En menos de una década como golfista profesional, Xander Schauffelede 30 años, ha logrado mucho.
Fue miembro de los equipos de la Ryder Cup de Estados Unidos en 2021 y 2023.
Ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de Japón en 2021.
Y hace dos meses, ganó su primer major, el Campeonato de la PGA, con un golpe de ventaja sobre Bryson DeChambeau.
Schauffele, que volverá a representar a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de París este año, ha ganado ocho eventos del tour, incluido el Genesis Scottish Open en 2022.
Con el inicio del Scottish Open el jueves en el Renaissance Club en North Berwick, Schauffele reflexionó sobre su victoria de hace dos años y su afición por el golf tipo links.
La siguiente conversación ha sido editada y condensada:
¿Qué destaca del 2022?
Fue realmente increíble para mi juego viajar y poder ganar dos títulos consecutivos. [he’d prevailed two weeks before at the Travelers Championship] Fue realmente genial.
¿Habías jugado en muchos campos de golf antes de eso?
Probablemente más que el niño promedio que crece en San Diego, pero comparado con alguien que creció en el Reino Unido o en el extranjero, no. No mucho en absoluto. Siempre disfruté jugando al golf.
¿Qué es lo que más te gusta de ello?
Para ser sincero, todo. No le tengo miedo al viento. A veces, el par es un resultado realmente bueno y los aficionados son increíbles. Saben cómo se ve un buen golpe de golf.
¿Qué tiene de especial el Renaissance Club?
Es un enlace único. [Those who run the club] Han hecho un gran trabajo de mantenimiento de la propiedad. También es un campo de golf bastante difícil. Hay una mezcla muy agradable de hoyos, algunos de los cuales se aprovechan, otros en los que se juega hacia atrás. Desde la primera vez que lo jugué hasta ahora, para hacerlo más difícil, pusieron algunos bunkers en los fairways, en algunos lugares no tan agradables. Sientes que tienes que seguir el fairway o jugarlo muy hacia atrás.
¿Cómo ha cambiado tu vida desde que ingresaste al PGA?
No creo que mi vida haya cambiado mucho. En términos profesionales, es muy reconfortante y satisfactorio haber dejado eso atrás.
¿Ahora te sientes un jugador diferente?
Creo que me ha dado más confianza, sin duda. Siempre creí que podía ganar, pero ahora que tengo un major, me dan ganas de conseguir otro. Es casi como una droga, en cierto sentido. Quieres tener esa sensación. Pero no me siento como un jugador diferente. No hago nada diferente. Miro hacia atrás y veo lo que me llevó a ese punto y tomo nota de ello y no dejo que mis expectativas se disparen.
¿Tenías dudas antes del PGA de ganar un major?
La duda siempre se cuela. Cuando no has hecho algo, siempre hay un pequeño porcentaje de personas que se preguntan: “¿Puedo hacerlo?”. Pero tengo la suerte de tener un muy buen sistema de apoyo a mi alrededor. Mucha gente me enviaba mensajes de texto después de todas mis situaciones límite: “Vas a lograrlo”.
¿Recibiste algún mensaje de texto o llamada que te dejó boquiabierto?
Recibí un mensaje de texto de Tiger que fue increíble, un mensaje de texto de MJ. [Michael Jordan] Eso fue realmente genial. En la línea de un trabajo increíble, un buen trabajo, solo felicitándome. Steph Curry me envió una nota agradable. Todavía no he tenido la oportunidad de conocerlo. Sé que le encanta el golf.
¿Estás entusiasmado por los Juegos Olímpicos?
Estoy entusiasmado, tenemos un equipo estadounidense realmente bueno. Ya estamos hablando de cómo nos vamos a preparar.
¿Has jugado este campo en Francia antes?
No lo he hecho, así que eso estará en lo más alto de mi lista para sentirme cómodo con eso.
¿Qué tiene de atractivo ganar la medalla de oro en comparación con ganar el PGA?
Intento valorarlos de forma diferente. No los comparo. El golf es un juego de perdedores, así que cuando tienes la oportunidad de ganar, la valoras y, si la puedes compartir con la gente que amas, es lo mejor que puedes hacer. Significan cosas diferentes, pero ambos son cosas increíbles.
