A pesar de todas las hojas de ruta, promesas y objetivos que han elaborado para lograr emisiones netas cero en el futuro, las principales corporaciones de la India obtienen malos resultados cuando se trata de un objetivo relativamente fácil de alcanzar en el camino hacia la descarbonización: obtener electricidad de fuentes renovables, y no fósiles.
Un análisis Un estudio sobre el consumo de electricidad de las principales empresas de los sectores del cemento, el acero, el aluminio, los textiles y los fertilizantes reveló que, de 169.000 millones de unidades de electricidad consumidas, solo ocho mil millones de unidades (alrededor del 6 por ciento) procedían de fuentes renovables.
La industria pesada, por su naturaleza, consume una gran cantidad de energía, que se utiliza para generar calor para los procesos industriales. Pero una gran parte de este consumo energético se destina a la generación de electricidad, que puede proceder de fuentes renovables, según los autores del análisis.
Los datos fueron recopilados por el grupo de expertos Climate Risk Horizons (CRH) a partir de divulgaciones públicas realizadas por empresas como Jindal Steel, Ultratech Cement, HINDALCO y otras 30, varias de las cuales han anunciado objetivos de cero emisiones netas.
“Es conveniente para las empresas decir que no pueden hacer el cambio debido a los desafíos tecnológicos en los procesos industriales, pero estamos hablando de la proporción de electricidad que se puede cambiar más fácilmente”, dijo Ashish Fernandes, fundador del grupo de expertos Climate Risk Horizons y coautor del estudio.
Los sectores de la India con altas emisiones y difíciles de reducir son Responsable del 21 por ciento de las emisiones de la India. El desarrollo de fuentes de energía renovable amplias y estables para el procesamiento industrial aún está en marcha, pero las directrices y normas existentes, como la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia, pueden ayudar a las corporaciones a evaluar su progreso a medida que descarbonizan.
Si bien la electrificación a partir de fuentes renovables representa una oportunidad para descarbonizarse, la mayoría de las empresas fallan a la hora de establecer objetivos sólidos, según muestra el análisis del CRH.
Arupendra Nath Mullick, vicepresidente del Consejo de Sostenibilidad Empresarial del Instituto de Energía y Recursos (TERI), dice que las industrias pesadas son conscientes de la necesidad de aumentar su participación en las energías renovables y que la escala de esta demanda debe ser apoyada por las empresas de distribución de electricidad.
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A las empresas les resulta conveniente decir que no pueden hacer el cambio debido a los desafíos tecnológicos en los procesos industriales, pero estamos hablando de la proporción de electricidad que se puede cambiar más fácilmente.
Ashish Fernandes, fundador de Climate Risk Horizons
“Las empresas de distribución estatales necesitan emplear herramientas que les ayuden a predecir cuál será la demanda de energía renovable de las industrias pesadas y de consumo, y a adquirirla en consecuencia. Pero esto todavía no se está utilizando ampliamente”, afirmó.
Clasificación de industrias
De las cinco industrias difíciles de reducir incluidas en el análisis, las empresas del sector de fertilizantes fueron las que obtuvieron el peor desempeño, ya que obtuvieron menos del 0,5 por ciento de las necesidades energéticas del sector a partir de fuentes renovables. Entre estas empresas se encontraban Coromandel, National Fertilisers, Chambal Fertilisers, Rashtriya Chemicals and Fertilisers y Gujarat State Fertilisers & Chemicals Limited.
La industria con mejor desempeño, la del cemento, obtuvo solo el 2,5 por ciento de sus necesidades energéticas a partir de energías renovables. El análisis de la industria del cemento incluyó a Shree Cement, Ambuja Cement, Dalmia Cement, Ultratech Cement y ACC Cement.
El consumo de energía de cada empresa se evaluó según cuatro criterios generales: presentación de informes y transparencia en su informe anual, fuentes de energía renovable, demostración de intención de descarbonizar con objetivos de energía renovable y prácticas actuales con respecto a la participación de energías renovables en el consumo de energía y electricidad.
Shahi Textiles, una de las mayores empresas de fabricación de prendas de vestir de la India, obtuvo el mejor resultado entre todas las empresas de la industria pesada, ya que el 70 por ciento de su consumo total de electricidad proviene de energías renovables. También se fijó el objetivo de utilizar el 100 por ciento de energías renovables para su consumo eléctrico y sus objetivos se alinearon con la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTI).
El informe también contrasta los esfuerzos de descarbonización de las industrias pesadas con dos sectores menos intensivos en energía –bienes de consumo de rápido movimiento (FMCG) y tecnología de la información (TI)– “porque contribuyen significativamente a la economía india y son relativamente más fáciles de hacer la transición a la energía renovable”, dice.
Entre las empresas consideradas en el primer caso se encuentran Britannia, Godrej, ITC Limited, Nestlé y Hindustan Unilever Limited. En el sector de TI se incluyen HCL Tech, Tech Mahindra, WIPRO, Infosys y Tata Consultancy Services.
A pesar de ser menores consumidores de electricidad, gran parte de la participación del 83 por ciento de los bienes de consumo masivo en energía renovable provenía, según se informa, de biocombustibles/biomasa, mientras que la participación del sector de TI era de alrededor del 45 por ciento.
“Estas industrias parecen superar a la industria pesada en lo que se refiere al uso de energía renovable. Sin embargo, esto es engañoso dada la relativa facilidad con la que pueden pasar al 100 por ciento de energías renovables”, dice el informe. También señala que los biocombustibles y la biomasa no son fuentes renovables a escala industrial.
A excepción de Jindal Steel, ninguna otra empresa de la industria pesada estaba poniendo a prueba un programa de descarbonización, señaló el análisis del CRH. Jindal Steel está experimentando actualmente con hidrógeno verde, utilizándolo para reemplazar el amoníaco en su planta de fabricación de acero.
Industrias electrificantes
Entre los desafíos que enfrentan las industrias pesadas y de consumo para cambiar a fuentes renovables se encuentran el requisito de altas temperaturas y la dependencia de fuentes fósiles como materia prima. También enfrentan el desafío de la larga vida útil de sus activos y las altas tarifas que pueden surgir con la electrificación de los procesos disponibles comercialmente.
Sin embargo, la electrificación basada en energías renovables tiene el potencial de evitar aproximadamente 180 millones de toneladas (Mt) de CO2 emisiones para 2030, lo que se traducirá en una reducción del 17 por ciento en las emisiones proyectadas de CO2 para 2030.2 emisiones de estas industrias, según Ember Climate, otro grupo de expertos.
“La mayor parte de la descarbonización alcanzable en las industrias indias durante la década de 2020 provendrá de la ecologización de su suministro de electricidad. Esto no solo traerá consigo las posibles reducciones de emisiones, sino que también brindará beneficios más amplios a las industrias y al ecosistema de fuentes de energía renovables (FER)”, dijo Ember. informe dice.
En la actualidad, la mayoría de las empresas evaluadas en el informe de CRH están adquiriendo energía renovable a cuotas inferiores a la Obligación de Compra de Renovables (RPO) del 24,61%. “Las comisiones reguladoras estatales, en la mayoría de los casos, no están interesadas en perseguir este objetivo (RPO) o no tienen la capacidad para hacerlo. Por eso se está quedando en el camino”, dijo Fernandes.
Los acuerdos de compra de energía (PPA) con energía renovable “deberían ser la principal fuente de descarbonización corporativa”, dice el informe del CRH, ya que las nuevas Regulaciones de Acceso Abierto a la Energía Verde brindan a las industrias la opción de comprar energía directamente a los generadores, en lugar de a las empresas de distribución tradicionales.
“Las industrias tienen la opción de tener plantas de energía renovable cautivas o de optar por el suministro de acceso abierto de los proyectos de energía renovable. Es preferible obtener energía renovable de fuentes de acceso abierto porque existe un registro claro de la cantidad de unidades renovables utilizadas. Estamos viendo que en estados como Gujarat y Karnataka, esta vía está creciendo”, dijo Mullick.
Esta historia fue publicada con permiso de Mongabay.com.
