Syed Salman Shah, director general de la Autoridad Provincial de Gestión de Desastres (PDMA) de Sindh, reflexionó sobre las consecuencias del Ola de calor de 2015 en Karachi, lo que impulsó la creación de una plan de gestión de la ola de calorSu evaluación “mostró que las personas sin hogar o que viven en la calle fueron el grupo demográfico más afectado por las olas de calor”, dijo.
La ola de calor de 2015, que coincidió con el Ramadán, atrajo a muchas personas de todo Pakistán a Karachi en busca de ayuda humanitaria, lo que agravó la situación. “Se trata de personas que normalmente no tienen casa y viven en asentamientos no oficiales, tiendas de campaña improvisadas o bajo pasos elevados”, añadió. Para 2024, el plan incluía proporcionar refugios temporales a las personas sin hogar, especialmente durante las olas de calor, reutilizando edificios como los salones de bodas y las oficinas gubernamentales.
Según Shah, si bien los departamentos gubernamentales habían trabajado para mitigar el impacto que sintieron los ciudadanos antes de la ola de calor de este año, ésta resultó ser inesperadamente larga.
“La PDMA emite alertas frecuentes sobre olas de calor y alertas diarias informes de situación“Pero nadie sabe el número exacto de personas sin hogar en Karachi”, dijo, aunque esperaba que el número real de personas en Karachi fuera alto, ya que hay un flujo constante de personas que se mudan a la ciudad en busca de una vida mejor.
Irónicamente, los esfuerzos para controlar las inundaciones, como una campaña contra la invasión hace tres años para despejar los edificios construidos ilegalmente sobre los desagües, aumentaron inadvertidamente el número de personas sin hogar en la ciudad. La Corte Suprema ordenó al gobierno provincial para realojar a las personas que quedaron sin hogar debido a las demoliciones.
Zahid Farooq, director adjunto de la Centro de recursos urbanosuna institución de la sociedad civil que monitorea los proyectos de infraestructura de la ciudad, señaló el impacto generalizado de tales políticas.
“Las evacuaciones de Gujjar y Orangi Nullah dejaron 6.900 viviendas destruidas, y cada una de ellas podría albergar a más de una familia. Tras ser desplazados, se van a casa de algún familiar… que es igualmente pobre”, dijo.
Dado que una parte importante de la población ya vive en condiciones de hacinamiento, la afluencia de familiares desplazados no hace más que agravar el hacinamiento en casas pequeñas y abarrotadas o en refugios improvisados. Esta mayor densidad amplifica el impacto de fenómenos climáticos como las olas de calor o las fuertes lluvias, afirmó. “No son sólo sus hogares los que están destrozados [by house demolitions]“Sus medios de vida, su identidad social y sus conexiones también están dispersos”, añadió Farooq.
La situación de las mujeres sin hogar es particularmente grave, según Neha Mankani, una partera local que dirige clínicas de salud mental para comunidades marginadas.
“Las mujeres sin hogar de Karachi enfrentan riesgos de salud desproporcionados durante las inundaciones y las olas de calor. Las aguas contaminadas de las inundaciones aumentan su susceptibilidad a infecciones, enfermedades de la piel y problemas de salud mental debido al desplazamiento y el trauma”, dijo. “Además, los campamentos de desplazados abarrotados durante estos períodos pueden exacerbar su vulnerabilidad a la violencia sexual. Las fuentes de alimentos inestables, afectadas aún más por el clima extremo, conducen a la desnutrición y a problemas gastrointestinales”.
Mankani enfatizó la necesidad de intervenciones específicas para proteger la salud de las mujeres durante las olas de calor, destacando su acceso limitado a agua potable y saneamiento, lo que aumenta los riesgos de deshidratación, infecciones del tracto urinario y complicaciones en el embarazo, incluido el parto prematuro y la pérdida del embarazo.
“Es fundamental reconocer que las mujeres, especialmente aquellas que carecen de un refugio adecuado, se ven afectadas de manera desigual por el calor, lo que subraya la necesidad de intervenciones específicas y sistemas de apoyo para proteger su salud y bienestar”, dijo.
Este artículo fue publicado originalmente en Diálogo Tierra bajo una licencia Creative Commons.
