Mark Rylance se sentó en silencio y solo, su cabeza cubierta de negro se inclinó, sus ojos cerrados. Cerca de una gran cámara, Damian Lewis se levantó en una enorme chaqueta de oro, interpretando al rey Enrique VIII, cuando el director Peter Kosminsky reorganizó a algunos actores interpretando a los cortesanos.
Fue Shoot Day 77, la primavera pasada, en el Palacio de Bishop en Wells, Inglaterra, uno de los lugares para “The Mirror and the Light”, la segunda y última serie de televisión basada en la deslumbrante trilogía de novelas de Hilary Mantel. Los libros, y el espectáculo, registran el ascenso y la caída del enérgico e inescrutable Thomas Cromwell, el hijo de un herrero que se convirtió en primer ministro y fijador general del rey antes de que su asombrosa carrera dio un giro trágico.
El “espejo y la luz” de seis partes, que se emitirá en la obra maestra de PBS A partir del domingo, comienza exactamente donde el último terminó, en 1536, como Anne Boleyn (Claire Foy) es decapitado.
Esa serie, que se emitió en PBS en 2015, abarcó las dos primeras novelas de la trilogía: “Wolf Hall” y “Trae Up the Bodies”. Fue un milagro de compresión de escritores y fílmicos, dándonos el ascenso de Cromwell al prominencia; su exitosa negociación del primer divorcio del rey; la ruptura con la Iglesia Católica; y el ascenso de Anne Boleyn, y su caída, que está diseñada por Cromwell a instancias del rey.
“The Mirror and the Light” tiene un equipo creativo casi idéntico: escrito por Peter Straughan (quien recientemente ganó un Premio de la Academia al mejor guión adaptado para “Cónclave”), dirigido por Kosminsky y protagonizada por Rylance y Lewis, con regalías de actuación británica, incluidas Alex Jennings, Timothy y Harriet Walter, en pequeñas funciones. (Esta vez, sin embargo, no hay un papel femenino comparablemente carnoso para igualar el turno de Foy como Anne Boleyn).
Cuando el programa se transmitió por primera vez en la BBC en Gran Bretaña el otoño pasado, ganó reseñas tan entusiastas como las de 2015. Se abre con la ejecución de Anne, yuxtapone contra escenas de Henry que se preparan y están equipadas magníficamente para su boda con Jane Seymour (Kate Phillips). Cromwell está en la cima de su poder, pero el tiro de apertura de Anne en su camino hacia su muerte prefigura su propia caída a manos de la realeza real.
“Un personaje siempre está dentro de ti”, dijo Rylance. “Cromwell estaba allí, pero más pesado, más oscuro esta vez”. En “Wolf Hall”, Cromwell se vengó por el destierro y la muerte de su mentor, el cardenal Wolsey, explicó Rylance, pero en “el espejo y la luz”, “Viene a poseer un poco más lo que proyectó sobre estas personas: sus propios sentimientos de culpa”.
Siempre fue su intención adaptar la novela final de Mantel, dijo Colin Callender, uno de los productores ejecutivos del programa, que obtuvo los derechos de las novelas en 2010. Pero una gran cantidad de factores: el coronavirus pandemic, la muerte de Mantel en 2022 y la dificultad de reensamblar el elenco de alto perfil de los actores, retrasó el proyecto, que se ha convertido en este tiempo más caro “.
Kosminsky, el director, dijo que tenían “el enorme lujo de ver el material evolucionar y pensar en la mecánica”, así como discutirlos con Mantel mientras trabajaba en la novela final. “Aprecié el caso de ciertas cosas que la adaptación probablemente necesitaría”. Dijo Kosminsky, así como por hacer al autor con preguntas sobre carácter y motivación. Mantel respondió con copiosas notas, dijo Kosminsky.
Al convertir la novela de casi 900 páginas en un guión, Straughan dijo que había estado “ansioso por encontrar continuidad con la primera serie”, y su tema de la venganza de Cromwell por los enemigos de su mentor. “Nuestro pensamiento”, dijo, “fue que tal vez ha derrotado a todos los traidores a Wolsey y llega a entender que hay una última: él mismo”.
Esta idea se sembra en un episodio temprano, y es desde este punto que las cosas comienzan a salir mal para el Cromwell previamente invencible.
“Hubo solo mil momentos en los que te preguntaste: ‘¿Podría ser esto cierto o esta otra cosa ser verdad?'”, Dijo Lilit Lesser, quien interpreta a Mary, la hija mayor del rey, cuya relación cercana con Cromwell genera un rumor peligroso de que planea casar con ella. “Y luego piensas: ‘Todos son ciertos a la vez'”.
Cromwell, dijo Rylance, está solo, ha perdido a su esposa y dos hijas, y está frustrado por “la crueldad de las personas con las que está trabajando y consciente del enorme sufrimiento de la gente”. Todas estas frustraciones “finalmente estallaron”, dijo Rylance. “Él toma decisiones precipitadas, antagoniza a los nobles; se cansa de acomodar a estas personas. Y está atrapado con un hombre, Henry, comportándose cada vez más psicópicamente”.
HENRY, Lewis dijo: “Estaba lejos de ser el rogador que se hacía el homicidio, arroja la pierna de pollo sobre el hombro, abofetea el fondo de la moza que se había convertido en la tradición popular. Era un hombre muy devoto y pruriente, que creía en la etiqueta cortesía, era un poeta, un compositor, hablaba muchos idiomas y conocía la biblia de dentro”.
En el punto dramatizado en el programa, Lewis agregó, Henry tenía un dolor intenso después de un accidente de conducción, “y, creo, inseguro sobre su desempeño sexual”. Todo esto, dijo Lewis, “contribuyó a este hombre furioso, paranoico y cada vez más de mal genio”.
A medida que el mando anteriormente magistral de Cromwell de la Corte comienza a vacilar, debe manejar una rebelión en el norte de Inglaterra, supervisar la disolución de los monasterios y de alguna manera neutralizar el problema de la reginal de Henry, que ha escrito un libro que denuncia al Rey.
Y cuando Jane Seymour muere después de producir al hijo anhelado, se le cae a Cromwell encontrar otra novia para el monarca cada vez más irascible. Su elección de Anne of Cleves, a quien espera puede ayudar a asegurar una alianza inglesa con los estados alemanes, es un fracaso.
“El hermoso y trágico arco de la serie es que, en aproximadamente el Episodio 3, se ve que Henry ya no está esclavizado por este hombre”, dijo Lewis.
Mientras que “Wolf Hall” fue “sobre Cromwell entrando en el círculo interno”, dijo Straughan, “en ‘Mirror and the Light’, vuelve a ser el extraño, el hijo de la herrería”. Como Mantel escribe al final de la novela final: “Se ha desvanecido. Es las piedras resbaladizas bajo los pies, es la última onda débil a raíz de sí mismo”.
