Como la mayoría de las madres trabajadoras, la ceramista de Los Ángeles Emily Haynes domina el arte de la multitarea.
“Por favor, disculpen las cajas de palomitas de maíz”, dice con una cálida sonrisa, mientras conduce hacia su estudio de cerámica en el garaje detrás de su casa en Valley Village.
“Nuestro garaje es el contenedor para las palomitas de maíz de los Cub Scouts”, agrega el líder del den. Junto a las pilas de palomitas de maíz, frente a su torno de alfarero, la cometa de un niño descansa junto a una tienda de campaña emergente.
En esta serie, destacamos a los creadores y artistas independientes, desde sopladores de vidrio hasta artistas de la fibra, que crean y producen productos originales en Los Ángeles.
Es una escena que captura perfectamente la diversidad de sus roles, enfatizada aún más por una pequeña mesa frente a su torno de alfarero donde sus hijos Kiran, de 7 años, y Arjun, de 11, suelen trabajar junto a ella.
Aquí, en el garaje, a pasos de la casa principal donde los niños hacen aviones de papel y hablan sobre Dungeons & Dragons con su esposo, el aclamado ilustrador y animador Sanjay Patel, Haynes se roba el tiempo para lanzar su línea distintiva de cerámica audazmente gráfica.
“La mayor lucha para mí es equilibrar todo”, dice Haynes, quien trabajó como editor para Penguin y Chronicle Books y ahora es director de textos para Airbnb. “A menudo pinto mis cerámicas de 9 a 11 de la noche, después de que los niños se han ido a dormir”.
“Mi proceso es lento”, dice Haynes. “Soy un lanzador rápido, pero la pintura lleva mucho tiempo”.
Para Haynes, que tomó su primera clase de lanzamiento de ruedas en Choplet Ceramics Studio en Nueva York cuando tenía 25 años, la cerámica “tocó todos los botones en términos de creación práctica y vidriado”.
“Me encantó de inmediato”, dice. “Es uno de esos esfuerzos en los que siempre hay más que aprender sin importar cuánto tiempo lo hayas hecho. Eso es lo que extraño ahora: ir a clase y conectarme con la comunidad del estudio”.
Cinco años después de esa primera clase, por su 30 cumpleaños, sus padres la invitaron a un taller de cocción de leña con Scott Parady y Christa Assad en Anderson Ranch en Aspen, Colorado. “Me encantó el proceso”, dice Haynes sobre el uso de madera como fuente de combustible. “Después de la clase, [Parady] me invitó a ayudar a encender su horno de leña en el condado de Lake, California, con un equipo de alfareros del Área de la Bahía. A partir de ahí quedé enganchado”.
Un frasco de pétalos, 280 dólares; frutero con forma de huevo azul, $ 230; y jarrón con reflejos de pétalos, $260. (Emily Haynes)
La experiencia finalmente influyó en su traslado al Área de la Bahía, donde vivió durante ocho años. “Sentí que necesitaba dejar la ciudad de Nueva York, que había sido mi hogar desde que tenía 18 años”, dice Haynes. “Anhelaba un nuevo comienzo y más tiempo y espacio para explorar la cerámica”.
Haynes, que ahora tiene 47 años, dice que su práctica de alfarería siempre ha sido una fuerza de equilibrio en su vida, junto con su otro trabajo, incluida la escritura de libros para niños. “La gran carrera de Ganesha” y “El gusto por lo dulce de Ganesha” con Patel.
Pero después del nacimiento de su primer hijo, Arjun, Haynes dejó de hacer cerámica durante cuatro años. “Vivíamos en un apartamento en Oakland y yo tenía un trabajo de tiempo completo en Chronicle Books. Fue demasiado”, dice.
Luego, cuando la pareja se mudó a Los Ángeles en 2016, Haynes comenzó a tomar clases en Artes Cerámicas Berman en North Hollywood, y su cerámica cambió dramáticamente a medida que “absorbía la estética del sur de California” de su nuevo hogar.
“Encajaba con la vida creativa que comparto con Sanjay”, dice Haynes, quien creció en Minneapolis. “Cuando me mudé aquí, sentí que necesitaba inclinarme hacia la cerámica. Pensé: ‘¿Cómo encajo en el mundo maker? ¿Cuál es mi estética? No pinté mis embarcaciones como lo hago ahora hasta que me mudé a Los Ángeles”.
Inspirándose en el cautivador paisaje del sur de California, comenzó a decorar sus cerámicas con patrones coloridos y ondulados de puestas de sol y arcoíris y líneas limpias y gotas inspiradas en la arquitectura moderna de mediados de siglo de Los Ángeles. Cuanto más experimentaba con el color y el diseño, más emergía su estilo único. Ella lo describe en términos de California: “Lo moderno retro de mediados de siglo se encuentra con el ambiente playero de ropa de surf de los años 70”.
Haynes dejó Berman Ceramic Arts antes de la pandemia de COVID-19 porque estaba haciendo demasiadas vasijas y el estudio no podía soportar su producción. Cuando llegó la pandemia, convirtió su garaje para dos automóviles en un espacio creativo para ella y toda su familia. Fue durante ese tiempo que invirtió en un horno eléctrico, construyó una losa donde ahora se encuentra el horno y lo encerró en un cobertizo. Cuando la pareja remodeló su casa, agregaron un rincón de oficina para Haynes justo al lado de la cocina de la casa principal, donde ahora pinta sus jarrones, tazones, tazas de café y teteras barrigas.
“Lo único que es difícil es que no hay transición entre el trabajo y el hogar, mis hijos, la cena y todas las demás cosas”, dice sobre pintar en su oficina los fines de semana, durante el almuerzo y después de que los niños se van a dormir.
Al describir su vida hogareña como “una familia creativa entrelazada”, la casa de Haynes, como resultado, es un oasis lleno de arte. Con la cosecha de sus padres Marimekko Kaivo textiles en la entrada, sus propias cerámicas que representan a sus queridos familiares en la sala de estar y obras de arte de sus hijos en las paredes del comedor, la casa tiene una cualidad edificante que informa las vidas de la pareja, quienes trabajan desde casa.
Una ventana de la cocina llena de versiones en miniatura de la cerámica de Haynes se suma al espíritu creativo de la casa, y en su oficina, una pintura de Patel de sus primeros días en Pixar cuelga detrás de su escritorio como para ofrecer aliento. “Es un estudio maestro de una pintura de Odd Nerdrum, un pintor moderno inspirado en Rembrandt”, explica. Claramente orgulloso de sus creativos padres, Arjun ofrece un recorrido por la oficina de Patel, que está llena de muñecos de madera, dioses y diosas hindúes, ilustraciones y obras de arte suyas y de su hermano.
Sin duda, esa admiración proviene de sus padres, quienes abiertamente se alientan mutuamente en sus actividades creativas. “Emily, la diosa que adorna nuestro hogar, da vida a la arcilla en su rueda”, dijo Patel en un correo electrónico. “Cada vasija tiene su toque único, mostrando audazmente la alquimia de los diseños inspirados en el desierto y los esmaltes bañados por el sol, cocidos en su horno a un billón de grados para crear un arte que es gloriosamente a prueba de IA y rivaliza con las estrellas. Y ese es sólo su trabajo secundario”.
Haynes reconoce los desafíos que enfrenta el equilibrio entre el trabajo y la vida personal mientras hace malabarismos con sus dos hijos, su trabajo de tiempo completo en Airbnb y su cerámica. Por el momento, se contenta con seguir Cerámica de pluma azul pequeño, aunque muchas de sus piezas se agotan cuando actualiza su tienda online. Pero por ahora, está satisfecha con el lento proceso de tirar las piezas rápidamente y pasar semanas seguidas pintándolas. “Soy una lanzadora rápida, pero pintar lleva mucho tiempo”, dice.
Llegó a esta decisión después de un período de seis meses como ceramista a tiempo completo que la dejó insatisfecha. “No estaba feliz”, dice. “Trabajaba muchísimo, pero me sentía desequilibrado y estresante porque mi familia necesitaba ingresos. Cuando tuve la oportunidad de tener un trabajo de tiempo completo, me incliné por eso”. Ahora, en su transición a este nuevo rol, se siente optimista acerca de encontrar un mejor equilibrio para su cerámica.
Hoy en día, Haynes intenta replicar el 70% de sus patrones básicos más populares, como amanecer tazas de viaje, jarrones de poder de pétalos y Guardianes de mantequilla Flower Power. Ella cuece las piezas blancas y más vibrantes en casa en su horno eléctrico, mientras que las más oscuras pasan por una cocción de reducción en un horno de gas en el Museo Americano de Arte Cerámico en Pomoná. “Es una reacción química que ocurre”, dice. “El hierro de la arcilla es arrastrado hacia la superficie, casi llega a la pintura”. El 30% restante de sus embarcaciones son “nuevos diseños o evoluciones de patrones existentes”, dice. “[It’s] Es divertido para mí experimentar, aunque tengo muchos patrones que no son del todo correctos en mis armarios”.
“Emily tiene un ojo tan agudo y un sentido del color que es difícil de encontrar en el mundo de la cerámica”, dice Philip Seastrom, diseñador y fundador de la marca de ropa con sede en Los Ángeles, partidario desde hace mucho tiempo. Prensa de cogollos grandes. “Su trabajo es distintivo y verdaderamente suyo”.
Mucha gente considera la cerámica como una salida, dice Haynes. Pero es gratificante que te paguen por tu arte y “compartirlo con el mundo”, dice. “Puedo ser parte de la comunidad creativa de Los Ángeles y conectarme con personas que aman mi trabajo y lo tienen en sus hogares. Para mí, ese es el punto”.