Esta es mi madre, Mary Ann, y esta es la casa donde vivía cuando fue asesinada hace casi 24 años. Este es Jeremiah Manning, el hombre que la mató. Ahora está en el corredor de la muerte. Durante mucho tiempo, deseé cosas terribles para él. En un momento, quise torturar a Jeremiah. Había cosas que quería hacer que eran terriblemente dolorosas. Quería escuchar su voz gritando, como gritó mi voz esa noche, como gritaban las voces de mi familia. Quería que él se sintiera igual. [EXPLETIVE] como lo hicimos nosotros. Pero ya no. Quiero salvarle la vida. Mi madre estaba cocinando cuando Jeremiah apareció en su puerta el día que ella murió. Era una semana antes de Navidad, y a mi madre le encantaba la Navidad. Su árbol estaba armado y la mesa ya estaba puesta para la cena de Navidad. La policía encontró su cuerpo en este bosque, con la garganta cortada. Jeremiah fue declarado culpable y sentenciado a muerte. Ahora tiene 43 años. Ha estado esperando morir durante más de la mitad de su vida. No sé por qué Jeremiah mató a mi madre. Puede que nunca lo sepa, pero sí sé la rabia que sentí y la profunda desesperación. No podía escapar de lo que había sucedido. Podía sentirlo en cada reunión familiar, en cada vacación familiar. Me quedaba despierta en mitad de la noche hablando con él en mi cabeza. Mi abuela Mimi era la brújula moral de nuestra familia. Le pregunté: “¿Cómo lidiaste con esto?” Y ella dijo: “Bueno, tuve que aprender a perdonar”. Me di cuenta de que necesitaba hacer las paces con Jeremiah. Mi tía era la maestra de tercer grado de Jeremiah. Él tenía problemas de aprendizaje y tuvo que repetir el año escolar tres veces antes de abandonar la escuela. Encontré fotos en Internet de su familia y amigos visitándolo en prisión. Y pensé: “Sabes, él también tiene una madre que lo ama, igual que yo tuve una madre que me amaba”. Y creo que fue eso, el hecho de que, a pesar de que sucedió esta cosa terrible, él todavía tenía una madre y no solo eso, sino que ella lo amaba y lo visitaba. Esto es un poco más difícil de lo que pensé que sería. Esto sería más o menos donde sucedió. [SOBBING] Para que haya sanación, tiene que haber misericordia. Matar a Jeremiah no nos traerá ningún cierre. No sanará las heridas que se crearon. Más bien, esa acción del estado resultará en más daño y más dolor y más sufrimiento y no solo para mi familia sino para su familia, que es algo que la gente olvida. Mi familia y yo queremos que el estado de Luisiana conmute la sentencia de Jeremiah a cadena perpetua sin libertad condicional. Quiero decir, esencialmente lo que está haciendo el estado es quitarle cualquier oportunidad de reparar el daño que se ha hecho. Somos buenos para condenar y castigar a las personas, pero no somos tan buenos para reparar el daño que se hizo. El día que ella murió, habíamos hablado por teléfono esa mañana temprano, y ella siempre terminaba la llamada con “Te amo”. Así que lo último que escuché de ella fue “Te amo”. Y a medida que he ido creciendo, me doy cuenta del regalo que fue eso.
