Tres incendios forestales arrasaron el sur de California el martes por la noche, uno avanzando hacia Inland Empire desde el condado de Orange, otro en el condado de San Bernardino y el otro cerca de las comunidades montañosas de Mt. Baldy y Wrightwood. Al menos 13 personas han resultado heridas en los incendios.
El incendio de Bridge dio un giro peligroso el martes por la noche cuando explotó de 4,000 acres a 34,000 acres en cuestión de horas, creciendo más de ocho veces su tamaño mientras avanzaba hacia la estación de esquí Mountain High y Wrightwood.
Varias casas ardieron cerca de Wrightwood y a lo largo de la autopista Ortega. Pero no está claro cuántos.
Uno vídeo de montaña alta Mostraba llamas ardiendo en la zona de un remonte. Otros videos mostraban llamas alimentadas por el viento saltando por las laderas y devorando el terreno.
La actividad del fuego en el incendio, que estalló en el Bosque Nacional Ángeles, estaba aumentando en el área noreste, informó el Bosque Nacional Ángeles el martes por la tarde. Los niveles de peligro de incendio se han elevado a “muy alto” para los visitantes de la zona, incluido el Monumento Nacional de las Montañas de San Gabriel. El incendio ha provocado órdenes de evacuación obligatorias para las comunidades locales.
El incendio Line en el condado de San Bernardino comenzó el jueves y había quemado casi 33,000 acres, con un 14% de contención hasta el martes por la noche, dijo Cal Fire. Se realizaron evacuaciones en varias comunidades al suroeste del incendio en caso de que cambien los vientos.
Hasta el martes por la tarde, el equipo de evaluación de desastres no había informado de ningún daño estructural causado por el incendio de Line. Pero, según un fotógrafo del Times, al menos una casa se incendió en Pine Cone Drive en Running Springs. Un denso humo cubría la calle, dificultando la respiración de los bomberos y transeúntes.
En los primeros días del incendio, tres bomberos resultaron heridos antes de que la gestión de incidentes asumiera oficialmente la respuesta el sábado por la noche, dijo el portavoz Arnold Menjivar.
Un hombre de 34 años fue arrestado bajo sospecha de incendio provocado en relación con el incendio de Line. Las autoridades arrestaron el martes a Justin Wayne Halstenberg, residente de Norco. Se sospecha que inició un incendio en el área de Baseline Road y Alpine Street en Highland el jueves, según el Departamento del Sheriff del condado de San Bernardino.
Halstenberg está detenido bajo una fianza de 80.000 dólares.
En el condado de Orange, el incendio del aeropuerto había crecido a más de 19,000 acres y estaba contenido en un 0% hasta el martes por la noche.
Comenzó el lunes por la tarde en medio de una persistente ola de calor que avivó los incendios en toda la región, provocó vientos que envenenaron el aire con humo y cenizas y obligó a escuelas y negocios a cerrar hasta que mejoraran las condiciones.
En sus primeras horas, el incendio avanzó por Trabuco Canyon y se alejó de vecindarios al pie de las colinas como Robinson Ranch.
Pero el martes por la mañana, una columna de espeso humo gris cubrió la ladera de arriba.
Un total de ocho bomberos y dos civiles resultaron heridos y fueron enviados a hospitales locales para recibir tratamiento el lunes y martes, dijo al Times el capitán de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange, Sean Doran. Dos de las víctimas sufrieron quemaduras.
La OCFA no proporcionó información sobre el estado de los pacientes ni la gravedad de sus lesiones.
Las estructuras en el condado de Orange se han visto afectadas, pero los funcionarios no pudieron confirmar la cantidad de estructuras dañadas hasta el martes por la noche.
“Ha sido difícil acceder al terreno, por lo que aún no hemos enviado a nuestro equipo de evaluación de daños”, dijo Doran. “El equipo de evaluación de daños accederá y evaluará esas estructuras cuando sea seguro hacerlo”.
Los funcionarios de bomberos estaban trabajando para trasladar recursos de incendios de áreas más pequeñas a los tres incendios principales en el sur, así como recursos de fuera del estado a través del programa Pacto de Asistencia para el Manejo de Emergencias, dijo el jefe del Batallón de Bomberos de Cal, Todd Hopkins, en una conferencia de prensa el martes.
“Estamos obteniendo recursos liberados de incendios como el de Roblar o el de Boone”, dijo, que estaban contenidos en más del 50%. “Se están reasignando recursos [the Airport fire] o algunos de los otros incendios que están en curso en el sur”.
Michael Bernardin, de 62 años, residente de Robinson Ranch, no estaba en casa cuando estalló el incendio del aeropuerto el lunes.
Cuando intentó regresar a su casa, la carretera de acceso al barrio ya estaba cortada. Estacionó en un centro comercial y caminó aproximadamente media milla hasta su casa en el calor. Empacó dos maletas, todas las que pudo llevar, y agarró a sus perros, Pepper y Honey Noodles. Regresó por segunda vez para tomar más artículos, sin saber cuándo podría regresar su familia a casa.
“Una de las maletas estaba tan cargada que no creo que hubiéramos podido facturarla en un avión”, dijo. “Hacía calor y estaba luchando”.
El martes por la mañana, Bernardin y su esposa, Roseann, regresaron a su casa después de quedarse con un amigo en San Clemente. Están planeando quedarse donde están a menos que cambien los vientos, dijo.
En los 27 años que llevan viviendo en la zona ha habido algunos incendios, pero esta es la primera vez que han tenido que evacuar.
“No dormí mucho anoche”, dijo.
Con su proximidad a la naturaleza y los espacios abiertos, las características que hacen de Trabuco Canyon una comunidad atractiva para los residentes también la hacen vulnerable a incendios masivos.
La residente Marilynn Reideler conducía por el vecindario en su camioneta Ford F-150 llevando a los residentes que luchaban cuesta arriba con maletas y bolsos pesados.
“Todavía hace calor y es una larga caminata”, dijo.
A pesar de las órdenes de evacuar, muchos residentes, incluido Reideler, decidieron observar y esperar antes de comprometerse a irse.
Robert McCoy aceptó felizmente un viaje a media mañana cuando las temperaturas subieron a 80 grados el martes. Él y su esposa habían salido el lunes por precaución, pero ahora se sentían seguros al regresar.
“Los bomberos están en ello”, dijo McCoy, de 61 años. “Quería quedarme [Monday]pero [my wife] Estaba nervioso”.
Según los investigadores de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange, la causa del incendio del aeropuerto fue una chispa de equipo pesado utilizado por los trabajadores para colocar grandes rocas en Trabuco Creek Road y se consideró involuntario.
Alrededor de 1.000 bomberos luchaban contra el incendio mientras los helicópteros arrojaban miles de galones de agua sobre las llamas y los aviones se alineaban en las colinas con retardante rosa en un esfuerzo por bloquear su paso. La Junta de Supervisores del Condado de Orange declaró el martes el estado de emergencia debido al incendio.
Steve Kilgore montó guardia afuera de su casa en Raintree Lane con un par de binoculares mientras las llamas devoraban la maleza a lo largo de la cresta sobre su vecindario.
Kilgore y sus vecinos que se quedaron atrás están trabajando en turnos durante la noche para monitorear el incendio y determinar si deben irse y cuándo. Su camioneta está repleta de fotografías familiares y elementos esenciales en caso de que cambien los vientos.
“Hay algo en salir de casa en esta situación: es horrible”, dijo. “Desafía la lógica. Nunca he tenido que hacer una evaluación de 20 a 30 minutos de cada cosa valiosa en nuestras vidas”.
Wayne Nelson, que también vive en Raintree, con su propiedad frente al Bosque Nacional de Cleveland, estaba con su esposa en el camino de entrada observando cómo un helicóptero arrojaron miles de galones de agua en el infierno.
Dijo que los camiones de bomberos permanecieron en su vecindario toda la noche observando los movimientos del fuego.
“Los bomberos salvaron estas casas”, dijo. “Anoche aquí fue literalmente un espectáculo aéreo. Estamos muy agradecidos por ellos”.
La gente observa el creciente incendio del aeropuerto que arde el lunes en Trabuco Canyon desde el sendero Coyote Canyon, dentro del Parque Regional O’Neill.
(Don Kelsen)
A medida que las temperaturas en el incendio subieron a los 90 grados el martes, el incendio alcanzó la cima de las montañas de Santa Ana y avanzó hacia el norte y el este hacia el condado de Riverside.
Los funcionarios anticiparon que el incendio seguiría creciendo; No hubo ninguna amenaza directa a los hogares en el condado de Orange.
“Ese es el objetivo general de cualquier incendio”, dijo el capitán de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange, Steve Concialdi. “Está bien quemar la vegetación natural, pero no queremos que queme ninguna casa o negocio”.
El Departamento del Sheriff del Condado de Orange alentó a los residentes que viven a lo largo de Rose Canyon Road, Trabuco Creek Road, Trabuco Canyon Road, Trabuco Oaks Drive, Joplin Loop y Cook’s Corner a evacuar. Las casas en las comunidades de Robinson Ranch y Trabuco Highlands estaban bajo órdenes de evacuación obligatoria. El complejo de apartamentos de Highlands también estaba bajo órdenes de evacuación obligatoria.
Se estableció un refugio a largo plazo en Rancho Santa Margarita y se pudieron llevar animales grandes al recinto ferial del condado de Orange en Costa Mesa.
Otro incendio forestal se produjo el martes por la mañana en Fairmont, a unas 70 millas al noroeste de Los Ángeles. El incendio Apollo se había extendido a 800 acres en las primeras cinco horas, pero desde entonces ha sido contenido en un 100%, dijeron las autoridades.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, los días de clima inusualmente caluroso deberían terminar el miércoles, pero no antes de que los bomberos enfrenten algunos desafíos más debido al calor y el viento.
Se esperaba que los bomberos enfrentaran otro día de temperaturas de alrededor de 90 grados y vientos de 20 mph el martes, dijo Philip Gonsalves, meteorólogo del servicio meteorológico de San Diego.
“Literalmente avivará las llamas”, dijo. “Aumenta la velocidad a la que se propagará el fuego. Ésa es la mala noticia. El lado positivo es que la dirección de la propagación se vuelve un poco más predecible”.
Se espera que los vientos de un sistema de baja presión entrante traigan humo de los incendios del Puente, la Línea y el Aeropuerto al sur de Nevada y Arizona durante los próximos días, según el servicio meteorológico.
Nicole Bennigsdorf, de 40 años, ha vivido en las estribaciones del Cañón de Trabuco durante más de 12 años, durante los cuales ha experimentado unos cinco incendios en la zona. Pero nunca un incendio se acercó lo suficiente a su casa en Rancho Santa Margarita como para que ella pudiera ver las llamas.
“Puedo ver el ámbar rojo anaranjado en la cresta, algo que nunca había visto antes”, dijo, parada afuera de su casa a unas siete millas al sur del incendio del aeropuerto.
Después de que Bennigsdorf comenzara a ver noticias del incendio en la plataforma de redes sociales X el lunes por la tarde, salió alrededor de las 3 p.m. hacia el aire caliente y bochornoso y una gran columna de humo en la distancia.
“Era una columna muy definida, muy oscura, y afuera hacía mucho más viento que a las 2 pm, y la base [of the fire] simplemente se hizo más y más amplia”, dijo.
A las 4 de la tarde, los sonidos de los helicópteros entrando y saliendo del humo llenaron el vecindario cuando vio tres o cuatro aviones a la vez, arrojando agua y retardante sobre el fuego.
“Este es el más grande [fire] Lo he visto, y definitivamente ha sido el clima más caluroso y bochornoso que hemos tenido, y esto lo ha hecho brutal aquí”, dijo. “Estoy empapado de sudor estando quieto afuera”.
