Entre los libros a los que he regresado una y otra vez a lo largo de mi vida, buscando consuelo, sabiduría, alegría o autocomprensión, la “Ilíada” de Homero ocupa un lugar muy alto. Al igual que con todas las obras de arte duraderas, produce una visión nueva e insospechada de la naturaleza humana con cada lectura. Eso se debe, tal vez, a las circunstancias cambiantes en el mundo o en mi propia vida, la forma en que una montaña, inmutable en sí misma parece cambiar cada vez que la vemos desde un nuevo ángulo.
Volví a leer la “Ilíada” más recientemente en enero, no mucho después del cambio de administración en Washington. Lo que encontré en esta coyuntura en particular en la política estadounidense fue que los principales del liderazgo griego parejas y disfuncionales se habían convertido en un elenco de personajes extrañamente familiar. Y mientras leía, no pude evitar preguntarme: si Donald Trump fuera un personaje en la “Ilíada”, ¿quién sería él?
Un recordatorio muy breve de los principales puntos de la trama. Los griegos han asedido a Troy durante los últimos nueve años como resultado del secuestro de Helen por un príncipe troyano. Después de una incursión costera exitosa, el rey griego Agamenón elige como su premio de guerra personal, la doncella Chryseis, hija de un sacerdote de Apolo, que lo castiga al infligir una plaga a los griegos. Agamenón apacigúe al Dios al aceptar devolver a Chryseis a su padre, pero a cambio exige que el Príncipe Aquiles, el guerrero más temible del ejército griego, renuncie a su propio esclavo sexual, la princesa Briseis, a él. Aquiles se retira a su tienda en una rabia épica y malhumorada y se niega a luchar hasta que Agamenón se disculpa y regresa a Briseis. Es solo cuando su alma gemela, Patroclus, es asesinada en la batalla por el Príncipe Hector Héctor de Troya que Aquiles es persuadido de regresar a la refriega para vengar a su amigo matando a Héctor. Incluso entonces, no es hasta que el rey troyano aparece en el campo griego y le ruega que devuelva el cuerpo de Héctor que Aquiles finalmente aprende los poderes curativos de la empatía.
Entonces, ¿quién es el Trump del Egeo? Si vas a jugar este juego, lo primero que debe recordar es que la Guerra de Troya fue encendida por un caso monumental de dignidad lesionada y la necesidad percibida de venganza, así como las ambiciones presidenciales de Trump comenzaron con su humillación pública en la cena de los corresponsales de la Casa Blanca de 2011 por Barack Obama. En ese contexto, el primer candidato obvio como la Edad de Hierro Trump tendría que ser el rey griego Menelao, el esposo perjudicado de Helen y el instigador de la guerra. Pero aunque Menelao no es exactamente un personaje menor en el poema, difícilmente puede describirse como un motor principal de la acción principal. También debe recordarse que, aunque la “Ilíada” termina antes de la caída de Troya, fuentes griegas posteriores de Menelao que perdonaron a Helen y habían vivido en una reconciliación feliz y monógama con ella posteriormente, lo que difícilmente acordaría algo que sabemos sobre Trump.
El siguiente candidato y mucho más probable es Aquiles, quizás el protagonista más desagradable del poema épico. Aquiles es un matón petulante, de piel delgada, vengativa y narcisista que se aferra a la rencor de la tenacidad de un perro rabioso. Es infantil, propenso a berrinches y sin compasión. Destruirá cualquier cosa y a cualquiera, amigo y enemigo por igual, que se pone entre él y lo que quiere. Deja a sus aliados en la sacudida cuando lo necesitan más. Al igual que todos los líderes griegos que esclavizan a las mujeres de sus enemigos derrotados, él es un depredador sexual. No puede ser influido por argumentos que apelan a su generosidad, su sentido de juego limpio o su humanidad. ¿Suena familiar?
Sin embargo, al final de la “Ilíada”, Aquiles parece haberse vuelto a sí mismo, para aprender algo importante sobre sí mismo y cambiar, tal vez incluso para suavizar; Es imposible imaginar que Trump lo haga.
Por eso mi dinero está en el rey Agamenón. Nunca cambia y nunca aprende. Es un bruto en el Libro 1 y sigue siendo un bruto en el Libro 24. La única forma en que puede hacer algo es arrojando su peso e intimidando dónde sería la persuasión el curso más sabio. Cuando gana se regode; Cuando pierde, despotrica. Él es inmune a la vergüenza, y su única lealtad es para sí mismo. Él malinge en el campamento, mientras que otros luchan por él. Él culpa a cualquiera que no sea él mismo cuando sus planes salen mal. Deja que otros hagan su trabajo sucio, pero siempre reclama la mayor recompensa, incluso si eso significa rígido a aquellos que se han puesto en la línea para él. Mientras Pat Barker lo describe en su novela “El silencio de las chicas”, Agamenón es “un hombre que no había aprendido nada y no había olvidado nada, un cobarde sin dignidad, honor o respeto”. Aquiles lo llama “un rey que devora a su propia gente”. Puede ser el rey, pero incluso aquellos que hacen su licitación lo tienen en absoluto desprecio.
Hay otros candidatos potenciales en el ejército griego, incluidos los Diomedes de sangre y cocksura de sangre, que luchan contra los dioses mismos, o los tersitas quejumbrosas e insufribles. En cuanto a los troyanos, Homer generalmente los pinta en una paleta más amable, con una mayor sensación familiar y menos lapsos morales, aunque el Craven París, que salta en la cama, mientras que otros luchan y depende de la intervención divina para sacarlo de las mermeladas que resultarían fatales para la mayoría del resto de nosotros, es una pieza de trabajo desagradable.
En última instancia, sin embargo, es difícil ver a Trump como cualquier otra persona que no sea Agamenón. Después de todo, es este rey el que lleva a sus compatriotas a una cruzada apocalíptica, autodestructiva y alimentada con reclamos contra un enemigo que es, por todas las medidas, más humano, más sabio y más civilizado que él. Y aunque los griegos pueden haber ganado la guerra, al final causó un gran dolor innecesario, sufrimiento y dificultad para todos los involucrados y no hicieron ningún bien a aquellos en cuyo nombre se libró aparentemente.
Jesse Browner es un novelista, ensayista, traductor y autor de la próxima novela “Sing to Me”.
