singh dijo: “Esto que antes me hacía sentir muy insegura y de lo que se burlaban de mí está de moda. ¿Me duele un poco? Sí, no voy a mentir”.
“Ahora, cuando tengo aceite en el pelo, la gente se me acerca y me dice: ‘Tu pelo se ve muy bien ahora’”, agregó. “Y yo les digo: ‘¿Dónde estabas cuando estaba en la escuela secundaria?’”.
