La estrella de UConn, Paige Bueckers, continúa haciendo historia.
El lunes, Nike nombró a Bueckers como el primer atleta con nombre, imagen y semejanza en diseñar y lanzar una zapatilla edición jugador, y la marca debutó con las Nike GT Hustle 3 de Bueckers el sábado.
“Definitivamente es motivador usar tu propio zapato”, dijo Bueckers en un comunicado. “Crecí usando Nikes, todos los zapatos exclusivos, por lo que es surrealista tener este modelo edición jugador. Sólo quiero lucirme en él”.
La zapatilla presenta detalles personales del Jugador del Año Naismith 2021. Los códigos de área de Storrs, Connecticut, y la ciudad natal de Bueckers en Minnesota se cruzan en la lengüeta izquierda, y una burbuja de texto con la frase “Be You, Be Great” está impresa en el talón izquierdo como un guiño al mensaje que recibe de su padre antes de cada partido. “Bueckers” está impreso en el talón derecho.
Bueckers firmó por primera vez un acuerdo NIL con Nike en septiembre de 2023, agregando a la empresa de ropa a una larga lista de acuerdos con empresas como Gatorade, Dunkin’, Bose y Chegg.
En agosto, Bueckers también firmó un acuerdo NIL con Unrivaled, la nueva liga profesional de invierno 3×3 cofundada por Breanna Stewart y Napheesa Collier. Se convirtió en la primera atleta de la NCAA en recibir participación accionaria en una liga. Se espera que juegue en la liga el próximo año.
El futuro de juego de Bueckers ha sido un tema de conversación reciente después del Draft Lottery de la WNBA 2025 a mediados de noviembre. Los Dallas Wings ganaron la lotería, lo que les permitió seleccionar a Bueckers No. 1 si la estrella de los Huskies se declara para el draft de abril.
Bueckers es una estudiante de último año con camiseta roja, aunque aún podría regresar a UConn por una temporada adicional después de recibir un año adicional de elegibilidad debido a la pandemia de COVID-19. Sin embargo, Bueckers dijo El Atlético este verano planeó que esta temporada universitaria fuera la última, y luego compartió en una publicación en las redes sociales que participaría en su último día de medios de UConn este otoño.
Se une a un grupo cada vez mayor de jugadoras de baloncesto para aportar su opinión sobre el diseño de las zapatillas Nike. Jewell Loyd y Jonquel Jones se encuentran entre los jugadores de la WNBA que presentaron zapatillas Nike exclusivas para jugadores la temporada pasada, mientras que Sabrina Ionescu tiene una zapatilla de deporte popular y la de A’ja Wilson estará en el mercado en la temporada 2025 de la WNBA. Caitlin Clark también estrenó varias zapatillas exclusivas para jugadores y, según se informa, recibirá una zapatilla Nike exclusiva en el futuro como parte de un acuerdo de patrocinio que firmó la primavera pasada.
En seis partidos esta temporada, Bueckers, dos veces All-American del primer equipo, promedia 22 puntos, 4,5 rebotes y 4,5 asistencias por partido. UConn está invicto y recibe a Holy Cross el martes antes de jugar contra Louisville en el Women’s Champions Classic en el Barclays Center el sábado.
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(Fotos cortesía de Nike)
