Abigail Barlow y Emily Bear eran grandes admiradoras de “Moana” (y sus canciones típicas) cuando vieron la película cuando eran adolescentes en 2016.
Entonces, cuando Disney planteó la idea, ocho años después, de que el dúo de TikTok escribiera canciones para la secuela “Moana 2”, “estábamos en la luna”, dijo Barlow.
La pareja, veinteañeros que crecieron lejos de la costa (Birmingham, Alabama, por Barlow, y Rockford, Illinois, por Bear), eran conocidos por su éxito en TikTok “The Unofficial Bridgerton Musical”, que ganó el premio Grammy por mejor álbum de teatro musical en 2022.
Pero cuando se enfrentaron a la perspectiva de escribir la banda sonora completa de una película animada desde cero, “reflejaban las luchas por las que estaba pasando Moana”, dijo Barlow, de 26 años, un compositor y cantante pop que nunca había escrito para la pantalla.
Su compañero no estaba tan verde. Bear, de 23 años, era protegida del productor Quincy Jones, pianista de la gira Renaissance de Beyoncé de 2023 y compositor de la banda sonora de la aventura familiar de Netflix de 2023 “Dog Gone”. Aún así, la tarea de “Moana 2” “fue mucha presión”, dijo, antes de agregar: “Pero cuando tienes presión, te empuja a escribir algo que nunca antes pensaste que eras capaz de escribir”.
En la secuela, Moana (Auli’i Cravalho) se propone encontrar isleños del Pacífico más allá de su propia isla y conoce a la diosa del inframundo, Matangi, con temática de murciélagos. Pero también hay nuevos amigos: Moni (Hualālai Chung), una mega fan del egoísta semidiós Maui; la ingeniera Loto (Rose Matafeo); y una hermana pequeña, Simea (Khaleesi Lambert-Tsuda). Todos ellos ofrecen las melodías polinesias con inflexión pop de Barlow y Bear.
Después de establecer un récord como mejor fin de semana de estreno para una película animada en la taquilla mundial en noviembre, “Moana 2” se acerca a los mil millones de dólares en ventas de entradas. Aún mejor para Bear y Barlow, su tema “Beyond” está en la lista de finalistas del Oscar a la mejor canción original. Las nominaciones a los Premios de la Academia, retrasadas por los incendios forestales, se anunciarán el 23 de enero.
En una entrevista en la oficina de Walt Disney Studios en el Bajo Manhattan, el dúo, que se convirtió en el primer equipo compuesto exclusivamente por mujeres en escribir canciones para una película animada de Disney, así como el más joven, habló sobre sus inspiraciones, entre ellas Beyoncé. La Bella y la Bestia” y el solo de flauta de jazz en “Anchorman”.
‘La bella y la bestia’
Antes de escribir los números de apertura de “The Unofficial Bridgerton Musical” y “Moana 2”, Bear dijo que ella y Barlow tenían un ritual: escuchaban “De Howard Ashman y Alan Menken”.Beldad,” de la película animada de 1991 “La Bella y la Bestia”.
La melodía cumple todos los requisitos para el comienzo de una película musical, dijo: comienza con el personaje principal diciéndonos exactamente lo que quiere, presenta a todos los que son importantes para ella y es “pegadiza como el infierno”.
“Está diseñado con maestría”, añadió Barlow.
te vaka
El conocimiento de Barlow y Bear sobre la música polinesia se limitó inicialmente a las canciones que habían escuchado en “Moana”.
“Comenzamos con Te Vaka”, la banda de fusión del Pacífico Sur que colaboró con el creador de “Hamilton”, Lin-Manuel Miranda, en las canciones de la primera película, “y luego comenzamos a hundirnos en la madriguera de Spotify”, dijo Bear.
“Hicimos una lista de reproducción continua”, dijo Barlow, que incluía “Macho Man” de Village People, cuando estaban trabajando en la música para Maui, cuya voz es Dwayne Johnson. “Lo jugaríamos en el coche”.
Bear, en particular, quedó cautivado por los característicos ritmos de tambores de Te Vaka, que inspiraron las estructuras armónicas y melódicas de “un montón de canciones”, dijo.
Los miembros de Te Vaka colaboraron más tarde con Barlow y Bear.
“Hacen arreglos vocales en el acto”, dijo Barlow. “Es salvaje. Es como esta magia telepática”.
La propia Moana
Bear y Barlow no son mucho mayores que Moana, de 19 años, y a menudo podían identificarse con su difícil situación, incluso si la de ellos no implicaba luchar contra la lava o los monstruos marinos.
“Estábamos atravesando un gran cambio en nuestra vida cuando nos contrataron para esto; estábamos luchando con muchas cosas”, dijo Barlow. (Netflix los demandó en 2022 por “The Unofficial Bridgerton Musical”; la compañía luego abandonó la demanda y las partes llegaron a un acuerdo.) “Y Moana estaba pasando por luchas extrañamente similares para encontrar su camino en el mundo cuando era joven”.
Su no muy lejana adolescencia también resultó útil en otro aspecto: entrenar a Johnson a través del inspirador “¿Puedo conseguir un Chee Hoo?” escribieron para su personaje.
“Estábamos en la cabina y dije: ‘Piensa en lo que le dirías a tu propia hija si no tuvieras idea de qué hacer’”, dijo Bear. “Y lo aplastó”.
‘Comunicador coordinador’
El concierto de caracolas llameantes de Maui durante “Can I Get a Chee Hoo?” está inspirado en parte en el solo de flauta de jazz de la comedia de Will Ferrell de 2004 “Anchorman: The Legend of Ron Burgundy”.
“¿Porque quién no quiere tocar un solo de caracola en llamas ante 27.000 saltadores del barro?” dijo Bear, quien mezcló una flauta de jazz con varios sintetizadores para el número.
Beyoncé
No es difícil que el estilo de una superestrella del pop mundial se te contagie cuando estás componiendo una banda sonora durante el día mientras actúas en su gira por la noche.
“Estoy seguro de que fue una influencia”, dijo Bear, destacando la canción “Get Lost” para la diosa del inframundo Matangi (Awhimai Fraser).
“Matangi no es un villano clásico de Disney”, dijo Barlow, quien también mencionó a divas del pop como Mariah Carey, Ariana Grande y Shania Twain como influencias. “Matangi es una diva. Ella es extra. Por eso queríamos darle una canción loca”.
George Watsky
Miranda tuvo un consejo para el dúo: no tengas miedo de apoyarte en tus favoritos.
Para Barlow, fueron los raps ultrarrápidos de George Watsky, a quien vio en “The Ellen DeGeneres Show” cuando era niña.
“Sus raps eran como poesía slam”, dijo. “Los memorizaba y los recitaba como un truco de fiesta”.
Eso resultó útil cuando ella y Bear escribían el rap del nuevo personaje de Loto, el ingeniero que diseña y mantiene el barco de Moana durante la misión.
“Los realizadores y nosotros estuvimos de acuerdo en que Loto no era realmente un cantante”, dijo Barlow. “Así que sabíamos que queríamos que ella estallara en este rap loco”.
Alan Menken
Mientras que la fuente de inspiración de Barlow es Shakira, la de Bear es una poderosa balada de Alan Menken.
“Mi momento favorito en una película de Disney es cuando tocan esa nota, las cuerdas se hinchan, la orquesta resuena”, dijo. “‘Go the Distance’ de ‘Hercules’ es una de mis canciones favoritas”.
“Ese era mi único requisito para ‘Beyond'”, añadió, refiriéndose a la canción preseleccionada que es el gran número de Moana. “Pensé: ‘Necesitamos ese momento’. Y creo que eso fue lo que obtuvimos al final, cuando Moana toca el último acorde, y todo explota y es como, ‘¡AH!’”.
