Ante las crecientes preguntas sobre una evacuación caótica, altos funcionarios del condado de Los Ángeles dicen que quieren crear una base de datos de residentes con discapacidades que necesitan ayuda para huir de un vecindario envuelto en llamas.
El jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone, dijo a los supervisores del condado en una reunión pública el martes que los incendios forestales en curso subrayaron la necesidad de una “base de datos para rastrear a las personas que tienen problemas de movilidad o de salud”.
“Intentar hacerlo durante una emergencia es muy, muy difícil”, afirmó.
La evaluación se produce cuando el condado enfrenta nuevo escrutinio por la tumultuosa evacuación de Altadena, el lugar de la mayoría de las muertes relacionadas con incendios desde el 7 de enero. Al menos ocho de las 27 víctimas del incendio hasta la fecha tenían al menos 80 años y algunas tenían discapacidades que obstaculizaron sus esfuerzos de evacuación.
Anthony Mitchell Sr., un amputado de unos 60 años, por ejemplo, Murió en su casa de Altadena junto con su hijo Justin.que tenía parálisis cerebral, mientras esperaban ser rescatados.
El otro hijo de Mitchell, Anthony Mitchell Jr., dijo Los tiempos quería ver una mejor contabilidad de los residentes con necesidades especiales, diciendo que los funcionarios deberían “asignar esas direcciones como prioridades”.
Marrone dijo que los socorristas habían trasladado a aproximadamente 500 personas a un lugar seguro después de que estalló el incendio. Algunos no pudieron salir solos. Otros podrían haberlo hecho, pero esperaron demasiado.
“He oído demasiadas historias de personas que no se fueron durante la orden de evacuación, y nuestros bomberos y nuestros ayudantes del sheriff tuvieron que evacuar a esas personas”, dijo Marrone. “La gente debe protegerse”.
La supervisora Holly Mitchell advirtió que la región no estaba preparada para un futuro en el que el condado se viera rutinariamente ennegrecido por incendios forestales, mientras que las personas que lo consideraban su hogar eran encaneciendo rápidamente.
“Observamos el envejecimiento de nuestra sociedad: personas que quieren envejecer en sus propios hogares”, dijo Mitchell. “Como comunidad, no estamos preparados”.
Fesia Davenport, directora ejecutiva del condado, dijo que planeaba regresar a la junta con más información sobre una posible base de datos.
La supervisora Kathryn Barger, que representa a Altadena, dijo que planea solicitar una revisión de las políticas de evacuación y del sistema de notificaciones de alerta de emergencia del condado. El martes pidió nombres de consultores para dirigir dicha revisión. Su solicitud se produce después de que The Times informara que partes de Altadena no recibieron órdenes de evacuación hasta horas después de que comenzara el incendio de Eaton.
Los planes fueron parte de una serie de discusiones y mociones relacionadas con los incendios el martes sobre cómo el condado podría reforzar los esfuerzos de recuperación. Los supervisores también votaron a favor de propietarios de bares en partes no incorporadas del condado desalojar a los inquilinos que tienen evacuados, o sus mascotas, quedándose con ellos en violación de su contrato de arrendamiento y suspender algunas restricciones sobre alquileres a corto plazo para aumentar las viviendas disponibles.
“Este es un momento para que todos los angelinos se unan, den un paso adelante y hagan su parte para ayudar a las víctimas”, dijo la supervisora Lindsey Horvath.
La junta también acordó enviar un carta al gobernador Gavin Newsom y al presidente Trump pidiendo ayuda para pagar la gigantesca factura de los esfuerzos de recuperación.
“Seguimos pisando a fondo el acelerador para maximizar todos los recursos que podamos obtener del gobierno estatal y federal”, dijo Kevin McGowan, jefe de la Oficina de Manejo de Emergencias del condado.
La supervisora Janice Hahn dijo que, aunque no estaba preocupada por el apoyo del estado, desconfiaba de lo que el condado podría esperar de la nueva administración Trump.
“Me preocupan las posibles condiciones que hemos estado escuchando que podrían estar relacionadas con esta asistencia por desastre”, dijo Hahn, señalando que había visto programas de entrevistas en los que los políticos bombardeaban los “depósitos y bocas de incendio vacíos” del condado.
“Hemos escuchado algunas palabras bastante directas que sugieren que si ciertas cosas no cambian, es posible que no obtengamos el dinero”, dijo Hahn.
Barger, la única republicana en la junta, respondió que estaba “esperando trabajar con esta administración” y planeaba demostrarle a la Casa Blanca que el condado estaba “justificado en lo que estamos pidiendo”.
El expresidente Biden se había comprometido a cubrir todos los costos de asistencia por desastre durante el próximo medio año, pero los políticos locales dicen que no está claro si ese apoyo continuaría bajo Trump. El presidente, al igual que otros republicanos, ha criticado a los líderes liberales de California por su manejo de los incendios forestales. Trump ha acusado a Newsom en Truth Social de acaparar agua y el presidente Mike Johnson (R-La.) ha insinuó que el alivio federal la financiación podría recortarse debido al liderazgo del estado.
“Si Gavin Newsom y los líderes locales tomaron decisiones que empeoraron exponencialmente este desastre, como parece que así fue, ¿debería haber alguna consecuencia de eso?” Johnson preguntó a los periodistas la semana pasada.
