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PARÍS — La fiesta realmente comenzó cuando los mozambiqueños empezaron a bailar con los griegos.
Brazos y piernas. Volando, agitándose. Pisoteando, salpicando charcos. Todo al ritmo de “Freed from Desire”, la canción de Gala Rizzatto convertida en himno del fútbol.
Ya era de noche. El atardecer que se suponía que iluminaría el cielo parisino, crearía imágenes indelebles para toda la vida, cambiaría la forma en que vemos las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos… pero eso nunca llegó. Las vetas de color clementina y crema con las que soñaban los organizadores fueron reemplazadas por una mancha oscura e indistinta. Gris sobre gris, como una barba vieja y sin recortar.
Y lluvia. Toda la lluvia. Lluvia tras lluvia.
La ceremonia de apertura de París 2024 fue un fracaso. Llevó años planificarla y una tormenta prolongada e implacable acabó en ruinas.
Excepto que ocurrió algo curioso.
Hay algo que a los humanos nos ocurre cuando llueve. Las etapas de la inmersión. Primero, está la negación. “Esto pasará”. Luego, 2.) la defensa. Cuando se abren los paraguas y nos ponemos las chaquetas.
3.) La búsqueda de refugio. 4.) La frustración total.
Luego viene la etapa final.
5.) Aceptación resignada.
En algún momento, durante cualquier tormenta, nos convertimos en el eslabón anfibio que exista en nuestra cadena evolutiva y nos damos cuenta de que el agua ha ganado. Estás mojado, te vas a mojar más, así que mantente mojado.
Con eso, nos deslizamos hacia una especie de fantasma. Al diablo con las reglas. Al diablo con la inhibición. Hay una especie de nirvana al otro lado de cada tormenta. Está destinado a los fantasiosos. Bailar bajo la lluvia no es la letra de una canción. Es un estado mental.
Eso es lo que pasó el viernes. Bajo todo ese gris, esta ceremonia de apertura olímpica se volvió profundamente apropiada.
Se supone que los Juegos Olímpicos son una ficción. El evento predica la igualdad y la paz. Llega al extremo de leer un juramento de los atletas en el que prometen no hacer trampas, no engañar, no mostrar mala voluntad. Todo lo cual, sabemos, ocurrirá sin duda tanto esta semana como en todas las ediciones de los Juegos.
Pero todos, desde los aficionados hasta los participantes, quieren creer que tal utopía es posible. Es agradable imaginar un mundo en el que sea plausible.
De modo que los Juegos Olímpicos existen, en parte, como una supuesta versión del ideal. Ése era el plan para el viernes.
La delegación ucraniana, algunos con ponchos, desfila por el Sena. A pesar del mal tiempo del viernes, las gradas estaban repletas y el ambiente era festivo. (Aytac Unal / Anadolu via Getty Images)
Nunca se había visto nada parecido a lo que los organizadores de París desplegaron para dar inicio a los Juegos de 2024. Un evento confinado a los estadios desde sus orígenes atenienses en 1896 se desató con una flotilla de atletas olímpicos navegando por el río Sena. En una ciudad de ventanas abiertas, el ritual se aventuró a un espacio compartido. Cientos de miles de personas se situaron a lo largo del río, alineándose en el recorrido hasta un desembarco final en el Trocadero, los 10.000 metros cuadrados de espacio verde en el centro de la capital francesa. Habría una interpretación de “Imagine” sobre un piano flotante en llamas. Y un caballo robótico místico galopando sobre el Sena con la bandera olímpica. El final -un espectáculo de luces láser proyectado sobre la Torre Eiffel junto con un regreso triunfal de Céline Dion- sería extraordinario.
El espectáculo fue creado como una declaración de la capacidad francesa y como respuesta a una serie de recientes Juegos Olímpicos empañados por la discordia y el desinterés. Su objetivo era sorprender y cautivar a una audiencia televisiva mundial. Era declarar un nuevo día.
Pero al final, el requisito más básico de todo —el clima, el medio ambiente— fue un desastre.
En su lugar, se centró en lo que se supone que más importa: la gente que ama París, ama los Juegos Olímpicos y ama el momento.
A medida que la tarde se acercaba a la noche en París, los atletas que ingresaban al Trocadero, que ya habían navegado por el Sena, estaban empapados y habían terminado de luchar contra ese destino, pero aún seguían en pie. Los austríacos bailaron y abandonaron los ponchos. Los neozelandeses festejaron. Lo mismo hicieron los holandeses, los australianos y los brasileños.
Los atletas de la República Popular China ondearon sus banderas y saludaron con la mano. Los atletas palestinos fueron aplaudidos. Los atletas israelíes fueron aplaudidos.
Estamos condicionados a pensar que nada de eso es posible de una sola vez. Pero el viernes fue una muestra del potencial que tienen los seres humanos para encontrar lo mejor en lo más complicado. La lluvia llegó, en todo caso, para aclarar las cosas.
Los atletas se agolpan en el escenario alrededor de la leyenda del fútbol francés Zinedine Zidane. Al final del espectáculo del viernes, había estado lloviendo sin parar durante horas. (Xu Chang / POOL / AFP vía Getty Images)
Detrás del escenario del Trocadéro, el Palacio de Chaillot enmarcaba la escena en un semicírculo de cuatro pisos. Construido en 1937, es un bebé entre los monumentos de la zona. Ambas alas representan el estatus de los dioses antiguos. Uno es Apolo, y la inscripción sobre él es una cita del escritor francés Paul Valéry:
“Il depende de celui qui passe. Que je sois tombe ou trésor. Que je parle ou me taise. Ceci ne tient qu’à toi. Ami n’entre pas sans désir.”
¿Soy una tumba o una obra de arte? ¿Hablo o estoy en silencio? Eso depende del observador, tú debes decidirlo. No entres a la ligera, amigo mío, entra con deseo.
Si bien la excentricidad del deseo parisino de ostentación marcó el comienzo de estos Juegos Olímpicos, una dura dosis de realidad lo truncó. Fue un momento totalmente diferente a los más emblemáticos que identificamos con otras ceremonias de inauguración recientes: Muhammad Ali encendiendo la antorcha en Atlanta en 1996; la obra maestra visual de Pekín 2008.
En París, fue una fuerza de la naturaleza frente a algo tan predecible.
Y los que estaban allí se dejaron llevar, imperturbables. Pocos, si es que alguno, de los espectadores que se alineaban en los 8.000 o 10.000 asientos que había alrededor del Trocadero se marcharon. Se sentaron, cubiertos con lonas de plástico, y observaron la marcha. Al final, se pusieron de pie y aplaudieron, dándose cuenta de que sus esfuerzos eran inútiles.
Los atletas hicieron lo mismo. Bajo la puesta de sol, tal vez habrían mirado hacia las pantallas de video o habrían sostenido iPhones en el aire para grabar la escena. Sin embargo, no fue así el viernes. Así que, en cambio, estuvieron uno al lado del otro allí abajo bajo la lluvia, viendo lo que tenían frente a ellos. Fue un buen momento, una vez que se dieron cuenta.
Algo que nadie podría haber planeado.
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Un paseo por el Sena con motivo de la ceremonia de apertura olímpica, donde volvió la alegría
(Foto superior del barco francés bajo la lluvia torrencial durante la ceremonia de apertura del viernes: VCG / VCG vía Getty Images)
