Cuando David De Clercq viajó a San Francisco el año pasado, tenía algunas cosas imprescindibles en su itinerario: ir a Alcatraz. Prueba nuevos restaurantes. Y viajar en un coche autónomo.
Los coches autónomos, también conocidos como vehículos autónomos o, coloquialmente, robotaxis, circulan de alguna forma por las calles de San Francisco desde 2009 y operan comercialmente desde agosto pasado. Los coches también se perfilan como la última atracción turística de la ciudad.
De Clercq, de 42 años, que divide su tiempo entre Nueva Jersey y Cerdeña, donde posee restaurantes y bares y alquila villas, es un ávido viajero.
“Me encanta explorar y hacer cosas nuevas”, dijo. “Sabía que definitivamente quería que me llevaran mientras estaba en la ciudad”.
Qué, dónde y cómo montar
Abundan las conversaciones Reddit y Xy los visitantes buscan consejos sobre cómo conseguir un viaje mientras están en San Francisco o cómo estar bien posicionados para detectar un automóvil sin conductor mientras viajan.
Se necesitan algunos conceptos básicos al planificar su propio viaje en robotaxi. En primer lugar, mientras que a las empresas audiovisuales les gusta Crucero y zoox han proliferado en los últimos años, Waymopropiedad de Alphabet (la empresa matriz de Google), es actualmente la única empresa que ofrece viajes al público en San Francisco.
Waymo también opera en el área metropolitana de Phoenix, ofreciendo viajes hacia y desde el Aeropuerto Internacional Phoenix Sky Harbor, y actualmente está implementando lentamente viajes en Los Ángeles y probando viajes en la Península de San Francisco y en Austin, Texas. En Phoenix, puedes llamar a un Waymo usando la aplicación Uber; en todas las demás ubicaciones, se requiere descargar la aplicación Waymo. (La aplicación es muy similar a otros servicios de transporte compartido; el precio también es comparable). Y en casi todas las áreas de servicio, hay una lista de espera para que se le conceda el acceso.
Anjelica Price-Rocha, gerente de relaciones públicas de Waymo, no pudo proporcionar estimaciones específicas sobre los tiempos de la lista de espera en varias ciudades, pero sí dijo que la espera es más corta en San Francisco que en Los Ángeles. (Me inscribí en la aplicación en San Francisco a finales de abril y salí de la lista de espera poco más de una semana después).
“A cualquiera que visite San Francisco, le sugeriría que se apunte a la lista de espera tan pronto como reserve su viaje”, dijo la Sra. Price-Rocha. ¿Buscas detectar un automóvil Waymo mientras viajas? Según la Sra. Price-Rocha, los lugares populares para recoger y dejar incluyen atracciones turísticas como el Ferry Building, el Muelle 39, la Torre Coit y la Plaza de la Paz de Japantown.
Una atracción futurista
¿No puedes obtener acceso directo a tiempo? Intente preguntarles a amigos, familiares o colegas si lo invitarán a dar un paseo. Jason Karsh, un residente de San Francisco de 38 años que trabaja como consultor y ejecutivo de marketing tecnológico, regularmente “saluda” los autos Waymo y sugiere viajar en ellos como una actividad turística.
“San Francisco ha tenido recientemente una mala reputación entre los visitantes”, dijo Karsh. “Este es un recordatorio de que San Francisco también es un lugar que vive tecnológicamente dentro de algunos años en el futuro”.
Los vehículos Waymo son totalmente eléctricos Jaguar I-PACE equipado con radar, lidar, sensores y cámaras internas y externas. Utiliza la aplicación para desbloquear el automóvil cuando llega y reproducir música durante el viaje. Hay cuatro asientos disponibles para los pasajeros: puedes sentarte delante, pero no puedes sentarte en el asiento del conductor (si lo intentas, el coche no se moverá). Un equipo de atención al cliente real supervisa de forma remota su viaje en busca de actividades inseguras y está disponible en caso de que necesite ayuda.
Karsh describió un viaje reciente con un grupo de colegas: “Inmediatamente sacaron sus teléfonos y comenzaron a filmar, casi como si estuvieran grabando a una celebridad o un concierto”.
De hecho, viajar en un Waymo puede convertirte en la atracción principal. En un viaje reciente por San Francisco con mis suegros visitantes, no solo filmamos gran parte de nuestro viaje, sino que también vimos a un grupo de turistas que apuntaban y miraban fijamente nuestro vehículo sin conductor, incluso sacando sus teléfonos para tomar sus propias imágenes.
De Clercq, que nos visitó desde Nueva Jersey, describió su viaje a casa después de una noche de fiesta en Chinatown como “muy interesante y futurista”. Fue extremadamente cauteloso y bastante lento”.
De acuerdo a seguridad datos Según la empresa, Waymos es significativamente más seguro que los conductores humanos. Eso no ha impedido que el público reacción sobre vehículos autónomos – California vehículos de crucero suspendidos de operar en las calles de San Francisco luego de un incidente en el que un peatón fue atropellado y arrastrado debajo de un vehículo. Ha habido quejas periódicas de que los autos Waymo se bloquean. tráfico y vehículos de emergencia. Los choques, en gran parte relacionados con objetos estacionarios, han provocado una investigación federal de Waymo.
Sin embargo, según la experiencia de Karsh, los viajes en Waymo a veces no son perfectos porque son demasiado cautelosos.
“Si hay un automóvil detenido con el capó levantado en una calle de dos carriles, un conductor humano sabrá que debe dar la vuelta. Un Waymo podría simplemente quedarse ahí”, dijo.
Del asombro y el deleite a la casi normalidad
Pero quizás el aspecto más notable de un viaje en Waymo por primera vez es lo rápido que se siente normal.
“Durante los primeros minutos, hay un vértigo”, dijo Price-Rocha. “Pero vemos que, muy rápidamente, la gente se adapta fácilmente a la experiencia”.
Karsh vio este cambio de primera mano en un viaje reciente a la ciudad de Nueva York, cuando su familia optó por viajar en un taxi amarillo.
“Mi hijo de tres años y medio se vuelve hacia mí y mi esposa y nos dice: ‘¡Mira, papá, un conductor!’ Estaba un poco sorprendido”.
Siga los viajes del New York Times en Instagram y Suscríbase a nuestro boletín semanal de Travel Dispatch para obtener consejos de expertos sobre cómo viajar de forma más inteligente e inspiración para sus próximas vacaciones. ¿Estás soñando con una futura escapada o simplemente viajando desde un sillón? Echa un vistazo a nuestro 52 lugares para ir en 2024.
