A medida que el mundo llega temperaturas récordtres cuartas partes de su tierra se han vuelto permanentemente más secas en las últimas tres décadas, perjudicando la agricultura, la naturaleza y los ingresos, según nuevas cifras de la ONU.
La mayor parte del cambio es resultado del cambio climático inducido por el hombre, según el informe de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD) publicado en las conversaciones globales COP16 sobre desertificación en Riad, Arabia Saudita, que debían concluir el viernes.
El evento busca fortalecer los compromisos globales para restaurar tierras degradadas y contener los desiertos, una iniciativa que, según la ONU, requeriría una inversión de 2,6 billones de dólares de aquí a 2030.
Desde la selva amazónica hasta los pastizales africanos, la sequía y la degradación de la tierra provocadas por el clima están teniendo un impacto dramático en la naturaleza y su capacidad para brindar servicios vitales a los humanos, como el suministro de alimentos, agua y aire limpio.
En Europa, 95,9 por ciento La mayor parte de la tierra se ha vuelto más seca, y el oeste de Estados Unidos, Brasil y África central también se han visto fuertemente afectados, según el informe de la CLD.
Mientras tanto, encontró que en Medio Oriente y África del Norte ha habido una disminución del 75 por ciento en la disponibilidad de agua desde la década de 1950.
A nivel mundial, 4,3 millones de kilómetros cuadrados de tierra (1,7 millones de millas cuadradas), un área más grande que la India, perdió suficiente agua entre 1990 y 2020 para convertirse en tierras secas, regiones caracterizadas por una escasez de agua, como el desierto del Sahara o el interior de Australia.
Sudán del Sur y Tanzania son los países con el mayor porcentaje de tierra en transición a tierras secas, mientras que China alberga la mayor superficie total que está experimentando este cambio.
¿Qué problemas causa la sequía para la naturaleza y la agricultura?
Más de una quinta parte de toda la tierra del planeta podría sufrir”transformación abrupta del ecosistema”debido a la pérdida de humedad, como cuando una pradera se convierte rápidamente en un desierto, según el informe de la ONU, que cita una investigación de 2020 publicada en la revista Science.8
Como resultado de la creciente sequía, alrededor del 55 por ciento de todos los mamíferos, reptiles, peces, anfibios y aves podrían perder su hábitat para 2100, según un estudio de 2023 publicado en la revista Earth’s Future.
Los científicos predicen que la pérdida de precipitaciones causada por la deforestación y el calentamiento global podría empujar la selva amazónica pasado un punto de inflexión a partir del cual moriría, convirtiéndose en algo parecido a una sabana.
La Amazonía se enfrenta ahora a su peor sequía en el registro, junto con crecientes incendios forestalesuna tendencia global a medida que el mundo se vuelve más seco y los árboles y otra vegetación enferman o mueren, convirtiéndose en combustible para las llamas.
Según el Instituto de Recursos Mundiales, un centro de investigación global, los incendios forestales actuales destruyen el doble de cobertura arbórea que lo hicieron hace 20 años.
Mientras tanto, según el informe de la ONU, el 40 por ciento de la población mundial tierras cultivables Actualmente se ven afectados por la baja humedad, que afecta a la fertilidad del suelo y perjudica la productividad de los cultivos, especialmente en zonas como el sur de Europa -históricamente considerada un granero agrícola- y África.
En África, la expansión de áreas con baja humedad ha llevado a una 12 por ciento de disminución en el producto interno bruto entre 1990 y 2015, según una investigación citada en el informe de la ONU.
¿Qué significa un mundo más seco para las personas?
Mientras que en 1990 el 22,5 por ciento de la población mundial vivía en tierras secas, esa cifra aumentó al 30,9 por ciento en 2020 y podría llegar hasta el 40 por ciento a finales de este siglo, según el informe.
Según los científicos, las condiciones más secas y los incendios forestales empeoran la calidad del agua y del aire, e intensifican tormentas de arena y polvoprovocando enfermedades respiratorias y perturbando las redes eléctricas.
Por naturaleza dañinaun entorno más seco hace que sea más difícil para los bosques y otros ecosistemas sustentar la vida humana, por ejemplo regulando los patrones de lluvia para los agricultores o absorbiendo el agua de lluvia en caso de inundaciones.
En 2024, el sur de África afrontó una sequía sin precedentes, lo que provocó cultivos que fracasarán y el ganado a morir, lo que incitó a peor crisis alimentaria en décadas con un récord de cinco países declarando estado de desastre.
Millones de personas ya están abandonando regiones que enfrentan escasez de agua y colapso agrícola en todo el mundo, desde Medio Oriente hasta África y el sur de Asia.
¿Qué se puede hacer para combatir un mundo que se seca?
El informe pide a los países que se preparen para la sequía y también inviertan en la gestión del agua y la tierra para evitar que se vuelvan más secos, promoviendo sistemas sostenibles de uso de la tierra y fomentando la participación de las comunidades locales.
Esto podría verse favorecido por tecnologías para aumentar la eficiencia hídrica, incluida la recolección de agua de lluvia, el riego por goteo y el reciclaje de aguas residuales, afirmó.
A informe separado En coautoría con la CLD y publicado a principios de diciembre, se pide el uso de soluciones basadas en la naturaleza para restaurar la tierra y luchar contra la desertificación.
Las medidas incluyen plantar árboles, gestionar el pastoreo del ganado, crear espacios verdes en las ciudades y utilizar fertilizantes orgánicos y rotación de cultivos para hacer que el suelo sea más saludable y capaz de retener más agua.
Esta historia fue publicada con permiso de Fundación Thomson Reutersel brazo caritativo de Thomson Reuters, que cubre noticias humanitarias, cambio climático, resiliencia, derechos de las mujeres, trata y derechos de propiedad. Visita https://www.context.news/.
