Nota de corrección, 5 de julio de 2024: Una versión anterior del artículo afirmaba que el proyecto Song Hau 2 puede seguir adelante tras obtener un préstamo de 980 millones de dólares del Banco de Exportación e Importación de Malasia (Exim Bank). Esto es incorrecto. El Exim Bank respondió a las consultas de Eco-Business el 4 de julio para aclarar que este préstamo no es del banco. El proveedor de servicios de ingeniería con sede en Singapur i-Power Solutions Pte Ltd proporcionará la suma total del préstamo de 980 millones de dólares. El título del artículo y partes de los párrafos 1 a 12 se han editado para reflejar las respuestas de Exim Malaysia. Se puede encontrar un artículo de seguimiento sobre el comunicado de prensa completo del Exim Bank del 2 de julio aquí. Pedimos disculpas por el error.
En la misma semana en que Malasia declaró que retiraría toda su flota de centrales eléctricas de carbón en las próximas dos décadas para frenar las emisiones de gases de efecto invernadero que destruyen el clima, uno de los principales bancos de desarrollo del país enfrenta escrutinio por estar involucrado en acuerdos de financiamiento para una nueva planta de carbón en Vietnam.
El proyecto Song Hau 2 de 2.120 megavatios en el sur de Vietnam, cuya construcción se retrasó más de una década debido a las dificultades para conseguir financiación, obtuvo recientemente un préstamo de 980 millones de dólares. El Banco de Exportación e Importación de Malasia (Exim Bank), un banco de desarrollo propiedad del gobierno malasio, había participado en los acuerdos de financiación de equipos para el préstamo que iba a proporcionar el proveedor de servicios de ingeniería con sede en Singapur i-Power Solutions Pte Ltd.
El banco también es el principal organizador designado para un ejercicio de recaudación de fondos de hasta 2.680 millones de dólares, uno de los más grandes de su tipo que haya recaudado un banco malasio para un proyecto en el extranjero. No está claro si el banco aportará alguna parte del préstamo, aunque en respuesta a las preguntas de los medios, el Exim Bank ha dicho que la designación como principal organizador “no debe interpretarse como un compromiso u obligación de financiación por parte del Exim Bank”.
El acuerdo para financiar la planta de carbón en la provincia de Hau Giang ha generado críticas por socavar los compromisos climáticos de Malasia y poner en peligro el paquete de ayuda climática de 15 mil millones de dólares de la Asociación de Transición Energética Justa (JETP) de Vietnam.
Vietnam se comprometió a dejar de depender del carbón como parte de su acuerdo JETP con los países ricos en 2022. Este acuerdo incluía la promesa de Vietnam de limitar su capacidad de generación a carbón a 30,2 gigavatios para 2030.
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Como brazo financiero del gobierno de Malasia, el Exim Bank debería haber visto la contradicción de su participación en Song Hau 2.
Christina Ng, directora general y cofundadora del Energy Shift Institute
La construcción de Song Hau 2 podría torpedear el acuerdo de financiación, dijo Christina Ng, directora general y cofundadora de Energy Shift Institute, un grupo de expertos en energía con sede en Australia.
Además de ensombrecer las promesas climáticas de Vietnam, que incluyen la eliminación gradual del carbón después de 2035 y la neutralidad de carbono para 2050, el acuerdo socava la participación de Malasia en las conversaciones sobre el clima de la COP28 del año pasado, cuando Los países acordaron para comenzar a abandonar los combustibles fósiles.
El ministro de transición energética y transmisión de agua de Malasia también se comprometió el martes a reducir a la mitad la flota de carbón del país para 2035 y retirar todas sus plantas para 2044.
Su participación en la financiación de Song Hau 2 mostró una inconsistencia en el enfoque del gobierno de Malasia hacia las inversiones y el financiamiento de energía en el país y en el extranjero, “especialmente dada la sensibilidad en torno al financiamiento de combustibles fósiles que ha generado un mayor escrutinio en todo el mundo”, dijo Ng a Eco-Business.
Si bien la mayoría de los bancos comerciales de Malasia tienen políticas vigentes que excluyen el carbón después de la presión de los grupos ambientalistas para limpiar sus carteras de préstamos, los bancos de desarrollo como Exim Bank, que es propiedad absoluta del Ministerio de Finanzas de Malasia, no han estado expuestos al mismo nivel de escrutinio, dijo Ng.
“Como brazo financiero del gobierno de Malasia, el Exim Bank debería haber visto la contradicción de su participación en Song Hau 2. Si sigue adelante con este acuerdo, enviará una señal de que las promesas del gobierno no significan mucho, y eso no es una buena imagen para un país que está cortejando al capital extranjero”, dijo Ng.
“Cualquier institución financiera debería reconsiderar su participación en este acuerdo, independientemente de si tiene una política de exclusión del carbón o no. Su reputación está en juego”, afirmó Ng.
Un ejecutivo de un banco de Malasia, hablando bajo condición de anonimato, dijo que la participación de Malasia en el proyecto Song Hau 2 debería ser una “llamada de atención” para los reguladores financieros de Malasia, ya que hasta la fecha no ha habido casos significativos de lavado de imagen o impacto reputacional por la financiación de combustibles fósiles por parte de los bancos malasios.
Era necesario que los bancos y los reguladores llegaran a un entendimiento común sobre las líneas rojas que no se deberían cruzar, por ejemplo, el carbón y la deforestación, dijeron.
Los riesgos de financiar actividades ambiental o socialmente problemáticas se identifican en marcos como el Marco de Evaluación del Impacto de la Inversión y Financiación de la Intermediación Basada en el Valor de Malasia, que orienta a los bancos malasios sobre cómo invertir de manera sostenible de acuerdo con los principios de la Sharia. Sin embargo, se trata de meras directrices y no de prohibiciones impuestas por ley, añadió el ejecutivo.
Ng también cuestionó si la energía que generará Song Hau 2 es realmente necesaria, ya que en la provincia de Hau Giang se ha instalado una considerable capacidad eólica y solar en la última década, ya que el cambiante entorno regulatorio de Vietnam ha favorecido cada vez más las energías renovables. La promesa de China de dejar de financiar plantas de carbón en el extranjero en 2021 también ha dificultado que los proyectos de carbón vietnamitas accedan al capital extranjero.
Vietnam es el país líder en capacidad de generación de energía renovable en el sudeste asiático, aunque sigue siendo un importante consumidor de carbón para satisfacer la creciente demanda energética. Song Hau 2 es una de las 16 plantas de carbón incluidas en el Plan de Desarrollo Energético 2021-2030 de Vietnam, cuyo objetivo es generar 30 gigavatios de energía adicional a partir de carbón. El gobierno de Vietnam prevé que el consumo de energía crezca entre un 10 y un 12 por ciento anual hasta 2030, y el carbón ha asumido una participación récord en la combinación energética del país este año.
Según el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA), una vez que estén operativas las nuevas plantas de carbón de Vietnam… Provocará la muerte prematura de 1.500 personas por la contaminación del aire anualmente.
Song Hau 2 es una subsidiaria de propiedad absoluta de Toyo Ink Berhad, una empresa de tintas de Malasia. La planta será diseñada y construida por un consorcio formado por el conglomerado malasio Sunway y la empresa vietnamita Power Engineering Consulting Joint Stock Company 2.
La empresa singapurense i-Power Solutions se encargará de gestionar el capital para la adquisición de equipos. La construcción de la planta aún no ha comenzado.
“Vietnam no quiere que se le conozca por no cumplir con los acuerdos, pero aún hay tiempo para que todas las partes se reúnan y reflexionen sobre si este proyecto tiene sentido”, dijo Ng. “El acuerdo podría significar que Vietnam pierda miles de millones de dólares destinados a su transición energética”. [by scuppering JETP].”
