Suzanne Rand, que trabajó con John Monteith en un equipo de comedia que a menudo se comparó con el innovador Mike Nichols y Elaine May, y que, como ellos, se convirtieron en las estrellas de un espectáculo de Broadway de dos personas, murió el 2 de abril en Manhattan. Ella tenía 75 años.
Ruben Rand, su hijastro, confirmó la muerte, en un centro de rehabilitación. La causa fue el arresto cardiopulmonar.
Sra. Rand y Sr. Monteith – Ella era la exuberante; Era el socio más discreto: tenía antecedentes en la comedia de improvisación cuando formaron su acto en 1976. Sus bocetos incluyeron la representación de la Sra. Rand de un asesino de moscas con culpa que intenta revivir una plaga abierta, y los dos como críticos de cine asignados para revisar una película pornográfica que luego imita su acción.
Construyeron bocetos en torno a sugerencias de la audiencia (configuraciones, molestias para mascotas, objetos, ocupaciones, géneros de cine y televisión) y realizaron material con guiones.
Su asociación masculina-mujer y su rápida réplica llevaron a las comparaciones con Nichols y May, quienes se conocieron en la década de 1950 y cuya colección de improvisaciones irónicas, inteligentes y satíricas, “una noche con Mike Nichols y Elaine May”, llegó a Broadway en octubre de 1960 y tuvo una actuación de 306.
La Sra. Rand y el Sr. Monteith estaban encantados de que los críticos y el público vieran algo de Nichols y May en su trabajo. Pero ellos mismos vieron algunas diferencias.
“Nichols y May se parecieron más como neuróticos tratando de lidiar con el mundo”, dijo Rand al simple distribuidor de Cleveland en 1984: “Si bien siento que nos vemos a nosotros mismos como dos personas que tratan con un mundo neurótico”.
En 1978, Monteith y Rand fueron bien recibidos en clubes de Manhattan como Reno Sweeney y el resultado final, y en el Off Broadway Theatre East.
“Sin duda, es probable que parte de su material se mantenga en la mente más que otros”, escribió Thomas Lask en una revisión de su espectáculo de teatro East en el New York Times. “Mi propio favorito es el encuentro en solitario de la señorita Rand con una abeja fumadora de marihuana, nunca vista pero auralmente muy visible”.
Ese septiembre, recibieron la llamada a todos los comediantes: Johnny Carson los quería en “The Tonight Show”. Actuaron el 5 de octubre, el primero de sus dos apariciones en el programa.
Su éxito en Theatre East lideró a James Lipton, el futuro presentador de “Inside the Actors Studio”, que entonces era productor, para llevarlos a un reino teatral más alto.
“Nos llevó a Elaine’s y dijo: ‘Los estoy trasladando a Broadway'”, dijo Bill Russell, quien ayudó a reunir al Sr. Monteith y a la Sra. Rand y durante muchos años fue su asistente, trabajando en su sonido e iluminación.
El programa se inauguró en enero de 1979. Las revisiones fueron buenas, pero no fue un éxito: cerró después de 79 presentaciones.
Repitieron su acto para un Showtime cable especial ese año y para tres programas de televisión pública en 1985.
Uno de sus fanáticos fue el director Leonard Bernstein, cuyo hijo, Alexander, dijo que los invitó a su departamento en el Dakota en Manhattan.
“Estaba seguro de que estaban a punto de colaborar en algo”, dijo Alexander Bernstein en un correo electrónico. Pero nunca lo hicieron.
Suzanne Lorraine Eckmann nació el 8 de septiembre de 1949 en Chicago y creció en el cercano Highland Park con su madre, Flora, y su padre, William, que trabajó en compañías que produjeron películas para televisión y luego trabajaron para el estado de Illinois.
Suzanne hizo su debut como actor a los 4 años como la reina Esther en un espectáculo de Purim de la Escuela de Noche. Cuando era adolescente, cantó en clubes nocturnos y en eventos de caridad. Asistió a Stephens College en Columbia, Missouri, y se graduó con una licenciatura en bellas artes en teatro en 1971.
Fue contratada en la Segunda Ciudad, el célebre teatro de improvisación en Chicago, pero no disfrutó de su corta estadía allí.
“Tuve un momento miserable”, dijo al Times en 1978, y agregó: “Es un lugar maravilloso si tienes antecedentes, pero no puedes aprender allí”.
En 1972 se mudó a otra compañía de improvisación, la proposición en Cambridge, Massachusetts, donde conoció al Sr. Monteith. Se unieron a las fuerzas y, en 1976, fueron la Ley de Calentamiento para los cantantes Janet Hood y Linda Langford, quienes actuaron como Jade & Sarsaparilla. Finalmente, Monteith y Rand se convirtieron en principales.
Se separaron a principios de la década de 1990, dijo Russell, aunque agregó en una entrevista: “No estoy seguro de lo que sucedió. Creo que los conciertos se agotaron”.
Además de su hijastro, de su relación con Lanny Rand, un gerente de restaurante que murió en 2020, la Sra. Rand es sobrevivida por su hermano, William Eckmann.
El trabajo de la Sra. Rand se cayó después de separarse con el Sr. Monteith, quien enseñó improvisación en el HB Studio en Manhattan durante 25 años y murió en 2018. Hizo un trabajo de voz en off para los anunciantes y trabajó con Summer Salt, un grupo de escritores y improvisadores que se encuentran cada verano en Chatham, Massachusetts, ayudándoles a jugar con escenas para nuevas obras, guiones, guiones de televisión y bocetos.
Jeffrey Sweet, director del programa de improvisación de Summer Salt, recordó cómo la Sra. Rand una vez mostró su ingenio rápido al resolver un problema en una obra propuesta. Cuando una novia se cae de una montaña y muere el viernes antes de su boda, el novio le dice a sus familias inmediatas que va a celebrar una celebración de la vida para ella, sin informar a los invitados que vuelan sobre todo su muerte.
“La familia a su alrededor está horrorizada”, dijo Sweet en una entrevista. “Alguien dice: ‘Cuando aparece la gente, ¿qué demonios les diremos?’
“Y Suzanne dijo: ‘¿pollo o pescado?'”
