Cuando se anunció a principios de 2021 que “El señor y la señora Smith”, el exitoso romance de acción de 2005 con Brad Pitt y Angelina Jolie interpretando a los espías titulares, se iba a adaptar a una serie de televisión para Prime Video, la respuesta fue mixta en el mejor de los casos. ¿Por qué alguien intentaría resucitar una propiedad exitosa impulsada en parte por el material de los tabloides en torno al romance en la vida real de Pitt y Jolie, y mucho menos intentar recrear su química en la pantalla y reimaginar una nueva versión?
Las dudas iniciales sobre la versión televisiva de “Mr. & Mrs. Smith”, incluso con el cocreador, guionista, director y protagonista Donald Glover al mando, encendieron al equipo creativo detrás de escena. Era hora de demostrar que todos estaban equivocados. “Tal vez sea la niña traviesa que llevo dentro, tal vez sea la punk que llevo dentro; me emocionó porque no tenían idea de lo que estábamos cocinando”, dijo la cocreadora y showrunner Francesca Sloane.
La receta que idearon fue una versión moderna de la película, que recaudó 487 millones de dólares en taquilla en todo el mundo. En lugar de copiar la película, que se centraba en dos espías casados que trabajaban en secreto para agencias rivales y que descubren que tienen un contrato para matarse entre sí, Glover y Sloane (que fueron socios creativos en la comedia negra de FX “Atlanta”) coincidieron en que habría más valor y más jugo narrativo si los héroes supieran en qué se estaban metiendo desde el principio y se centraran en un matrimonio cotidiano.
“Cuando me llamó inicialmente para hacer un ‘Sr. y Sra. Smith’ “Cuando vi la serie de televisión, pensé que tal vez estaba bromeando, solo porque Donald tiene un sentido del humor muy extraño”, dijo Sloane. “La idea de los escritores de ‘Atlanta’ Nos pareció una elección extraña aceptar este éxito de taquilla de Brad y Angelina. Empezamos a hablar de tomar la idea de este gran y brillante programa de acción y centrarnos en la relación, estos personajes y por qué llegaron a este lugar. [job] En primer lugar: la soledad absoluta además de tener sueños de hacer algo por sí mismos”.
El riesgo valió la pena. La primera temporada de ocho episodios de “Mr. & Mrs. Smith”, que obtuvo 16 nominaciones al Emmy, incluida la de Mejor Serie Dramática y siete nominaciones a la mejor interpretación, sigue a los modestos asesinos John (Glover) y Jane Smith (Maya Erskine), quienes son contratados por una enigmática empresa con intenciones poco claras de hacerse pasar por un matrimonio. Su punto de contacto, conocido solo por su nombre como “Hihi”, dirige todos sus movimientos a través de mensajes crípticos mientras John y Jane llevan a cabo misiones peligrosas mientras conocen a personalidades extrañas y nefastas (y manejan un matrimonio falso en su etapa inicial).
“Estábamos haciendo algo que era totalmente diferente”, recordó Sloane. “Me emocionó porque a la gente tal vez no le guste, pero estábamos haciendo algo que tenía sentido para nosotros, y la gente se sorprendería”.
Gran parte del éxito de la serie se debió a Glover y Erskine, que no eran las opciones obvias para protagonizar un romance cargado de acción. Conocidos principalmente por su trabajo con un toque cómico, los castings fuera de lo común, junto con el hecho de que Glover y Erskine “representaban al hombre común”, fue precisamente lo que hizo que la pareja fuera intrigante y diferente, dijo Sloane. “Una vez que comenzamos a ver la química entre Donald y Maya a medida que se acercaban cada vez más, su amistad era tan tangible y tan contagiosa, comencé a reescribir un poco el guión en el set”.
“Ver cómo se reían y cómo se hacían reír mutuamente me abrió las puertas a algo nuevo. Ese es su nivel de sensualidad”, dijo. “Para Donald y Maya, lo sexy es que ambos se hagan reír a carcajadas, se burlen el uno del otro y se hagan reír hasta las lágrimas. Mantuvimos esa dinámica entre ellos y siempre volvimos a ella como un punto de retorno de calidez”.
Debido a la especificidad del tono del programa, hubo “mucha recalibración y reconfiguración”. [of] “Hay muchas cosas que discutir”, dijo Sloane. Uno de los primeros cambios fue incorporar la raza y la identidad en las historias de fondo de los personajes, y cómo eso influyó en sus decisiones y en la forma en que se movían por el mundo. Añadió una capa de profundidad que de otro modo no habría existido si hubieran elegido un camino de casting diferente, sugirió: “Usaron eso como su superpoder”.
No fue hasta el cuarto episodio, “Double Date”, donde Sloane se sintió segura de que lo que estaban haciendo estaba funcionando. En la escena final, John y Jane se dicen “te amo” por primera vez mientras están acostados en la cama después de una misión catastrófica iniciada por otro John y Jane Smith interpretados por Wagner Moura y Parker Posey. “Cuando ves esa escena, puedes sentir una relación real [developing] “Entre estas dos personas se convierte en un momento tan específico y tranquilo, y sin embargo, es tan universal. Ese fue un momento brillante para mí, en el que pensé: ‘Es posible que realmente tengamos algo aquí, muchachos. Esto podría lograr lo que esperamos’”.
Si hay un episodio que representó mejor a “Mr. & Mrs. Smith”, el final repleto de peleas intensas está en lo más alto de la lista para Sloane, quien coescribió el episodio con Glover. En ese punto del viaje, John y Jane ya están en bandos opuestos, decididos a arruinar la vida del otro mientras buscan eliminar al otro de forma permanente de la escena. “Siempre supimos que cuando llegáramos al final queríamos [echo] “Nosotros no hicimos la película en sí, pero queríamos hacerla a nuestra manera. Queríamos haberlo ganado”, dijo Sloane, y agregó que fue el episodio más “agotador” de hacer. “Todos los elementos se juntaron para que pudiéramos hacer la maldita cosa. Hay algo muy satisfactorio en eso”.
El debate sobre el final abierto de “Mr. & Mrs. Smith”, que planteaba más preguntas que respuestas sobre el destino de John y Jane, creció a medida que aumentaba el interés por una segunda temporada. Sloane y Glover se inspiraron en los finales vagos de “El graduado” (¿felices para siempre?) y “Los Soprano” (¿murió?), dejando en manos de los espectadores la responsabilidad de sacar sus propias conclusiones sobre lo que sucedió en última instancia. “No sabíamos si tendríamos una segunda temporada”, dijo Sloane. “Tampoco sabíamos si la querríamos”. Por eso, era vital tener “un final que fuera satisfactorio para Donald y para mí si era solo una historia y terminaba de esa manera”.
Las preguntas sobre el posible regreso de Glover y Erskine aumentaron cuando Prime Video dio luz verde a otra entrega en mayo. Sloane siempre ha eludido la pregunta, manteniéndose tímida a pesar de que entiende por qué es un tema de conversación popular.
“Me conmueve que la gente esté tan apegada a estos personajes. No me lo esperaba; no creo que Donald y Maya se lo esperaran”, dijo, optando una vez más por no confirmar si Glover o Erskine tendrán una presencia en pantalla en la temporada 2. “La última forma en que querríamos que el mundo supiera si estos dos han sobrevivido o no es que digamos algo en una conversación como esta. Sería mucho más satisfactorio como artistas y para los espectadores poder ver cómo se desarrolla en una temporada 2 de una forma u otra. Esa es la razón por la que estamos siendo tan cautelosos al respecto, supongo. Solo queremos darles algo bueno”.
Ya se está trabajando en la segunda temporada y los guionistas trabajan en una “pequeña y extraña cabaña” en Los Ángeles. Sloane reveló que tienen “toda una idea” planeada que están entusiasmados por darle vida para el próximo capítulo de “Mr. & Mrs. Smith”. saga. “Me siento como una nerd”, dijo. “Me salto el trabajo todos los días y no veo la hora de estar con estos guionistas y hablar sobre la dirección que estamos tomando porque nos estamos divirtiendo mucho. Espero que se traduzca en una gran temporada de televisión si ya nos estamos divirtiendo tanto en la sala”.
Esta historia se publicó por primera vez en la edición Down to the Wire Drama Series de la revista de premios TheWrap.
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