Es la revancha de los sueños que el enfrentamiento de las 4 naciones necesita.
“Esto es genial para el juego, no importa de qué país seas”, dijo el gerente general del equipo de EE. UU., Bill Guerin El atlético el lunes después del enfrentamiento del campeonato contra Canadá. “Esto tiene las creaciones para otro juego increíble”.
Y vamos a salir a la extremidad aquí y sugerir que no veremos a un Hanson Brothers Retoh al comienzo del juego el jueves por la noche, en lo que debería ser un jardín de TD en Boston.
No, espere un asunto de verificación apretada en la que el hielo abierto sea difícil de conseguir. Ninguno de los equipos querrá jugar demasiado arriesgado. Demasiado está en juego para abrirlo. Demasiado conducir para carecer de disciplina.
¿Qué está en juego?
El Equipo de EE. UU. Tiene la oportunidad de terminar el trabajo esta vez, a diferencia de los Juegos Olímpicos de Vancouver hace 15 años, cuando los estadounidenses vencieron a Canadá en el juego de round-robin pero perdieron el juego que importaba, por el oro.
El ex pilar del equipo de Canadá, Chris Pronger, tuvo un comentario interesante la semana pasada cuando le pregunté cuál de sus victorias olímpicas de oro significó la mayoría.
“Probablemente 2010, porque nos ganaron en Round Robin y había muchas cabezas quizás hinchadas de su lado, pensando que iban a correr en rudo sobre nosotros, ya que encontramos nuestro sólido equilibrio y descubrimos cómo necesitábamos jugar y Reúnase como una unidad ”, dijo el defensa del Salón de la Fama del Hockey, también campeón olímpico en 2002 en Salt Lake City. “Pensé, en su mayor parte, dominamos ese juego de medallas de oro y tuvimos lo mejor de las posibilidades”.
Hubo mucha exuberancia entre los jugadores del equipo de EE. UU. El sábado por la noche cuando hablaron con los periodistas después de vencer a Canadá. Hubo una verdadera sensación de logro en la finalización de la racha de 17 victorias consecutivas de Canadá en los mejores enfrentamientos, que fecharon 15 años. Eso es comprensible. No puedes culpar a esta generación de estrellas de nosotros por sentir que lo que sucedió el sábado por la noche fue significativo. Matthew Tkachuk lo llamó el momento más importante en su carrera junto a la victoria del Juego 7 del pasado junio en la final de la Copa Stanley.
Todo está bien. Pero los jugadores estadounidenses necesitan estacionarlo ahora.
Si el Equipo de EE. UU. No gana el jueves por la noche frente a una multitud local, lo único que recordaremos de ese 15 de febrero, los años de enfrentamiento de Round-Robin a partir de ahora serán las tres peleas en nueve segundos. Porque la última palabra será: “Sí, pero Canadá regresó para ganar el grande. De nuevo.” Eso es lo que realmente está en juego el jueves por la noche.
El capitán de Canadá, Sidney Crosby, tiene la oportunidad de continuar su notable era de dominio con un cuarto título mejor sobre el mejor título (Juegos Olímpicos 2010, Olimpiadas 2014, Copa Mundial de Hockey 2016, 4 naciones), sin mencionar el hecho de que No. 87 CAN CAN Agregue a su reputación ya legendaria al haber jugado este evento con un buen brazo.
Igual de importante, una victoria para Canadá contribuiría en gran medida a calmar un país de hockey religiosamente intenso cuyo orgullo nacional ha sido abollado con pérdidas consecutivas de cuartos de final en el Campeonato Mundial Junior.
Sin mencionar los eventos mundiales actuales y las tensiones políticas entre Estados Unidos y Canadá. Una victoria el jueves por la noche sería muy dulce para muchos canadienses en varios niveles.
Por otro lado, después de ganar títulos consecutivos de World Juniors por primera vez en su historia, USA Hockey puede hacer una gran declaración el jueves por la noche con una victoria y anunciarse como el Rey de la colina de hockey 12 meses antes de los Juegos Olímpicos en Italia.
El milagro en el hielo en 1980 no tiene comparación como un momento, y la victoria de la Copa Mundial de Hockey de Hockey de 1996 fue un logro histórico, y ambos eventos obviamente seguirán siendo más grandes de lo que sucede esta semana. Pero una victoria el jueves por la noche para reclamar las mejores 4 naciones, dado el reciente dominio junior de los estadounidenses, posiblemente haría que esto se sienta la primera vez en la historia del hockey que Estados Unidos es realmente No. 1 en los hombres. deporte.
No hay duda, los Juegos Olímpicos serán más importantes en esa narración, pero hasta entonces, el Equipo de EE. UU. Llevaría una arrogancia bien merecida como la mejor del mundo.
Los otros ganadores, independientemente del resultado del jueves por la noche, son la NHL y el hockey en sí. Hubo muchas personas que se burlaron de las 4 naciones cuando se anunció. Como el colega Chris Johnston escribió el domingo, el evento ya es un jonrón, que probablemente tiene mucho que ver con finalmente tener el mejor de los mejores por primera vez en ocho años y medio. Pero también se debe a la aceptación de los jugadores.
No importa que muchos fanáticos del hockey tengan el mejor de lo mejor: la generación actual de estrellas de la NHL lo pidió.
“Es una de esas cosas que me ha escapado a lo largo de mi carrera”, dijo la semana pasada, el portero de la estrella del equipo de EE. UU. Connor Hellebuyck. “Tenía un par de campeonatos mundiales, pero la NHL no fue a los últimos Juegos Olímpicos, así que perdimos esa oportunidad. Y luego nunca se sabe; ¿Vas a recibir otra oportunidad? Tienes que permanecer en tu mejor momento para cuando llegue esa oportunidad.
“Al poder poner esa camiseta ahora, es una de esas cosas que casi parecía que nunca sucedería. Ahora que lo ha hecho, es bastante surrealista “.
Habla por cada jugador en las 4 naciones. Querían tanto esto.
Ahora espera un juego de campeonato. Dos rivales intensos nos dan una pelea por el título más mejor.
No puedo esperar.
(Foto de Jordan Binnington y Sidney Crosby de Canadá: Chase Agnello-Dean / 4NFO / Copa Mundial de Hockey a través de Getty Images)
