Primero, un contenedor de oficina de metal amarillo de tamaño considerable apareció afuera de los torniquetes 42 y 43 de la tribuna este, bloqueando parcialmente esos dos puntos de entrada a St James’ Park.
En el segundo fin de semana de agosto, mientras crecían los temores de que los disturbios de extrema derecha que habían estallado en todo el Reino Unido pronto pudieran llegar a Tyneside, casi 66.000 aficionados del Newcastle United asistieron a partidos amistosos de pretemporada consecutivos contra Girona y Brest.
Para los cientos de aficionados sentados en esa sección de la tribuna este, y los muchos miles que caminaron por Leazes Terrace antes y después de ambos partidos, el contenedor supuso una obstrucción adicional en una zona que ya es un punto crítico el día del partido, dado lo estrecha que es Magpie. El carril que baja junto al estadio, a la izquierda de la caja de metal.
El fin de semana siguiente, cuando Newcastle recibió al Southampton en su primer partido de la Premier League, el contenedor había desaparecido.
Nadie sabía para qué aparentemente había servido.
La situación se volvió aún más curiosa menos de quince días después. En la semana previa al partido en casa del Newcastle contra el Tottenham Hotspur, apareció una valla de un metro de altura, que no conducía a ninguna parte en particular pero que aparentemente designaba cinco plazas de aparcamiento.
Se nos ha informado que el propietario del terreno está construyendo la siguiente cerca/área de estacionamiento frente a la tribuna este. pic.twitter.com/aHyDxKpJLu
– Fideicomiso de seguidores del Newcastle United (@nufctrust) 29 de agosto de 2024
La valla se extendía unos 8 metros a lo largo del perímetro de la tribuna este, casi exactamente en el lugar donde anteriormente se encontraba el contenedor, mientras que en un extremo sobresalía tres metros sobre la carretera, paralela a otras plazas de aparcamiento en la vía señalizadas. por líneas discontinuas blancas.
En la tarde del 31 de agosto, en vísperas del partido de los Spurs, la peculiar valla había sido retirada y no estuvo presente el día del partido. En los días siguientes, parte de la valla volvió a aparecer en ese lugar, pero en lugar de levantarse, las secciones se apilaron unas sobre otras.
(Chris Waugh/El Atlético)
Una vez más, antes del siguiente partido en casa del Newcastle, contra el Manchester City el sábado pasado, los postes de madera no estaban a la vista.
A partir del martes por la noche, cuando Newcastle recibió al AFC Wimbledon en la tercera ronda de la Copa Carabao, Leazes Terrace volvió a estar libre de obstáculos.
(Chris Waugh/El Atlético)
En teoría, sin embargo, aún podrían aparecer más obstáculos en el mismo lugar incómodo en el futuro.
El terreno no es propiedad del Newcastle United, ni siquiera del Ayuntamiento de Newcastle. En cambio, como describen los avisos colocados por el club sobre los torniquetes 42 y 43, y que permanecen en su lugar, la parcela “es propiedad y está controlada por St James Terrace Land Ltd, Compañía No. 15599599”.
(Chris Waugh/El Atlético)
Si bien el Newcastle United Supporters Trust (NUST) y el Newcastle United citaron la seguridad pública el día del partido como una preocupación clave derivada de estos desconcertantes episodios, para el club este es también uno de los innumerables factores que hacen que la posible expansión y remodelación de St James’ Parque extremadamente complicado.
Los edificios catalogados de Grado 1 en Leazes Terrace y los edificios catalogados de Grado 2 en la contigua St James Terrace ya hacen que la ampliación de la tribuna este sea problemática.
Sin embargo, incluso si el estudio de viabilidad del estadio del Newcastle United (que comenzó hace un año y cuyos resultados, Darren Eales, el director ejecutivo, afirmó que eran “inminentes” en julio) esboza una posible solución alternativa a esos delicados problemas, el club aún Necesito adquirir esta extraña isla de tierra. Y, dado el precio que el actual propietario pagó por la parcela, es posible que Newcastle tenga que desembolsar una suma exorbitante para hacerlo.
Ubicada directamente adyacente a la tribuna este, la franja tiene la forma de dos triángulos que apuntan hacia adentro uno hacia el otro (como se muestra a continuación en rojo, pero sin incluir la sección verde), y comienza afuera de los torniquetes 42 y 43 en Leazes Terrace y se extiende aproximadamente 8 m. 10 m por Magpie Lane, junto al número 4 de St James Terrace.
Los actuales propietarios adquirieron el solar el 5 de abril de este año, mientras el estudio de viabilidad del club aún estaba en curso.
St James Terrace Land Ltd no se constituyó como empresa hasta el 28 de marzo, pero ocho días después, según los registros del Registro de la Propiedad titulados “Terreno situado al suroeste de 4 St James’ Terrace”, pagó £180.000 (239.000 dólares al tipos de cambio actuales) para comprar el terreno.
Robbie Kalbraier es el director único de la empresa. Aunque la dirección de correspondencia del Sr. Kalbraier para St James Terrace Land Ltd es Great Portland Street en Londres, es director activo de otras siete empresas, que van desde empresas de construcción hasta empresas de alquiler de apartamentos y publicidad, algunas de las cuales están registradas en Jesmond, Newcastle.
El Atléticoal no haber podido comunicarse con Kalbraier o sus empresas por correo electrónico o por teléfono, visitó Tyneside Developments Ltd, su empresa que tiene su sede en Blue House. Un edificio emblemático del siglo XIX, que tiene ladrillos rojos a la vista en el exterior de la planta baja y una fachada de cuadros blancos y azules en el primer piso exterior, pertenece a los Freemen of Newcastle y está situado justo al lado de una concurrida rotonda en en medio del famoso Town Moor de Newcastle.
El señor Kalbraier acusó recibo de El AtléticoLas preguntas de – que incluían preguntas sobre cómo llegó a ser propietario del terreno en Leazes Terrace, por qué había estado poniendo obstáculos al mismo, si continuará haciéndolo en el futuro y si había hablado directamente con el Newcastle United sobre esto – pero él cortésmente se negó a responderles.
Ha habido contacto entre el club y el propietario del terreno, aunque la razón detrás de por qué se colocaron esas obstrucciones allí y si se colocarán más allí en el futuro aún no está clara.
Newcastle United dijo: “El propietario del terreno no está asociado ni afiliado al club de ninguna manera.
“Con el fin de continuar brindando acceso ininterrumpido a nuestros fanáticos y otras personas que usan St James’ Park, particularmente los días de partido, hemos ofrecido sitios cercanos alternativos al propietario para el almacenamiento seguro de sus artículos y continuaremos buscando participar en actividades constructivas. diálogo con el propietario del terreno sobre este asunto. Vigilaremos la situación y trabajaremos estrechamente con nuestros socios para encontrar una manera sensata de avanzar”.
La NUST calificó las acciones de St James Terrace Land Ltd de “vergonzosas” y “abiertamente mezquinas”.
“Instamos encarecidamente al propietario del terreno a que retire la estructura actual (valla) y deje de colocar estructuras que puedan comprometer la seguridad de nuestros seguidores el día del partido”, dijo la NUST en un comunicado el mes pasado. “Naturalmente, nos preocupan los graves problemas de salud y seguridad que plantea la estructura, dado el impacto que tendría en las colas al acceder y salir de la tribuna este.
“El área del campo justo al lado de donde se construyó es un área muy concurrida los días de partido y poner obstáculos en el camino de los aficionados podría tener consecuencias peligrosas y provocar una sobrepoblación significativa”.
El club se puso en contacto con el Ayuntamiento de Newcastle, que inició una investigación mientras el contenedor y luego la valla estaban en su lugar, pero cesó una vez que se retiraron los obstáculos.
Un portavoz del consejo dijo: “Somos conscientes de que se levantó una valla, pero ya no está allí. Este es un asunto entre el propietario del terreno y el club. El consejo sólo intervendrá si surge un riesgo para la seguridad pública o si se proponen trabajos que requieran permiso legal”.
Si bien se informó a la policía de Northumbria de la situación, la fuerza no participó ni inició una investigación, ya que se considera un asunto civil.
De todos modos, ¿cómo llegó una empresa privada a ser propietaria de este terreno inmediatamente detrás de la tribuna este?
Cuatro de las empresas del Sr. Kalbraier forman Tyneside Group Limited, que se especializa en la remodelación, gestión y alquiler de propiedades en Newcastle.
Una de esas empresas, St James’ Central Investments Limited, listas en su sitio web que: “A principios de 2014, surgió la oportunidad de comprar 1, 2, 3 St James Terrace y 17 St James’ Street”. Esas propiedades fueron remodeladas y, en conjunto, según la compañía, “se vendieron por £2,05 millones” (2,72 millones de dólares al tipo de cambio actual), aunque no especifica cuándo se produjeron esas ventas.
Según documentos del Registro de la Propiedad, por separado, el 4 de marzo de 2016, St James Partners Limited compró el número 4 de St James Terrace por £ 300,000. Su único director es Kashif Mumtaz, un hombre de negocios y partidario de Newcastle que también es propietario de los números 1 a 3 en la misma calle, previamente remodelada por St James’ Central Investments Ltd de Kalbraier, lo que significa que posee todo el bloque.
Una semana después de que se comprara No 4, el 11 de marzo de 2016, la franja que ahora posee St James Terrace Land Ltd se separó del título de No 4 St James’ Terrace, al igual que el terreno inmediatamente detrás de esa propiedad (como se muestra en la mapa de arriba en verde). Luego, la descripción de la propiedad se modificó en el Registro de la Propiedad para reflejar el cambio, por lo que ahora es “un terreno situado al suroeste de 4 St James Terrace”.
El Atlético Intentó ponerse en contacto con el Sr. Mumtaz para confirmar estos detalles, pero no recibió respuesta.
Por ahora, Leazes Terrace ha vuelto a la normalidad. Pero St James Terrace Land Ltd puede seguir utilizando la trama como mejor le parezca y, en teoría, podría ponerle más obstáculos en el futuro.
Aunque el sitio se ha utilizado (temporalmente) para albergar una oficina de metal y una valla que aparentemente delimita los espacios de estacionamiento, no es una ubicación privilegiada para el almacenamiento, mientras que los espacios de estacionamiento no se pueden utilizar los días de partido cuando la carretera está cerrada.
Su importancia y valor para St James Terrace Land Ltd no están claros. Pero si el Newcastle United alguna vez quiere ampliar la tribuna este, necesitará adquirir esa pequeña franja de terreno.
Cuando se trata de remodelar St James’ Park, parece que nada es sencillo.
(Fotos principales: Newcastle United Supporters’ Trust, Chris Waugh/The Athletic)
