Ruben Amorim se ha enfrentado a diversos clubes durante sus primeros seis partidos como entrenador del Manchester United, desde el Arsenal en la Premier League hasta el Bodo/Glimt en la Europa League.
Esos seis partidos han traído resultados positivos, negativos y mixtos, pero su oponente del domingo, el Manchester City, planteará un desafío diferente.
El equipo de Pep Guardiola llega al partido en el Etihad luciendo una sombra de su yo dominante, ganador de los últimos cuatro títulos de la Premier League, pero los días del derbi son diferentes, incluso si Amorim le resta importancia.
“Sólo quiero mejorar el equipo, así que no puedo tratarlo como un derbi normal”, dijo el jueves por la noche.
“Deberían ser como dos grandes equipos peleando por el título, y no es así en este momento. Así que es sólo un partido más con un muy buen oponente. Ambos equipos están pasando apuros en este momento, así que espero que en el futuro pueda sentir esa sensación real de un derbi (que tiene implicaciones para el título)”.
Si bien eso es cierto en cuanto a la forma y las perspectivas de los dos equipos, sigue siendo un juego que significa un poco más.
Para darle al nuevo entrenador del United una idea de qué esperar, El Atlético Habló con tres leyendas del United sobre cómo es jugar contra el City como visitante. Desde el vómito hasta el respeto y los momentos que atesorarán, esto es lo que dijeron.
Ole Gunnar Solskjaer: “Vencer a Guardiola es un momento para apreciar”
Solskjaer jugó más de 350 partidos con el United entre 1996 y 2007 antes de convertirse en entrenador entre 2018 y 2021.
Aquí habla de perder en el antiguo campo del City, Main Road, de anotar contra su ex compañero en el United, Peter Schmeichel, y luego de ganar tres derbis seguidos como visitante como entrenador del United.
“No es hostil en su casa, en realidad no. Pero es una rivalidad adecuada. A veces es más fácil contra ellos fuera de casa. En Old Trafford tienes más responsabilidad de abrirte e intentar dominar.
“Es inusual no ser el favorito con el United porque ciertamente no era así cuando jugué… aunque perdimos 3-1 en (el estadio anterior del City) Maine Road. Marqué contra Peter Schmeichel ese día (imagen principal arriba), pero no lo disfruté y Gary Neville no tuvo su mejor juego. Sir Alex lo soltó después, estaba furioso.
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Metiendo de nuevo al ‘Manc’ en el derbi de Manchester
“Pero éramos los menos favorecidos cuando yo era entrenador. He analizado nuestras tres victorias consecutivas allí. Promediamos un 35 por ciento de posesión, pero aun así les ganamos tres veces. Lo hicimos con amplitud y ritmo. Anto (Anthony Martial) estuvo brillante en esos partidos. Tenía mucho palo, pero en esos partidos se dejaba caer para crear espacios, por lo que al City le resultaba más difícil defender. Él y Bruno Fernandes fueron muy importantes en la posesión.
Martial tras anotar contra el City en 2019 (Oli Scarf/AFP vía Getty Images)
“Te golpean al principio. Buena posesión, amplitud. Se espera una embestida, pero en el partido de 2021 empezamos bien, marcamos y los sorprendimos. Creamos un equipo para detenerlos.
“El City ha dominado muchos partidos contra el United, así que intentamos hacer todo lo posible para que los aficionados puedan mantener la cabeza en alto en el trabajo al día siguiente. Lo que hice, y lo que hizo Erik ten Hag en la final de la Copa FA de 2024, fue formar un equipo para hacerles daño cuando estuvieran desequilibrados.
“Guardiola siempre fue respetuoso y le tengo un gran respeto, es un entrenador increíble. Pero para cualquier entrenador que lo derrote, ese es un momento digno de apreciar. Y lo hicimos tres veces seguidas. ¡Deberíamos haber jugado fuera contra el City todos los fines de semana!
Solskjaer y Pep Guardiola en la línea de banda (Michael Regan/Getty Images)
“Bromeo, pero las victorias me parecieron bien. City y Liverpool son los dos partidos para los fanáticos del United, y son los peores cuando se pierde. Así que les dije a mis jugadores que salieran después y lo disfrutaran. No eran del tipo que salían por Manchester, tal vez saldrían a zonas más tranquilas. No salí después de los partidos a celebrar, tenía trabajo que hacer.
“Al final del partido de 2019, miré hacia el final visitante. 3.000 fans incondicionales. Mis hijos estaban ahí. Vieron arrojar cerveza a la sección United, al menos era del mismo color que la cerveza. Los fans cantaban ‘Ole’s at the wheel’ al final. ‘Dime ¿qué tan bien se siente?’. Te lo diré, se siente absolutamente maravilloso. No es un trofeo, pero son esos días por los que juegas y gestionas”.
Andy Cole: ‘Hemos vuelto a aquellos viejos tiempos’
Cole jugó casi 300 partidos para el United entre 1994 y 2002 antes de unirse al City para la temporada 2005-06.
Aquí analiza la importancia del derbi para los aficionados, cómo lo trataron cuando se mudó al City y por qué Amorim debería simplemente disfrutar el día.
“Ciudad fuera con el United. Me encanta. Casi siempre es agradable, al igual que la preparación. Pero me refiero a cuando el City estaba en Maine Road. El entrenador de nuestro equipo pasaba por todas esas casas adosadas en Moss Side, un entorno que hace fluir la emoción. Algunos de sus fans estarían moviendo las V y pensarías: ‘De esto se trata’. Si no puedes prepararte para estos juegos, tendrás dificultades.
“Si me preguntas cuáles fueron mis momentos más destacados te voy a dar una respuesta de una sola palabra: ganar. Marqué en uno en Maine Road, pero los derbis tienen que ver con el resultado, independientemente del partido. Gana y todo está bien. Pierde y no lo es.
“Pero también jugué con el City contra el United en un derbi. Y ganó. Quizás algunos fanáticos del City estaban un poco dudosos cuando me uní a ellos porque había estado en el United y nunca he ocultado mi lealtad hasta el día de hoy. Pero di el 100 por ciento en cada partido que jugué con el City. Yo era profesional, tenía cuentas que pagar.
“Jugué un partido famoso en 2006, cuando ganamos 3-1. No marcó, lo hizo bien. Patrice Evra debutó y Cristiano Ronaldo fue expulsado. Jugué con Darius Vassell, Stephen Ireland y Trevor Sinclair. Richard Dunne y Sylvain Distin estuvieron decentes con Sun Jihai en defensa. Mejor jugador técnicamente, Sun. David James en la red. Con Jamo conseguirás un portero decente.
Cole jugando contra el United para el City en 2006 (Paul Barker/AFP vía Getty Images)
“Los aficionados del United se portaron genial conmigo, aunque estaba en el City. Sólo soy un tipo afortunado. No sabía qué esperar y algunos de los otros chicos que jugaron en ambos clubes recibieron algo de palo, pero lo importante es cómo te comportas. Y me comporté bien, con respeto.
“Si estuviera hablando con Rubén Amorim antes de este partido, le diría: ‘Disfrútalo, es una gran ocasión. Y un día aún mejor si ganas’. Participar en el derbi de Manchester es un privilegio. Lo triste esta temporada es que tienes dos equipos que no están en su mejor forma. Así que volvemos a esos viejos tiempos en los que no tienes idea de lo que va a pasar. Un verdadero derbi”.
Patrice Evra: ‘Y entonces empezaron los vómitos’
Evra jugó casi 400 partidos con el United entre 2005 y 2014.
Aquí habla de su difícil debut en enero de 2006 y de por qué es importante que los jugadores de Amorim se muestren dispuestos el domingo.
“El inicio fue a las 12 en mi primer partido con el United, que fue contra el City. Los vecinos ruidosos. No había jugado a un juego tan temprano desde que era niño. Vi a Mikael Silvestre comiendo pasta a las nueve de la mañana, así que me uní a él. Y entonces empezaron los vómitos. Pensé que ese era el final del día para mí, pero se detuvo. Ahora sé que fue una alergia, pero en ese momento, ¿me iba a perder un debut así? No se lo mencioné a nadie.
“Es uno de mis recuerdos más claros porque fue un desastre y me hizo darme cuenta de que no estaba preparado para la Premier League. Esto no era lo que pensábamos que iba a pasar. Incluso como jugador nuevo, sabía que Sir Alex tenía un gran historial contra el City. Pero estar en casa les dio confianza,
“Desde el principio, Trevor Sinclair siguió corriendo a mi lado y dejándome de culo. Estaba en shock. Había jugado la final de la Liga de Campeones y con Francia y ahí estaba de espaldas.
“El City apuntó a mí, el chico nuevo, y le lanzó balones largos a Sinclair, quien corrió directamente hacia mí. Marcó y participó en el segundo gol justo antes del descanso.
Evra tuvo problemas en su debut contra Sinclair y el City (John Peters/Manchester United vía Getty Images)
“Me sacaron después de que Ferguson se pasara el descanso gritándonos y no podía entender ni una palabra. Aún así transmitió su mensaje. He dicho antes lo que me dijo o cómo lo tradujo Carlos Queiroz al francés. ¡Evra! ¡Es suficiente! ¡Ahora puedes sentarte, ver el partido y empezar a aprender a jugar al fútbol inglés en otro partido!’. Cuando Queiroz me dijo que no iba a volver, no discutí.
“Nemanja Vidic también jugó su primer partido. Se quedó en el terreno de juego. Perdimos 3-1. Mi agente Luca estaba allí con su esposa. Empeoró porque se suponía que este sería un gran momento para él. Vino a verme al hotel. Abrí la puerta y casi lloró cuando me vio. Incluso su esposa parecía triste por mí. No me sentí triste, me sentí como una mierda, vacío, especialmente después de la forma en que Ferguson me había hablado.
“Espero que Ruben Amorim tenga una mejor experiencia que la mía. Cuando miro el partido de este fin de semana, no sé quién ganará, pero sí sé que los fanáticos no te perdonarán si no corres, atacas o das lo mejor de ti. Incluso si estás perdiendo, nunca debes rendirte.
“El United ha tenido una mala temporada, pero fue lo mismo la temporada pasada y el United venció al City en la final de la Copa FA.
“Para Amorim, venció al City hace unas semanas (mientras dirigía al Sporting CP en la Liga de Campeones), pero ahora está en otro equipo. Será duro, pero sólo quiero ver camisetas rojas en las calles de Manchester el lunes”.
(Foto superior: Gary M. Prior/Getty Images)
