Cientos de trabajadores de la hostelería en un casino de Las Vegas abandonaron sus puestos de trabajo el 15 de noviembre, iniciando la primera huelga indefinida en más de dos décadas para el sindicato más grande de Nevada.
Los trabajadores son miembros del Sindicato de Trabajadores Culinarios, así como de un sindicato de camareros afiliado, que en conjunto representan unos 60.000 trabajadores en Las Vegas y Reno, incluso en la mayoría de los casinos resort en Las Vegas Strip y en el centro de Las Vegas.
La huelga ha acaparado los titulares. Vídeo de una protesta la semana pasada publicado en las redes sociales Las imágenes del sindicato mostraban a miembros bloqueando una carretera frente al hotel y a la policía arrestando a miembros del sindicato.
La última vez que Las Vegas vio una disputa laboral similar fue en 2002, durante una huelga de 10 días de los trabajadores del Golden Gate Hotel & Casino en el centro de Las Vegas. Esto se produce cuando el mercado de juegos de Nevada y la actividad turística en el Strip han sido inesperadamente fuertes este año, disipando las expectativas de los inversores de una desaceleración en los negocios.
Esto es lo que debe saber sobre la huelga:
¿Por qué los trabajadores de los casinos están en huelga?
Con la huelga en su segunda semana, el Sindicato de Trabajadores Culinarios espera presionar a Virgin Hotels Las Vegas para que acepte un nuevo contrato de cinco años con salarios más altos y mejores beneficios para los trabajadores. El complejo está ubicado aproximadamente a una milla al este del Strip de Las Vegas y cuenta con más de 1,500 habitaciones y suites. La propiedad es propiedad de varios grupos inversoresincluidos JC Hospitality y LiUNA Pension Fund del centro y este de Canadá.
El hotel se ha opuesto a los términos que otros casinos de Las Vegas aceptaron el año pasado y que otorgaban a los trabajadores un aumento del 32% en cinco años, dijo Bethany Khan, portavoz del sindicato.
Los dirigentes sindicales dijeron que las propuestas de Virgin sólo han ofrecido ligeros aumentos salariales.
“Los trabajadores de Virgin Las Vegas merecen un contrato de primera clase con aumentos salariales justos, y están organizados y listos para hacer huelga por ello”, dijo Ted Pappageorge, secretario-tesorero del Culinary Union, en una declaración reciente.
¿Qué dice la Virgen sobre todo esto?
El hotel sostiene que las demandas del sindicato son demasiado costosas y poco realistas.
“La demanda actual de la Unión Culinaria no es financieramente sostenible para Virgin Hotels Las Vegas, y no aceptaremos el mismo contrato que provocó despidos en otras propiedades”, dijo el hotel en un comunicado. “Virgin Hotels Las Vegas sigue centrado en llegar a un acuerdo razonable que asegure un futuro mejor para todos los 1.710 miembros de nuestro equipo y sus familias”.
El hotel dijo que el sindicato no ha entablado negociaciones significativas en los últimos meses.
“A pesar de que Virgin Hotels Las Vegas aceptó muchas de las demandas de la Unión Culinaria y mostró flexibilidad en puntos críticos, la Unión Culinaria no ha contrarrestado seriamente ninguna de nuestras propuestas económicas”, dijo el hotel.
¿Esto interrumpirá mi próximo viaje a Las Vegas?
Probablemente no, a menos que tengas planes de quedarte en el hotel Virgin o visitar su casino, en cuyo caso es posible que te encuentres con trabajadores que protestan. El Sindicato Culinario ha dicho que su huelga ha afectado a los departamentos de limpieza, alimentos y bebidas del hotel, y a varios de sus bares y restaurantes.
Pero el hotel dice que sus operaciones siguen funcionando durante la huelga.
“A pesar del intento de la Unión Culinaria de interrumpir las operaciones, Virgin Hotels Las Vegas está abierto al público y continúa brindando una experiencia memorable y un servicio excepcional a los huéspedes”, dijo el hotel en un comunicado.
¿Es probable que otros trabajadores hoteleros de Las Vegas hagan huelga?
No. Hace aproximadamente un año, los hoteles y casinos a lo largo del Strip evitaron por poco una huelga que involucró a decenas de miles de trabajadores de la hostelería al llegar a un acuerdo. justo antes de la fecha límite de huelga.
MGM Resorts International, el mayor empleador del Strip, y Caesars Entertainment llegaron a un acuerdo que cubre a más de 30.000 trabajadores de la hostelería.
¿Esta huelga está relacionada con las huelgas hoteleras en Los Ángeles de las que tanto he oído hablar?
No. El enfrentamiento de Las Vegas no está vinculado a las huelgas en los hoteles del área de Los Ángeles que comenzaron el año pasado y se extendieron hasta este año. Aproximadamente 60 hoteles originalmente involucrados en huelgas continuas en propiedades en los condados de Los Ángeles y Orange han llegado a acuerdos, dando a los trabajadores que no reciben propinas un aumento total por hora de alrededor de $10 durante cuatro años.
Sin embargo, ambas huelgas representan esfuerzos de los sindicatos hoteleros locales para asegurar beneficios para sus miembros, y ambas están afiliadas al poderoso Unite Here. Los sindicatos han utilizado algunas tácticas similares, como denunciar lo que describen como actividad antisindical por parte de hoteles propiedad de fondos de pensiones de otros sindicatos.
Este año, Unite Here Local 11, que representa a los trabajadores hoteleros del sur de California, criticó al fondo de pensiones del sindicato de carpinteros propietario del Hyatt Regency LAX. Y en los últimos días, el Sindicato Culinario que lidera la huelga de Las Vegas ha criticado al Sindicato Internacional de Trabajadores de América del Norte, o LiUNA, que tiene un fondo de pensiones canadiense y propietario mayoritario de Virgin Las Vegas.
Los funcionarios del Sindicato Culinario enviaron una carta a los líderes de LiUNA criticando la contratación de trabajadores temporales por parte de Virgin para reemplazar a los empleados del sindicato en huelga.
Virgin confirmó que ha dependido de trabajadores temporales para mantener las operaciones en funcionamiento. LiUNA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
