Nancy Buirski, una documentalista ganadora de un premio Emmy y Peabody cuyo ojo se perfeccionó como fotógrafa y editora de imágenes, murió el miércoles en su casa en Manhattan. Ella tenía 78 años.
La causa aún no se ha determinado, dijo su hermana y única superviviente inmediata, Judith Cohen.
Después de fundar el Festival de Cine Documental Full Frame en 1998 en la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte, y dirigirlo durante una década, Buirski (pronunciado BURR-skee) hizo su primer documental, “The Loving Story”, en 2011.
La película exploró el caso de Mildred y Richard Amoroso, que se enfrentaba a prisión porque su matrimonio interracial en 1958 era ilegal en Virginia. (Ella era en parte negra y en parte nativa americana, y él era blanco).
Su desafío a la ley resultó en un fallo histórico sobre derechos civiles de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1967 que anuló las leyes estatales contra el mestizaje.
El documental, dirigido por la Sra. Buirski, ganó un Emmy por su destacada programación histórica, versión larga, y un premio Peabody. Se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca en Nueva York y llegó a su televisión debut en HBO durante el Mes de la Historia Afroamericana en 2012.
“A partir de una gran cantidad de impresionantes imágenes de archivo”, escribió Dave Itzkoff en Los New York Times. “‘The Loving Story’ recrea un momento fundamental de la historia con un estilo poco común, anclando un mensaje oportuno de matrimonio igualitario en una historia de amor personal y humana”.
La Sra. Buirski buscó más historias que contar, basándose en una amplia gama de voces y experiencias.
“Nancy era una pensadora y una visionaria completamente original”, dijo en un correo electrónico su frecuente colaboradora y productora, Susan Margolin. “Con cada película, superó los límites de esta forma de arte con su enfoque caleidoscópico y único de la narración”.
La Sra. Buirski dirigió, coprodujo y escribió “La tarde de un fauno” (2013), sobre la bailarina. Tanaquil Le Clercq, que contrajo polio mientras estaba de gira en 1956; y “By Sidney Lumet” (2015), sobre el aclamado cineastaambos transmitidos por PBS en “American Masters”.
También dirigió, coprodujo y escribió “The Rape of Recy Taylor” (2017), sobre el secuestro de una mujer negra en 1944 por siete hombres blancos. A pesar de sus confesiones, nunca fueron acusados, aunque en 2011 la Legislatura de Alabama se disculpó por el hecho de que el estado no procesó a sus atacantes.
El crítico Scout Tafoya, escribiendo en el sitio web RogerEbert.comcalificó la película como “una maravilla conmovedora y exasperante” y recibió un premio de derechos humanos en el 74º Festival Internacional de Cine de Venecia.
La Sra. Buirski pasó a dirigir, coproducir y escribir “A Crime on the Bayou” (2021) sobre un altercado de 1966 provocado por la integración escolar, y “Desperate Souls, Dark City and the Legend of Midnight Cowboy” (2023). que explora la película de 1969 de John Schlesinger protagonizada por Jon Voight y Dustin Hoffman.
También fue asesora especial de “Verano del alma” (2021), documental de concierto de Questlove ganador del Premio de la Academia, basado en imágenes redescubiertas, sobre el Festival Cultural de Harlem de 1969.
Años antes, como editora de imágenes en la sección internacional de The New York Times, a la Sra. Buirski se le atribuyó la elección de la imagen que le valió al periódico su primer Premio Pulitzer de fotografía, en 1994.
Después de buscar una fotografía para acompañar un artículo sobre la guerra y el hambre en el sur de Sudán, eligió una de Kevin Carter, un fotoperiodista sudafricano, de un niño demacrado que se desploma camino a un centro de alimentación de las Naciones Unidas mientras un buitre codicioso acechaba al fondo. .
La Sra. Buirski recomendó la foto a Nancy Lee, la editora de fotografías del Times en ese momento. Luego lo propuso, enérgicamente, para la portada porque, según recordó haberle dicho a otro editor, “esto va a ganar el primer premio Pulitzer de fotografía del periódico”.
La fotografía acabó apareciendo en una página interior del número de 26 de marzo de 1993pero la reacción de los lectores, preocupados por el destino del niño, fue tan fuerte que The Times publicó después una nota editorial inusual explicando que el niño había continuado en el centro de alimentación después de que el Sr. Carter ahuyentara al buitre.
La imagen ganó el Pulitzer en la categoría de fotografía destacada. (Señor carter fallecido por suicidio unos meses después a los 33.)
La Sra. Buirski nació como Nancy Florence Cohen el 24 de junio de 1945 en Manhattan, hija de Daniel y Helen (Hochstein) Cohen. Su padre era un fabricante de papel.
Después de graduarse de la escuela secundaria New Rochelle en el condado de Westchester, obtuvo una licenciatura de la Universidad Adelphi en Garden City, Nueva York, en 1967.
Trabajó como editora para la agencia fotográfica Magnum antes de unirse a The Times.
Como fotógrafa, produjo un libro de 150 imágenes titulado “Ángeles de la Tierra: Niños migrantes en América” (1994), que capturó vívidamente a los hijos de trabajadores agrícolas migrantes trabajando durante el día y asistiendo a la escuela por la noche y dramatizó los peligros que enfrentaban debido a los pobres. vivienda, duras condiciones laborales y exposición a pesticidas.
Sus matrimonios con Peter Buirski y Kenneth Friedlein terminaron en divorcio.
