Reseña de ‘Todavía estoy aquí’: Fernanda Torres logra un milagro

El soufflé está casi listo en la casa Paiva, justo enfrente de la playa en la bochornosa Río de Janeiro, Brasil. Por el ambiente inconfundiblemente festivo dentro de las espaciosas habitaciones de la casa, uno no diría que el país está bajo una feroz dictadura militar.

El hecho de que Walter Salles, el aclamado director de “Central Station” y “The Motorcycle Diaries”, represente por primera vez a la unida familia de “I’m Still Here” en su momento más exuberante, antes de que sobrevenga la tragedia, rinde dividendos dramáticos en esta extraordinaria película. Drama que afirma la vida ambientado en gran parte en 1971 y basado en las memorias de 2015 de Marcelo Paiva (el único hijo de los Paivas). Candidata al próximo Oscar a la película internacional, “I’m Still Here” destila brillantemente un capítulo agonizante del pasado reciente de una nación en un retrato sofisticado de la resistencia comunitaria.

Fernanda Torres, ya elogiada por su silenciosa actuación conmovedora y ganadora sorpresa de los Globos de Oro (la primera actriz brasileña en recibir el premio), interpreta a Eunice Paiva, una madre de cinco hijos que está casada con el ex congresista Rubens Paiva (Selton Mello). Vemos la preocupación reprimida en su rostro que indica un peligro incipiente: los helicópteros recorren la ciudad mientras las noticias sobre embajadores secuestrados llegan por la radio.

Dentro de los muros de la residencia Paiva, Salles y su elenco de actores experimentados y nuevos crean una dinámica vibrante y vivida que irradia afecto y libertad despreocupada. Y debido a que hemos estado tan maravillosamente inmersos en la exuberancia que todos están a punto de perder, cuando la oscuridad llega a su puerta, en forma de secuaces que interrogan a Rubens, el contraste entre quiénes eran y quiénes se convierten se siente marcado. .

En ese momento, Mello ha establecido poderosamente la calidez paternal que su familia extrañará profundamente. En esa ausencia, la memoria se vuelve central en “I’m Still Here”. La narrativa se intercala con películas caseras filmadas con una cámara de 8 mm, que inmortalizan momentos sinceros de ocio y amor, los que realmente importan. No sólo son indelebles en la mente de los Paivas, sino que se conservan para siempre en fotografías fijas, en los escritos de Marcelo Paiva y ahora en la pantalla a través de la interpretación cinematográfica de Salles.

El director y director de fotografía Adrián Teijido también hace de la casa una coprotagonista cambiante y una metáfora física de Brasil en su conjunto. Alguna vez fue un lugar donde amigos y familiares entraban a través de puertas perpetuamente abiertas, el espacio se vuelve hermético y sin aire cuando se corren las cortinas para ocultar a los hombres que han venido a perturbar este idílico refugio. A través de ellos, la dictadura infunde miedo y desconfianza para mantener el poder. Salles comunica la angustia sancionada por el estado centrándose en los rituales cotidianos trastornados de la familia.

Eunice responde ofreciéndoles almuerzo a estos matones, tal vez con la esperanza de que su terrible experiencia termine antes, pero también como una declaración del tipo de persona que es, incluso para aquellos que podrían lastimarla. (Finalmente, ella y una de sus hijas son detenidas e interrogadas y luego liberadas). Esos detalles aparentemente silenciados sobre su rica personalidad provienen de las reminiscencias íntimas de Marcelo Paiva sobre su madre y la experiencia colectiva de los Paiva después de la desaparición de Rubens, explicadas expertamente. Adaptada por los guionistas Murilo Hauser y Heitor Lorega.

Torres exuda la modesta fortaleza de una mujer incapaz y no dispuesta a rendirse a la desesperación a medida que pasan los días y las semanas. ¿Cómo podrá hacerlo cuando debe criar a sus hijos y buscar justicia para su marido, que tal vez todavía esté vivo? Con una moderación magistral, Torres hace que los pocos arrebatos de Eunice se sientan creíblemente contenidos. Lo más alejada posible del melodrama, su actuación es de dolor interiorizado.

Y, sin embargo, en medio de su duelo oculto, Eunice trata a quienes la rodean con amorosa comprensión, empática con sus respectivos miedos y las limitaciones de lo que pueden hacer por ella. Se mueve por el mundo con una determinación humilde, sin miedo a hacer lo que hay que hacer, sin pensar nunca en lo que podría o debería haberse hecho. En todo momento, reconocemos su deseo de ahorrarles a sus hijos el dolor que ella carga. Guardiana de sus tiernos corazones, solo puede ocultar muchas cosas en una realidad autoritaria.

Incluso momentos después de recibir la aplastante noticia, Eunice logra sonreírle a su hija menor y tener la energía para llevar a toda la pandilla a tomar un helado, buscando recuperar una apariencia de lo que solían tener. Esa combinación de orgullo elegante durante una crisis y determinación sobrehumana es crucial para que Torres encarne la fuerza interior de Eunice. Y debido a que se la percibe como casi inquebrantable, cuando el dolor se escapa de sus ojos en una mirada perdida o en un silencio pesado, la expresión de Torres es maravillosamente desgarradora.

Rara vez se celebra una actuación de este sutil calibre, pero el modesto giro de Torres ha resultado innegable para cualquiera que lo vea. Que una película como “I’m Still Here” surja del otro lado de la represiva presidencia de Jair Bolsonaro y sea acogida con tanta seriedad en el país y en el extranjero (es la película más taquillera de Brasil desde la pandemia) es testimonio de la seguridad de Salles como director que trata el delicado tema con la seriedad que merece y al mismo tiempo destaca la humanidad en lugar de la brutalidad. Hay una sorprendente elegancia en sus imágenes en la forma en que nos acercan a la gente, no a los horrores.

Cuando un fotógrafo sugiere que la familia pose con un comportamiento sombrío para una foto que aparecerá en un artículo sobre la desaparición de Rubens, Eunice se niega y ordena a sus hijos que sonrían ampliamente. Joy resulta desafiante para los sombríos opresores que desean ver sufrir a sus “enemigos”. La victoria de Eunice, presenciada por Marcelo Paiva y resucitada por Torres (y, brevemente, por la leyenda brasileña Fernanda Montenegro, la madre nominada al Oscar de Torres), no se trata solo de sobrevivir sino de fomentar una familia unida en la adversidad.

La resistencia toma la forma de vidas bien vividas. En cada risa compartida, en cada nuevo recuerdo creado y en cada foto familiar tomada, este clan honra a aquellos que ya no están físicamente presentes.