El impulso hacia el comercio de carbono en la ASEAN ha ido creciendo en los últimos años, lo que marca un cambio importante en la estrategia climática de la región.
Estados miembros clave, incluidos Indonesia, Malasia y Vietnam, han lanzado o están impulsando iniciativas de mercado de carbono, junto con esfuerzos para crear un marco unificado para el comercio transfronterizo con socios regionales como Japón.
La región del sudeste asiático tiene un enorme potencial para el comercio de carbono y, en particular, para la generación de créditos de carbono. Alberga algunas de las reservas de carbono invertibles más valiosas del mundo, y la participación en estos mercados podría proporcionar el financiamiento necesario para proyectos de energía renovable e intensificar los esfuerzos de conservación ambiental en toda la región.
Se estima que las posibles compensaciones generadas en la región pueden ofrecer 10 mil millones de dólares en la actividad económica anualmente para 2030.
A medida que las iniciativas de comercio de carbono ganan fuerza, es necesario navegar por las oportunidades y los desafíos para garantizar que los beneficios se compartan equitativamente y al mismo tiempo contribuyan a reducciones significativas de las emisiones.
Esto requerirá superar obstáculos técnicos, regulatorios e institucionales para desarrollar mercados de comercio de carbono locales y regionales de manera alineada con los marcos nacionales y regionales para frenar las emisiones. Fundamentalmente, implicará aprovechar las fortalezas de los miembros ricos y menos ricos y abordar las disparidades entre ellos para alcanzar su potencial ambiental y económico.
Japón, China y Corea del Sur son algunas de las economías más intensivas en carbono del mundo y los socios económicos más importantes de la Asean. Podrían beneficiarse enormemente del comercio transfronterizo de carbono. En conjunto, representan un tercio del total de las emisiones globales.
Descarbonizar sus economías tendrá un profundo impacto en los esfuerzos globales para reducir las emisiones. Aunque los tres han implementado esquemas nacionales de comercio de emisiones, un esquema a nivel regional podría ayudar a mejorar la efectividad de las iniciativas nacionales, permitiendo a los países capitalizar las fortalezas y capacidades de cada uno para reducir las emisiones.
Japón tiene mucho que ganar y ofrecer a la región a través de experiencia tecnológica y recursos financieros que podrían utilizarse para apoyar las ambiciones climáticas del Sudeste Asiático, así como las suyas propias. Dada la intensidad de carbono de su economía, es de interés estratégico para Japón profundizar la cooperación con el Sudeste Asiático.
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Crear las condiciones bajo las cuales el comercio de carbono pueda ser parte de un enfoque regional coordinado, al tiempo que produzca beneficios ampliamente compartidos, será una tarea compleja pero necesaria.
Un esquema de comercio regional brindará acceso a un conjunto más amplio de oportunidades de reducción de emisiones más allá de lo que podría estar disponible localmente, especialmente para sectores difíciles de reducir, como el acero y los productos químicos, que representan casi la mitad de las emisiones industriales de Japón. También brinda la oportunidad de restablecer las relaciones entre Japón y el Sudeste Asiático sobre una base más ecológica y sostenible.
Abordar los desafíos en la infraestructura de mercado existente tanto en Japón como en la ASEAN es un primer paso crucial. Los países de la ASEAN enfrentan dificultades derivadas de la naturaleza incipiente de los mecanismos del mercado de comercio de carbono y la ausencia de sistemas sólidos de monitoreo, presentación de informes y verificación (MRV) y objetivos netos cero.
La regulación fragmentada agrava aún más los desafíos. Singapur, Indonesia y Malasia son los más avanzados en el desarrollo y expansión de sus mercados de carbono, pero enfrentan los desafíos de una baja participación y aceptación del mercado. De los tres, sólo Indonesia tiene mercados tanto voluntarios como de cumplimiento.
Camboya, la República Democrática Popular Lao y Myanmar aún no han incorporado el precio del carbono en sus políticas de cambio climático, mientras que Filipinas aún no ha establecido una meta neta cero (ver Figura 1). En Japón, aunque el comercio de carbono en la Bolsa de Valores de Tokio se lanzó oficialmente en octubre del año pasado, el volumen de transacciones sigue siendo relativamente bajo. La participación en el plan no es obligatoria todavía, lo que limita su impacto.
Figura 1. Precio del carbono entre los países de la ASEAN. Presentación sobre el “Potencial de la fijación del precio del carbono en la ASEAN para la descarbonización del sector energético“, 24 de marzo de 2024. Gráfico: Zulfikar Yurnaidi (2024)
Establecer y fortalecer mercados de carbono requerirá un marco regulatorio sólido que establezca pautas claras para la participación e integre sistemas sólidos de monitoreo y presentación de informes para garantizar la rendición de cuentas. Los mercados de carbono son muy complejos y la falta de conocimiento y el creciente escepticismo público en los últimos años han obstaculizado su desarrollo, incluso en mercados más establecidos como Singapur.
El escrutinio mediático de los mercados voluntarios globales de carbono, que actualmente dominan el panorama, ha descubierto que la mayoría de los 50 principales proyectos de emisiones son ‘basura’ y han sobreestimado sus beneficios climáticos. Las afirmaciones de neutralidad de carbono también han sido objeto de críticas en los últimos años, ya que Lavado verde corporativo a través del comercio de emisiones no logran generar impactos creíbles y mensurables ni cambios demostrables en la práctica corporativa.
La creciente preferencia por Neutralizar las emisiones en lugar de reducirlas. Destacar la necesidad de una supervisión regulatoria estricta para garantizar que las reducciones de emisiones sean reales, adicionales y permanentes.
Los marcos obligatorios también podrían ayudar a garantizar la inclusión de sectores con altas emisiones y un enfoque más específico hacia ellos para alinearse mejor con los objetivos climáticos nacionales y regionales. El enfoque de Indonesia ejemplifica este potencial, al hacer que el comercio de carbono sea obligatorio para los operadores de centrales eléctricas de carbón.
La construcción de mercados regionales de carbono requerirá una coordinación sin precedentes. Dada la fragmentación de los mercados existentes, los marcos regulatorios y los protocolos de medición y verificación deben armonizarse para facilitar las transacciones transfronterizas.
Un paso significativo dado en los últimos años es a través de la Mecanismo de acreditación conjunto (JCM) entre Japón y la Asean, que permite a Japón apoyar proyectos que generen créditos de carbono en el extranjero que pueda utilizar para ayudar a cumplir sus objetivos de emisiones en casa.
A partir de febrero de 2024, Japón ha forjado acuerdos bilaterales con 29 países socios incluidos siete de la ASEAN: Camboya, Indonesia, República Democrática Popular Lao, Myanmar, Filipinas, Tailandia y Vietnam. Se espera que aprovechar el marco JCM allane el camino para Mayor cooperación a través del establecimiento de estándares y reglas compartidas. facilitar la creación de un mercado voluntario regional integrado de carbono.
Estas iniciativas deben evitar empeorar las disparidades económicas o trasladar las cargas ambientales entre regiones. El riesgo del comercio transfronterizo de carbono es simplemente trasladar emisiones al exteriorpermitiendo que las economías con altas emisiones de carbono sigan emitiendo en lugar de reducir el uso de combustibles fósiles. El comercio de carbono debe verse como un complemento, y no como un sustituto, de la reducción de las emisiones en la fuente.
Las economías en desarrollo de la región también deben sopesar las posibles ventajas y desventajas de generar compensaciones de carbono frente a objetivos de desarrollo más amplios. Se ha demostrado que los sumideros de carbono competir con otros usos del suelo crucial para la seguridad alimentaria y los medios de vida económicos en las zonas rurales del sudeste asiático.
Un enfoque óptimo tomaría en consideración las disparidades intrarregionales, las diferentes vías de desarrollo y las particularidades de los contextos locales y las necesidades comunitarias. Esto ayudaría a evitar que la carga del ajuste recaiga en aquellos que menos han contribuido a las emisiones globales.
La participación genuina de la comunidad en la planificación, implementación y monitoreo de proyectos es crucial para que el comercio de carbono sea ambiental y socialmente justo. Las agencias reguladoras deberían establecer acuerdos de participación en los beneficios como parte de los criterios para evaluar proyectos de carbono de alta integridad, asegurando que se alineen con las necesidades y prioridades locales.
Dados los mercados incipientes en la región, el comercio de carbono debe funcionar en conjunto con otras iniciativas nacionales y regionales para lograr la neutralidad de carbono.
Alinearse con los planes nacionales y regionales, como las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional y el Estrategia de la ASEAN para la neutralidad de carbonopodría reforzar los esfuerzos para lograr una transición rápida. Crear las condiciones bajo las cuales el comercio de carbono pueda ser parte de un enfoque regional coordinado, al tiempo que produzca beneficios ampliamente compartidos, será una tarea compleja pero necesaria.
Este artículo fue publicado por primera vez en FulcroISEAS: sitio de blogs del Instituto Yusof Ishak.
