El estado de Kerala, en el sur de la India, todavía se está recuperando del impacto y los estragos del huracán Su peor deslizamiento de tierra en su historiaEl número estimado de muertos es 333 y alrededor de 281 personas están desaparecidas.
Distrito de Wayanad, situado en el Ghats occidentales ecológicamente sensibles y famosa por sus montañas brumosas y paisajes exuberantes populares entre los turistas, está lidiando con la gravedad de un desastre que, en palabras del Ministro Principal Pinarayi Vijayan, ha “arrasó un área entera“.
La región de Chooralmala-Mundakkai en Meppadi Panchayat, que fue la más afectada, se encuentra bajo la Zona ecológicamente sensible 1 (ESZ1) identificado por el Panel de Expertos en Ecología de los Ghats Occidentales dirigido por el ecologista Madhav Gadgil en 2011.
El informe Gadgil había advertido contra actividades antiambientales en la zona debido a su geografía única y su espesa cubierta forestal.
Chooralmala y Mundakkai se encuentran entre las áreas remotas adyacentes al bosque en Wayanad, habitadas por trabajadores de plantaciones de té y agricultores que también dirigen pequeños negocios.
En Chooralmala todavía quedan algunas casas en pie, pero la El deslizamiento de tierra no perdonó ninguna construcción humana En Mundakkai, un par de personas sobrevivieron por pura suerte.
No es la primera vez que un desastre azota la región. En 2019, un Gran deslizamiento de tierra en PuthumalaA pocos kilómetros de distancia, un terremoto se cobró 17 vidas, dañó propiedades y dejó la tierra en gran parte incultivable.
La destrucción de tierras y propiedades esta vez ha devastado la economía local.
Lluvias inusualmente fuertes, estimadas en alrededor de 1.830 mm en los últimos 30 díasprecedió al desastre.
Los científicos del clima han identificado una Relación entre los deslizamientos de tierra de Wayanad y el calentamiento del Mar Arábigolo que conduce a la formación de sistemas de nubes profundas.
Este fenómeno es consecuencia del calentamiento global. Las cadenas montañosas de los Ghats occidentales también bloquean el flujo de aire cargado de humedad. Aumentando la probabilidad de eventos de lluvias extremas localizadas en zonas como Wayanad.
El costo del desarrollo
Las aspiraciones de desarrollo eran altas en la región debido a su proximidad a Kalladi, la entrada a la Proyecto de túnel vial de cuatro carriles conectando Bengaluru con Kozhikode.
El túnel, que se convertirá en el tercero más largo de la India y está siendo construido por Konkan Rail Corporation Limited, ha Enfrentó críticas de grupos ambientalistas por los riesgos que representa para ambos fauna silvestre y el aumento de la ocurrencia de inundaciones y deslizamientos de tierra.
El turismo estaba en auge en las zonas de Chooralmala-Mundakkai tras el “descubrimiento” de nuevos lugares “exóticos” y la creciente popularidad de viejos favoritos como las cataratas de Soochipara.
Baby, un agricultor local, dijo que ha habido un enorme aumento en el número de complejos turísticos y casas de familia en los últimos años, muchos de los cuales están ubicados en zonas montañosas pintorescas pero propensas a deslizamientos de tierra.
Esta tendencia es similar a la de muchas casas nuevas de hormigón construidas durante la última década, principalmente financiado por remesas de los países del Golfo.
El efecto compuesto del desarrollo no planificado, la deforestación, los cambios en el uso de la tierra y lluvias fuertes Se cree que el calentamiento global en un corto período de tiempo es la principal causa de los deslizamientos de tierra recurrentes.
Tras el último deslizamiento de tierra, más de 150 turistas quedaron varados en varios centros turísticos, ya que los escombros bloquearon todos los caminos que los conectaban.
Miles de supervivientes del corrimiento de tierras han sido alojados en escuelas de los alrededores de la ciudad de Meppadi. Un profesor de escuela que trabaja como voluntario en un campamento de socorro comentó que no había escasez de alimentos ni de ropa, ya que la ayuda de otros distritos y estados vecinos estaba llegando generosamente.
Sin embargo, Había gritos constantes y una confusión total. sobre la identificación de las víctimas.
Las personas en los campos de socorro tienen que buscar a sus seres queridos entre los cadáveres no identificados y distorsionados o partes del cuerpo recuperadas de las profundidades del barro o Del río Chaliyara kilómetros de la región de Chooralmala-Mundakkai.
El impacto psicológico del desastre climático
La gente de Wayanad es predominantemente religiosoy la realización de rituales funerarios según sus respectivas creencias es una parte integral de la vida social.
Los lugares de culto de las tres principales religiones (el hinduismo, el cristianismo y el islam) fueron destruidos durante deslizamientos de tierra.
Una pérdida masiva de vidas humanas en un área limitada y la incapacidad de realizar rituales funerarios no forman parte de las experiencias personales ni de la memoria social de los habitantes de Kerala.
Las investigaciones muestran que Los desastres naturales tienen un impacto psicológico significativo en los sobrevivientes.Es prometedor que esta constatación fuera inmediata a nivel ministerial en Kerala después de la tragedia.
“Mucho más que las heridas físicas, lo que más afectó a los sobrevivientes fue el trauma mental causado por la muerte de sus seres queridos durante la noche”, dijo Ministro de Estado V.N. Vasavanquien formó parte de un equipo de alto nivel que visitó los hospitales con residentes de Wayanad que sobrevivieron a la tragedia con heridas.
“Muchos de ellos se encontraban en un estado de absoluta desesperación tras la pérdida de sus seres queridos, que dormían en la habitación contigua. Una vez finalizado el tratamiento médico, es necesario trasladarlos a un centro de atención psicológica”.
Sin embargo, la infraestructura de salud mental es inadecuada para brindar apoyo psicológico a largo plazo, e incluso los principales centros de salud mental de Kerala falta de instalaciones requerido por el Ley de Atención de Salud Mental.
Aunque hay una plan administrado por el gobierno Para designar un psicólogo capacitado en cada escuela, la falta de fondos ha afectado su correcto funcionamiento.
Los nuevos refugiados climáticos
Cada vez es más frecuente que en las regiones de alto riesgo y propensas a deslizamientos de tierra de los Ghats occidentales se registren precipitaciones extremas en un breve período de tiempo. Por ejemplo, en Mundakkai se registró una Una cantidad alarmante de 572 mm de lluvia en sólo 48 horas Antes del desastre.
El desastre de Wayanad ha aumentado significativamente el número de personas en Kerala que se han visto obligadas a abandonar sus hogares debido al cambio climático, comúnmente conocido como refugiados climáticos.
Está surgiendo una nueva categoría de refugiados climáticos “temporales”, ya que se ha vuelto común que las personas que viven en zonas propensas a deslizamientos de tierra en los Ghats occidentales se trasladen a las casas de sus familiares, a menudo de mala gana, durante períodos de lluvias extremas.
La mayoría de las personas que viven en campamentos de socorro en Meppadi No tengo idea de a dónde ir o qué hacer en el futuro. Lo único que saben es que deben salir pronto de las escuelas para que sus hijos puedan continuar sus estudios.
Tras los deslizamientos de tierra de Puthumala y Kavalappara en 2019, a pesar de retrasos sustanciales, el gobierno de Kerala regímenes especiales iniciados reubicar y rehabilitar a los sobrevivientes con el apoyo de actores privados.
Sin embargo, si un megadesastre como el de Wayanad provocara miles de refugiados climáticos, el gobierno de Kerala, que ya está pasando por dificultades económicasno podría acomodarlos a todos.
Encontrar terrenos adecuados en localidades cercanas es otro gran desafío. En la mayoría de los casos, los sobrevivientes, que dependían de la economía local y vivían en barrios muy unidos o comunidades de parentesco antes del desastre, están resistente a mudarse a lugares distantes.
El deslizamiento de tierra de Chooralmala-Mundakkai es un momento decisivo para la conservación de los Ghats occidentales, que abarcan seis estados de la India, ya que subraya la importancia de preservar las vidas humanas en la región en medio de los desafíos del cambio climático.
Cómo Kerala, Aclamado mundialmente por sus indicadores de desarrollo y ampliamente considerado como un ‘estado modelo‘, aborda los desastres climáticos en los próximos años será crucial para todo el país.
Sajan Thomas Es novelista y columnista y enseña Ciencias Políticas en el St. John’s College, Anchal, que está afiliado a la Universidad de Kerala. Tiene un doctorado de la Universidad de Bergen, Noruega, y entre sus otros logros se incluyen una beca de la Universidad de Harvard y su condición de profesor visitante en el NIAS de Copenhague.
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