El camino hasta el Templo Nocturno era lo suficientemente oscuro y empinado como para dejarte sin aliento. Pero unos días antes de Navidad, un cuarteto de cuerda arrastró sus instrumentos por el camino de piedra en forma de horquilla hasta una sala de estar de Franklin Hills para una serie mensual de espectáculos en casa. Dentro de la casa, encaramada sobre una colina con vistas a Los Feliz, se sentía malvadamente bohemia, con invitados vestidos de negro dando vueltas alrededor de un barril de té vigorizante y amargo o comiendo pasta casera junto al altar de la gruta al aire libre.
En la sala de estar, el cuarteto de cuerdas afinó y cortó para darle vida mientras los presentadores Carisa Bianca Mellado y Andrew Dalziell presentaban el programa de la noche: cuatro compositores de cine de Los Ángeles dirigiendo conjuntos de nuevas piezas para piano y cuerdas. Mientras los aproximadamente 30 invitados contemplaban el trabajo (inquietantes presentaciones corales, suites de cámara minimalistas y melodías de música sacra), se podía escuchar la determinación y la intimidad de los músicos descifrando sus partituras justo frente a usted.
“Una cosa sorprendente es cómo estos compositores de cine realmente consumados, que tienen música para grandes películas y grandes programas, dicen que hay algo realmente vulnerable en escribir para esto”, dijo Dalziell. “Hay un poco de peligro en ello. Quizás tengamos unos minutos para ensayar. Puedes escribir algo que sea complicado y será genial si lo logran, pero ¿y si, ya sabes?
El violonchelista Andrew Dalziell actúa en un cuarteto en Night Temple.
(Carlin Stiehl / Para el Times)
Este acto de performance a pequeña escala y de alto riesgo se ha vuelto especialmente significativo para la comunidad unida y vanguardista de compositores de cine de Los Ángeles. A medida que la financiación de las bellas artes se reduce en todos los sectores y los presupuestos de Hollywood se reducen mientras los estudios se retiran de las producciones locales, los trabajadores todavía se están recuperando de largas huelgas y de la incipiente amenaza de la inteligencia artificial. Night Temple es una pequeña respuesta a todo eso, por parte de los artistas locales que ya no esperan miserablemente que cambie la marea.
“Fuimos tan derrotados por la industria que uno puede llegar a sentirse un poco desesperado”, dijo Mellado. “Solo queremos actuar; es nuestra mayor pasión. Nos necesitamos unos a otros y necesitamos sentirnos conectados, y el significado de tener éxito es compartirlo”.
Mellado, cantante, y Daziell, violonchelista, son ambos expatriados australianos que trabajan en un encantador apartamento gótico en Los Feliz. Tienen una banda de darkwave, Night Tongue, pero principalmente se ganan la vida con la composición de películas, las licencias de sincronización y los arreglos de cuerdas: el enfoque de un poco de todo que tantos músicos descubrieron a medida que grabar y hacer giras se volvía menos sostenible.
Ambos estaban cada vez más frustrados por lo aislado digitalmente que se había vuelto su trabajo después de la pandemia y por lo raramente que podían actuar en vivo en el estudio o en un escenario. “Creo que hubo un trauma social por la pandemia, por lo que la razón para hacerlo en casa fue simplemente que es un poco agitado ir a clubes estos días”, dijo Dalziell.
“El público está acostumbrado a ver las cuerdas muy lejos, como en la ópera”, dijo Mellado. “Es una experiencia hermosa, pero nunca hay intimidad con ellos”.
Kaitlin Wolfberg, izquierda, Eric Clark, Heather Lockie y Andrew Dalziell actúan en Night Temple.
(Carlin Stiehl / Para el Times)
En el verano de 2024, llamaron a algunos amigos (los violinistas Kaitlin Wolfberg y Eric Kenneth Malcolm Clark y la violista Heather Lockie) para leer más o menos a primera vista nuevos trabajos de amigos en su apartamento de Los Feliz. Reunieron a una docena de personas en su sala de estar y, si bien la instalación era claramente un trabajo en progreso, la respuesta los conmovió.
A finales de año, la serie gratuita con confirmación de asistencia había resonado en el mundo de la música clásica y las bandas sonoras de las películas de Los Ángeles, atrayendo en ocasiones a más de cien invitados una vez que se mudaron al lugar más grande en Franklin Hills y obtuvieron financiación de APRA AMCOS ( principal organización de derechos de ejecución de Australia).
“Escuchas que algunas personas simplemente están hastiadas y amargadas por el aislamiento, el rechazo constante que es parte del concierto pero que puede ser desmoralizador para tu relación con la música. ¿Cómo puedes seguir encontrando alegría, comunidad y plenitud?” dijo Catherine Joy, una compositora que actuó recientemente en un evento del Templo Nocturno.
La firma de Joy, Joy Music House, ha producido música para programas aclamados como “Presumed Innocent” de Apple TV+ y la película de terror “Speak No Evil”, pero disfrutó la oportunidad de probar algunas ideas nuevas en una sala amigable.
“Sentarse en el suelo o en un sofá te vuelve a poner en contacto con un aspecto realmente importante de lo que debería ser nuestra relación con la música”, dijo Joy. “Cuando ves instrumentos de cerca, escuchas el arco en una cuerda, escuchas la arena. He trabajado con cineastas sorprendidos al escuchar cómo suena la música real en vivo, porque muchas personas nunca han tenido esa experiencia. Es una parte muy importante para mantener viva la música real”.
Sandro Morales-Santoro, compositor e intérprete de Night Temple que trabajó en el éxito de Netflix “Outer Banks” y “Good Trouble” de Hulu, reconoció lo difícil que ha sido para muchos compositores de cine de Los Ángeles en medio de varias crisis industriales en curso.
“Muchos compositores todavía se están recuperando de todo, financiera y emocionalmente”, dijo. “ Es un trabajo complicado. Es hermoso, pero eres un artista al servicio de otra forma, esperando que otra persona te escuche y diga si es bueno o malo. Poder compartir ese trabajo con amigos y la comunidad, es un sueño hecho realidad ver las caras y cómo les impacta. Es volver a los orígenes de la música, interpretarla frente a tu comunidad y encontrar valor y belleza en eso”.
Carisa Bianca Mellado canta en Night Temple.
(Carlin Stiehl / Para el Times)
Night Temple está lejos de ser la primera comunidad musical de Los Ángeles que recurre a los espectáculos en casa para sustentarse en este momento. La bien financiada serie Candlelight Concerts, que presenta espectáculos clásicos con poca luz en espacios íntimos, se ha extendido por todo el país. Pero es una idea que resuena mientras los músicos atrapados entre las industrias de la música, el cine y las artes de Los Ángeles luchan por ganarse la vida, mantener una comunidad y reinventar modelos de autosuficiencia.
“La idea de la música comunitaria tiene miles de años. Los salones europeos eran la nobleza que invitaba a los compositores a sus casas para escribir y tocar música. Pero en este momento, los espectáculos en casa son muy importantes, especialmente en Los Ángeles, ya que trabajamos juntos, pero ya no físicamente a menudo”, dijo Jules Levy, un contrabajista nativo de Los Ángeles que actuó en los Oscar y fundó la firma de composición y producción Savage. Música para compositores jóvenes y subrepresentados.
Levy lanza su propia serie house-show, Agreement of Sound, sin amplificación. Dijo que cultivar una escena local de nuevos trabajos íntimos y experimentales es crucial para mantener a Los Ángeles a la vanguardia de un negocio musical y cinematográfico globalizado.
“Necesitamos tener una identidad aquí para comercializar la escena musical de Los Ángeles en el mundo del cine y la televisión”, dijo Levy. “Ahora mismo es un momento muy difícil y me preocupa que nunca vuelva a ser lo que era antes de la pandemia. Muchas producciones se están trasladando a Londres, Viena o Budapest, y es posible que los intérpretes y compositores más jóvenes aquí nunca tengan esa experiencia. Tenemos que convencer a los compositores y a los estudios de que no sólo estamos abiertos a los negocios, sino que somos los mejores del mundo”.
Cualesquiera que sean los shocks de la industria que aún están por llegar a la escena musical cinematográfica y de composición en Los Ángeles, la experiencia de estar cerca de mentes similares en un hogar acogedor para tocar unos para otros es un salvavidas. Mellado y Dalziell dijeron que los ejecutivos y productores del estudio ya han contratado trabajo basado en encuentros casuales en Night Temple, y esperan organizar espectáculos de temporada de premios para compositores locales que compiten por premios. El 18 de enero, realizaron un acto benéfico para los esfuerzos locales de socorro contra incendios (algo importante, dado que el incendio de Palisades reclamó un vasto archivo de obras del famoso compositor Arnold Schoenberg).
Pero lo más importante es que, en una economía cultural brutal que se vive detrás de las pantallas, es una oportunidad de estar juntos en la sala mientras la obra cobra vida.
“Solo queremos que todos tengan éxito. Queremos que la gente consiga empleo y se sienta segura y atendida”, dijo Mellado. “Hay tantas personas que están haciendo un trabajo realmente significativo que creo que merecen un espacio amoroso para ese trabajo”.
“No se supone que la música sea eficiente y barata”, dijo Dalziell. “Si todo se está derrumbando de arriba hacia abajo, entonces construyamos cosas nuevas”.
