Ignorando las advertencias de que “probablemente morirá”, un ciclista intentó en vano cruzar un tramo de la autopista 1 en Big Sur que estaba sepultado bajo un deslizamiento de tierra, y rápidamente se desplomó por la escarpada pared de roca y tierra, según la Patrulla de Carreteras de California.
Cody Mortensen, de 28 años de Lucerne Valley, sufrió varias heridas pero sobrevivió, dijo el portavoz de CHP, Saul Pérez, en un comunicado de prensa.
Esa pintoresca sección de la autopista 1 es conocida por sus frecuentes deslizamientos de rocas y movimientos de tierra, que han provocado múltiples cierres desde enero de 2023. Varias secciones han reabierto después de cuidadosas reparaciones, pero uno de los deslizamientos más grandes, conocido como Diapositiva del Regente, continúa saturando la carretera de dos carriles, bloqueando todo el tráfico a través del área.
El viernes por la mañana, Mortensen pasó por encima de las señales de cierre de la carretera antes de encontrarse con un trabajador de la construcción, dijo Pérez. El miembro de la tripulación explicó que la carretera estaba cerrada debido a un desprendimiento de rocas.
El trabajador le dijo a Mortensen que “la carretera no es transitable y que si intenta cruzar probablemente morirá”, según Pérez. “Mortensen dijo que lo iba a intentar de todas formas”.
Aproximadamente una hora después, un guardabosques del parque estatal que visitaba el área del deslizamiento de tierra vio una mochila y un brazo ensangrentado a unos 100 pies debajo del deslizamiento y solicitó un equipo de búsqueda y rescate.
Los equipos de rescate encontraron a Mortensen en la playa, a donde había podido llegar desde la pronunciada pendiente, según informaron las autoridades. Los primeros en responder lo atendieron por un corte en el brazo y un posible traumatismo craneal antes de que lo llevaran en helicóptero a un hospital.
Mortensen enfrentará multas de tránsito por no obedecer las señales de tránsito y no obedecer a una persona que dirige el tráfico, dijo Pérez.
“También puso en peligro la vida del personal de rescate que tuvo que atravesar un deslizamiento de tierra activo”, dijo Pérez. “Los cierres de carreteras se implementan para la seguridad del público y de los equipos que trabajan”.
Las reparaciones en Regent’s Slide están programadas para completarse a fines del otoño, según Kevin Drabinski, portavoz del Departamento de Transporte de California, y la carretera permanecerá cerrada hasta entonces.
En marzo, el deslizamiento de tierra arrojó aproximadamente 300.000 yardas cúbicas de tierra, rocas y otros escombros sobre la carretera durante algunas de las intensas tormentas fluviales atmosféricas de la temporada.
“La reparación en Regent’s Slide es un desafío en parte porque el deslizamiento comienza a unos 450 [feet] “Se trata de una operación que se lleva a cabo por encima de la calzada y debido a la inclinación de la pendiente”, explicó Drabinski. También “se requiere una remoción de arriba hacia abajo del material del deslizamiento”.
“Los equipos están monitoreando y ajustando continuamente su enfoque en función de las condiciones del lugar”, dijo. “El material del deslizamiento que cae naturalmente o es empujado desde arriba no solo cubre la carretera, sino que continúa hasta la playa y el océano que se encuentran debajo”.
Cuando se repare Regent’s Slide, la autopista 1 quedará despejada para un viaje costero ininterrumpido entre Cambria y Carmel, algo que no ha sido posible desde enero de 2023.
