NUEVA YORK — Jannik Sinner venció a Taylor Fritz en la final del US Open en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King, 6-3, 6-4, 7-5 el domingo, en dos horas y 15 minutos.
El cabeza de serie número 1 se impuso al cabeza de serie número 12 en una victoria cómoda, salvo por algunos juegos de emoción en el tercer set. En última instancia, el triunfo se decidió por las dificultades de Fritz para ganar puntos con su servicio, el ajuste táctico de Sinner en su posición de devolución y la variedad aún en desarrollo de Fritz en su juego que no fue suficiente.
Es el segundo título de Grand Slam de la carrera de Sinner y el segundo de 2024. Se une a Aryna Sabalenka en la posesión de los títulos del Abierto de Australia y el Abierto de Estados Unidos del año, y consolida su posición como el número uno del mundo masculino.
El Atlético Los escritores Charlie Eccleshare y Matt Futterman analizan la final y lo que significa para el tenis.
¿Por qué disminuyó el rendimiento de saque de Taylor Fritz?
En el primer juego del partido, Fritz salvó un punto de quiebre con un golpe de derecha ganador, después de una excelente defensa de Sinner. Fue una victoria a corto plazo para el estadounidense, pero tener que ganar puntos como ese con un servicio que regularmente supera las 120 mph no es un camino para ganar un partido. Para tener alguna posibilidad, Fritz tendría que sacar lo suficientemente bien como para anular la destreza defensiva de Sinner.
Fritz no pudo hacerlo en el primer set, en el que perdió tres de sus cinco juegos de servicio, incluido el primero. En ese juego, envió un servicio a 204 kilómetros por hora en el punto de quiebre, que Sinner cortó en el aire. Fritz falló el tiro de cierre y se puso inmediatamente por detrás.
Su bajo porcentaje de primeros servicios (38 por ciento) fue un factor en la derrota del primer set por 6-3, pero aún más importante fue la proporción de puntos ganados con esos servicios. Fritz ganó sólo el 55 por ciento, muy por debajo del 81 por ciento que había promediado durante el resto del torneo.
Fritz no estaba sacando bien las líneas con su primer servicio y, cuando lo hizo, Sinner pudo devolver la pelota a la profundidad necesaria y poner al estadounidense a la defensiva. Como resultado, Fritz tuvo problemas para poner en juego su golpe de derecha al principio de los puntos y las dificultades que tuvo con su servicio significaron que, a pesar de un día de devolución bastante bueno, se quedó con demasiada frecuencia detrás de la bola ocho.
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Charlie Eccleshare
¿Cómo logró Sinner vencer a Fritz?
Justo cuando parecía que Fritz había recuperado el equilibrio, solucionando sus problemas de servicio del primer set y manteniéndose empatado con Sinner durante el segundo, todo empezó a salir mal.
El primer jugador que rompiera el servicio del otro probablemente ganaría el partido, y Fritz había pasado de acertar apenas el 38 por ciento de sus primeros servicios en el primer set a casi el 90 por ciento en el segundo set, en sus primeros cuatro juegos de servicio.
Jannik Sinner arrastró a Fritz a largos intercambios de jugadas que no pudo sostener. (Kena Betancur / AFP vía Getty Images)
Luego llegó el quinto y más crucial juego de servicio en 4-5, en el que Fritz acertó solo tres de cinco primeros servicios y los puntos se alargaron más, el tipo de situación en la que el juego de tierra menos confiable de Fritz puede fracasar.
Tres errores no forzados le dieron a Sinner dos puntos de set. Solo necesitó uno, entró a la cancha y envió un golpe de derecha profundo que Fritz no pudo recuperar.
En el tenis, se supone que todos los puntos y juegos deben ser iguales, pero no es así. Si pierdes tu servicio en el primer juego de un set, tendrás varias oportunidades más de empatar. Si lo pierdes cuando vas perdiendo por un set y 4-5, habrás perdido al menos el 40 por ciento de un partido.
Vencer a Sinner desde la delantera o estando empatado es bastante difícil. Salir de un bache de dos sets para lograrlo es casi imposible.
Matt Futterman
¿Cómo fue que la multitud se alimentó de sobras y luego cobró vida?
Además del saque, la principal arma que tuvo Fritz el sábado fue el público.
En términos generales, hay dos formas principales de animar a los aficionados. Una es tener una habilidad similar a la de Frances Tiafoe para animar a la multitud; la otra es mantener el marcador lo suficientemente cerca para que se comprometan de verdad.
Fritz nunca será un tipo que conecte con seguidores como Tiafoe, simplemente no está en su naturaleza, por lo que necesitaba crear algo de tensión poniendo a Sinner bajo presión, de forma muy similar a lo que hizo la igualmente discreta Jessica Pegula con Aryna Sabalenka en la final femenina del sábado.
Cuando Taylor Fritz cobró vida, la multitud también lo hizo. (Kena Betancur / AFP vía Getty Images)
Fritz tuvo que luchar mucho para lograrlo, algo que también se debe a su oponente. Sinner tiene una cara de póquer tan buena que le da muy poco al público con qué trabajar.
Finalmente, en el tercer set, Fritz y el público empezaron a trabajar juntos en armonía. Primero, después de que Fritz mantuviera el 3-3 tras salvar puntos de quiebre, estallaron por primera vez. Animado por esto, Fritz les dio un par de grandes celebraciones en el siguiente juego, lo que enloqueció al público. Empezaron a acosar a Sinner, aplaudiendo cuando fallaba un servicio y haciendo que se produjera una doble falta para darle a Fritz el quiebre y lo que parecía el set.
Luego Sinner regresó nuevamente y, aunque la multitud permaneció comprometida, no pudieron ayudar a su hombre a cruzar la línea de meta.
Charlie Eccleshare
Mientras Sinner descubre sus pérdidas, ¿quién descubrirá cómo vencerlo?
Sencillamente, no hay muchas formas de vencer a Jannik Sinner en estos días, más allá de esperar que esté teniendo un mal día, especialmente con su servicio. Sinner ahora tiene un récord de 55-5 en 2024, con un récord de 35-2 en canchas duras, perdiendo ante Andrey Rublev en Montreal y Carlos Alcaraz en Indian Wells.
En marzo, Alcaraz parecía tener algo de suerte en Indian Wells. Perdiendo 1-6, hizo un ajuste a mitad del partido y comenzó a variar la altura de sus golpes de fondo, haciendo saltar la pelota hacia arriba y hacia abajo para romper el ritmo de Sinner. El italiano prefiere plantar los pies justo detrás de la línea de fondo, lanzando golpes de derecha y de revés sobre un alambre toda la tarde.
Desde entonces, toda una serie de jugadores han probado la táctica, y Sinner ahora la ve a una milla (o 80 pies) de distancia, especialmente contra alguien como Fritz, que no puede lograr la trayectoria y las revoluciones necesarias para hacer que las cosas sean incómodas. Sinner se endereza y salta hacia atrás tan pronto como ve cierta elevación, y convierte una bola alta en un golpe de derecha a la altura del cinturón.
También ha comenzado a hacer sus propios ajustes tácticos a mitad de partido. El mejor ejemplo el domingo por la tarde fue volver a la pared trasera, cambiando su posición de devolución en lo más avanzado del segundo set después de que Fritz lo hubiera inmovilizado durante la mayor parte del mismo.
Jannik Sinner pasó la mayor parte del tiempo de regreso en el green detrás de la cancha. (Frank Franklin II / Associated Press)
De repente, Sinner se convirtió en Daniil Medvedev. Sabía que podía devolver el saque con devoluciones largas y con efecto contra Fritz, un jugador que rara vez saca y volea, y que aún está incorporando variedad y un juego avanzado en la red a su juego. Al extender la duración de los intercambios, jugó los juegos de servicio de Fritz en condiciones favorables para él.
Era un buen lugar, de bajo riesgo, para empezar a cambiar las cosas, o en el caso de Sinner el domingo, para terminarlas.
Con 4-5 30-30, Fritz estaba sacando para ganar el tercer set y convertir el Arthur Ashe Stadium en un caldero. Lanzó uno de sus mejores servicios del día, un saque de 133 mph por la T. La posición de devolución de Sinner le dio tiempo para enviar una devolución a un cuadrado de píxeles en la esquina de revés de Fritz. De alguna manera, el italiano había obtenido la ventaja en un punto que no tenía por qué ganar. Lo hizo en ese, y en el siguiente y en el siguiente. De repente, todo estaba empatado 5-5, y las esperanzas de la multitud habían disminuido. Otro quiebre dos juegos después, y estaba hecho.
Matt Futterman
¿Qué dijo Jannik Sinner después de la final?
En la cancha:
“El último período de mi carrera realmente no fue fácil”, dijo Sinner, antes de dedicar el título a su tía, que se encuentra enferma.
“No sé cuánto la tengo todavía en mi vida… Ella fue una persona muy importante en mi vida”.
¿Qué dijo Taylor Fritz después de la final?
En la cancha:
“Sé que hemos estado esperando a un campeón durante mucho tiempo. Lamento no haber podido lograrlo esta vez, pero… seguiré trabajando y espero poder lograrlo la próxima vez”.
En su conferencia de prensa:
Sobre su servicio que no funcionó durante gran parte del partido
“Mi plan A no está funcionando. El plan B al que recurro normalmente sería ir un poco más seguro y aguantar.
Eso funciona, junto con mi servicio, contra muchos otros jugadores, pero contra él, simplemente me va a intimidar demasiado”.
Sobre la sensación de que los Grand Slams están más abiertos ahora
“No creo que tengas que, no sé, jugar increíble para llegar lejos en los torneos y competir”.
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(Foto superior: Angela Weiss / AFP vía Getty Images)
