“Se convirtió en un proyecto espiritual para mí”, dice Jharrel Jerome sobre la realización de “Unstoppable”, en la que se unió al verdadero luchador con una sola pierna que interpreta.
(Los gemelos Tyler / Para The Times)
Jharrel Jerome tenía 22 años y acababa de ganar un Emmy como uno de los Cinco Exonerados en “When They See Us” cuando aparentemente un gran papel cayó en su regazo: el protagonista de “Unstoppable”. Es la historia de Anthony Robles, el luchador que ganó un campeonato de la NCAA en 2011 a pesar de haber nacido con una sola pierna. Pero los desafíos físicos resultaron ser sólo una parte de los obstáculos que Jerome enfrentaría.
“Fue el primer momento en el que sentí los frutos de mi trabajo en términos de ganar el Emmy porque recibí una llamada telefónica y me dije: ‘Oye, tenemos este proyecto que creemos que es perfecto’. adecuado para usted’”, dice. Era 2019. Conoció al verdadero Robles y comenzó a entrenar con él (Robles actúa como el doble de Jerome en las escenas de lucha libre), levantaron pesas, lucharon y construyeron una amistad durante meses. Luego sucedió marzo de 2020.
“Cerramos por completo durante un año y medio”, dice Jerome, que ahora tiene 27 años, sobre la pandemia de COVID-19. “Fue la primera vez que pude ver la parte final de una producción en varios años; verlo funcionar, desmoronarse y volver a unirse, y todos los entresijos. Entonces aprendí mucho”.
Pero a través de la incertidumbre sobre si la película biográfica todavía se estaba realizando, él y Robles se mantuvieron en contacto y se volvieron cercanos.
“Me estrellé en su sofá un par de veces. Tenía comida en su patio trasero. Conocí a su novia, que ahora es su esposa, lo cual es una locura. Ahora tienen un recién nacido”, dice Jerome. “Entonces se convirtió en un proyecto del alma para mí”.
A Robles, por supuesto, le preocupaba que su vida se convirtiera en una película. Él dice: “Fue como, ‘¿Voy a recordar esta película por el resto de mi vida y pensar: ‘Sí, fue bastante buena, pero ese no soy yo’?”. Pero con Jharrel, se tomó el tiempo para concentrarse en los pequeños detalles de mi vida y en lo que me motiva”.
Cuando la industria volvió a la vida, se involucró Artists Equity, la productora formada por Ben Affleck y Matt Damon. William Goldenberg, el editor ganador del Oscar de “Argo” de Affleck, firmó para hacer su debut como director, y así, las cosas se pusieron serias para la película de Prime Video que se estrenará en estreno limitado el 6 de diciembre.
Jerome siguió una dieta alta en calorías (“de 3.500 a 4.000 calorías por día”, dice), levantó pesas para desarrollar el físico de un luchador y trabajó con la esposa de Goldenberg, la entrenadora de movimiento Allison Diftler, para retratar de manera convincente a un usuario de muletas de toda la vida. Luego estaba la lucha libre. Y no sólo la técnica estándar sino la marca única de Robles.
Jharrel Jerome y Jennifer López protagonizan “Imparable”.
(Ana Carballosa/Prime Video)
Jerome (cuya pierna derecha sería borrada en la posproducción pero tuvo que mantenerse apartada durante el rodaje, “como una cola”, dice) tuvo que aprender a usar “solo mi rodilla y mis puños como piernas. … Eso fue alrededor de dos o tres horas al día, ejecutando coreografías y diferentes movimientos: cómo disparar, cómo tumbarse, cómo llevar el bombero”, todo como si solo tuviera su pierna izquierda.
“La parte más difícil fue la confianza. Así es como se conoce a un verdadero luchador. Esa confianza de estar dispuesto a dejarse lanzar por los aires”, afirma. “Hay momentos en los que, como hombre de verdad que tiene muchos miedos, no quería hacerme daño. Y no había manera de que fuera Anthony si esa fuera mi forma de pensar”.
Ser Robles, sin embargo, implicaba mucho más que parecer legítimo en la lona. “Imparable” tiene mucho que ver con su familia. Robles dice que era crucial que cualquier película sobre su historia contara “de dónde vino mi fuerza, y esa siempre ha sido mi fe y mi familia, especialmente mi mamá”. [played by Jennifer Lopez]. Mi mamá fue una heroína en mi vida. Ella todavía lo es”.
Jerome dice que aprendió de personas cercanas a Robles “que él es el centro de la vida de muchas personas a su alrededor. Puedes verlo en la forma en que lo aman. Él era la muleta (a falta de mejores palabras, no intento ser irónico), era la muleta de la familia”.
Pero nadie es fuerte todo el tiempo. La película describe derrotas aplastantes, reveses que sufrió el programa de lucha y una situación de abuso en casa.
“Esos momentos bajos, él no permite que la gente los vea porque es un faro de luz para esas personas. Quería mostrar sus miedos, sus inseguridades y lo que sucede más allá de los ojos y los grandes músculos”, dice Jerome.
“Pude observar muchos momentos en silencio, sin que él lo supiera. Y eso informó muchos de esos momentos emotivos de la película. Lo que hace con el ojo cuando llora: pelea, hombre. Él lucha para asegurarse de que esa lágrima no caiga”.
Robles dice que podría verse a sí mismo en la interpretación del actor.
“La escena con él y el entrenador Williams. [played by Michael Peña]cuando están sentados en las gradas, mirando la pista, y él dice: ‘Se me está acabando el tiempo para ser alguien’… Recuerdo haberlo visto. [filming that scene]y yo estaba llorando. Sentí que allí mismo me atrapó.
“La emoción que estaba mostrando, porque no soy alguien que realmente muestre mucha emoción; Intento contenerlo. Pero en ese mismo momento, lo expuso. Yo estaba como, ‘Hombre, este tipo es increíble’. Me hizo justicia allí mismo. “
