La jefa de misión de ParalympicsGB, Penny Briscoe, dijo que es una “absoluta vergüenza” que la baronesa Tanni Grey-Thompson, 11 veces medallista de oro paralímpica, se haya visto obligada a “arrastrarse” de un tren.
La ex corredora en silla de ruedas llegó a King’s Cross, en Londres, el lunes por la tarde en un tren de la London North Eastern Railway (LNER), pero no había nadie allí para ayudarla. La baronesa Grey-Thompson había reservado asistencia para que la ayudaran a bajar del tren de las 19.15 procedente de Leeds, pero lo perdió y tomó el de las 19.45.
Ella dice que “tenía un contrato” y que deberían haberla ayudado a bajar del tren, pero después de 20 minutos, nadie vino.
“Así que decidí bajarme del tren”, dijo el hombre de 55 años a la BBC.
Ella continuó: “Se suponía que los trenes serían libres de escalones a partir del 1 de enero de 2020. Es agotador. Anoche estaba muy enojada. Casi puedo hacerlo (bajar de un tren), pero hay muchas otras personas discapacitadas que no pueden y se habrían quedado atrapadas hasta quién sabe cuándo. En estos tiempos, eso no está bien”.
Briscoe, hablando desde la sede de ParalympicsGB en París, dijo: “Es la experiencia que viven las personas con discapacidad a diario. Simplemente no se informa sobre ello.
“Como persona discapacitada, deberías poder subir y bajar de un tren y seguir con tu vida diaria, pero la realidad es mucho más difícil que eso. Como ParalympicsGB, estamos intentando inspirar un mundo mejor para las personas discapacitadas. Queremos un cambio y nuestros atletas quieren un cambio. Todavía queda mucho por hacer y no podemos bajar el pie del acelerador en lo que respecta a exigir ese cambio y crear una sociedad más equitativa”.
Un portavoz del LNER le dijo a la BBC Estaba investigando el incidente y “lamentaba saber que había un problema”.
Briscoe, jefe de misión de los Juegos Paralímpicos de Gran Bretaña (Jordan Mansfield/Getty Images)
Es la primera vez que París acoge unos Juegos Paralímpicos y Briscoe ha afirmado que la ciudad “está en un viaje de accesibilidad”.
“Sabemos que sus servicios de autobús son cien por cien accesibles”, añadió. “La flota de autobuses que han traído para los atletas tiene seis espacios accesibles para sillas de ruedas en cada autobús. Sabemos que París se ha vuelto más accesible gracias a los Juegos. Su sistema de metro es un trabajo en progreso.
“El número de baños accesibles en los hoteles de París sigue siendo un problema, especialmente en los hoteles más antiguos. Hay uno o dos por hotel y eso no es suficiente si se trata de dar la bienvenida a deportistas o espectadores discapacitados. Es un problema de accesibilidad global. Lo tuvimos en Tokio.
“El objetivo de París en términos de legado es utilizar los Juegos para crear una sociedad más accesible para los parisinos y tenemos que apoyarlos en ese camino; no sucede de la noche a la mañana”.
La baronesa Grey-Thompson ganó un total de 16 medallas paralímpicas en los 100 m, 200 m, 400 m, 800 m y relevos 4×100 m entre 1988 y 2004. Es la cuarta atleta más condecorada de ParalympicsGB de todos los tiempos.
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