La batalla legal de Paula Abdul contra el productor de televisión Nigel Lythgoe ha llegado a su fin, casi un año después de que ella lo demandara por presunta agresión sexual.
Los documentos judiciales revisados por The Times confirman que la estrella pop de “Straight Up” y el productor ejecutivo de “So You Think You Can Dance” llegaron a un acuerdo el lunes. Abdul presentó el jueves un aviso de acuerdo incondicional en el Tribunal Superior del condado de Los Ángeles, indicando que se presentaría una solicitud de desestimación dentro de los 45 días. Los términos del acuerdo entre las estrellas de televisión no fueron revelados.
En una declaración compartida con The Times, Abdul dijo: “Estoy agradecido de que este capítulo haya llegado a su fin con éxito y ahora sea algo que puedo dejar atrás”.
“Esta ha sido una batalla personal larga y muy reñida”, añadió. “Espero que mi experiencia pueda servir para inspirar a otras mujeres que enfrentan luchas similares a superar sus propios desafíos con dignidad y respeto, para que ellas también puedan pasar página y comenzar un nuevo capítulo de sus vidas”.
Abdul presentó su denuncia de cuatro cargos el 29 de diciembre de 2023, alegando que Lythgoe la agredió sexualmente dos veces durante su tiempo en “American Idol” y “So You Think You Can Dance”. Abdul fue juez de “Idol” de 2002 a 2009 y también fue juez de “SYTYCD” en 2015 y 2016.
Además de las acusaciones de agresión sexual, Abdul alegó que fue objeto de intimidación y acoso y sufrió discriminación salarial de género durante su mandato en los exitosos programas de competencia. La demanda detalla dos presuntos relatos de agresión sexual por parte de Lythgoe, uno a principios de los años en el ascensor de un hotel y otro en 2015 en la casa del cocreador de “SYTYCD”. Abdul presentó su denuncia en virtud de la Ley de Responsabilidad por Abuso Sexual y Encubrimiento, que permite plazos limitados para presentar ciertas reclamaciones civiles por abuso sexual más allá del plazo de prescripción habitual.
En enero, Lythgoe negó las acusaciones de Abdul. En un comunicado en ese momento, dijo que estaba “conmocionado y entristecido” por sus afirmaciones. “Quiero ser claro: no sólo son falsos, sino que son profundamente ofensivos para mí y para todo lo que represento”, añadió. Más tarde ese mes, Lythgoe enfrentó acusaciones adicionales de agresión sexual cuando dos mujeres no identificadas demandaron al productor en una demanda separada.
En medio de las acusaciones, Fox anunció que Lythgoe no regresaría a “So You Think You Can Dance” para la temporada 18. A finales de enero, Fox reveló que el alumno de “Dance Moms”, JoJo Siwa, reemplazaría a Lythgoe.
A finales de marzo, Lythgoe, de 75 años, había sido acusado por cinco mujeres (entre ellas Abdul) de agresión sexual. En una respuesta de marzo a la demanda de Abdul, el abogado de Lythgoe redobló la negativa inicial de su cliente.
“Las acusaciones de Abdul contra Lythgoe son falsas, despreciables, intolerables y transformadoras”, escribió la abogada Marina Z. Beck. “Estas acusaciones son la peor forma de difamación de Lythgoe”.
En una declaración al Times el viernes, Lythgoe dijo: “[W]Vivimos en una época preocupante en la que ahora se supone automáticamente que una persona es culpable hasta que se demuestre su inocencia, un proceso que puede llevar años”. También expresó su alivio por el acuerdo.
“Por eso, al igual que Paula, me alegro de poder dejar esto atrás”, añadió. “Sé la verdad y eso me reconforta mucho”.
