Felipe Ortega lleva 38 años –más de la mitad de su vida– trabajando en Gladstones en Pacific Palisades. Comenzó como ayudante de camarero y llegó a ser camarero y trabajador de mantenimiento. Pero en el futuro previsible, el hombre de 64 años se quedará sin trabajo.
Una semana después de que las llamas dañaran el restaurante y destruyeran grandes extensiones de la zona costera, Gladstones permaneció cerrado e inaccesible al público mientras el incendio de Palisades continuaba ardiendo.
Al mismo tiempo, Ortega estaba preocupado por el alquiler del próximo mes de su casa en Mar Vista. Tiene facturas pendientes, en particular facturas médicas debido a la apendicitis de su hija de 11 años hace unos meses. Esos costos ya han agotado gran parte de los ahorros que ahorró.
“¿Qué vamos a hacer, papi?” le preguntó su hija el otro día.
Intentó tranquilizarla. Pero Ortega realmente no lo sabe.
Ortega es uno de los miles de trabajadores en la región de Los Ángeles que son la piedra angular de la industria de restaurantes. Ahora, probablemente cientos de personas se encuentren luchando tras los incendios de Palisades y Eaton. Muchos han perdido sus empleos y su principal fuente de ingresos después de que los incendios dañaran o destruyeran restaurantes o cafeterías. Algunos trabajadores también han perdido sus hogares.
“Estas son las personas que hacen que los restaurantes funcionen. Son el corazón de los restaurantes”, dijo Alycia Harshfield, presidenta de la Fundación de restaurantes de Californiauna organización sin fines de lucro que ayuda a los trabajadores de alimentos y bebidas afectados por los incendios de Los Ángeles. con subvenciones.
En respuesta, varios operadores de restaurantes y organizaciones de ayuda han lanzado campañas de recaudación de fondos y cuentas GoFundMe para los empleados.
A partir de las 11 a. m. del miércoles, GoFundMe de Gladstones había recaudado un poco más de $21,000 de su meta de $250,000.
El restaurante, fundado por el ex alcalde de Los Ángeles, Richard J. Riordan, hace más de 50 años, es una de las pocas estructuras que permanecen en pie después de que las llamas arrasaron gran parte del área inmediata. El restaurante sufrió algunos daños, pero su futuro aún no está claro.
“Tenemos muchos desafíos en nuestro futuro cercano, pero ninguno más apremiante que ver que el personal del que dependemos nosotros y nuestros clientes reciba fondos para poder mantener sus vidas y sus familias a flote durante los próximos dos meses mientras trabajamos duro para restaurar la vida. a Palisades”, afirma la página GoFundMe de Gladstones.
Ortega, uno de los trabajadores más antiguos del restaurante, dijo que no sabe mucho sobre los esfuerzos de recaudación de fondos, pero dice que tiene esperanzas de que el restaurante vuelva a abrir. “Gladstones es mi hogar”, dijo.
‘He perdido mi identidad. […] Sé que algo bueno sucederá. Soy un buen trabajador.’
— Wilfredo Quinteros, 55 años, corredor de alimentos.
A unas cuatro millas al oeste en Malibú, el fuego destruyó Moonshadows: un hito de más de 40 años Restaurante en la costa.
Wilfredo Quinteros, un corredor de alimentos de 55 años en Moonshadows, se quedó sin aliento cuando habló sobre el incendio que arrasó el restaurante.
“He perdido mi identidad”, dijo. Quinteros, quien trabajó durante 23 años en el restaurante, dijo que pasó más tiempo en el trabajo que en su casa en Baldwin Hills.
Wilfredo Quinteros, de 55 años, corredor de comida en Moonshadows en Malibú durante 23 años, en su casa en Los Ángeles. El restaurante se incendió y Quinteros se queda sin trabajo.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Algunos de sus mejores recuerdos han sido en Moonstones, la mayoría de ellos los atardeceres carmesí desde el comedor al aire libre frente al Océano Pacífico.
Quinteros lloró cuando habló de que el restaurante posiblemente nunca volvería a abrir. “Es difícil para mí hablar de esto”, dijo. “Duele.”
Quinteros dijo que también le preocupa pagar sus cuentas y el alquiler del apartamento que comparte con su pareja y su nieto de 13 años. Él es el único sostén de la familia.
Dijo que espera que los operadores de Moonshadows le ofrezcan un trabajo en su establecimiento hermano. el atardecer Restaurante en Malibú. Pero no apuesta por ello.
Ya está buscando un nuevo trabajo y llama a amigos y colegas que conoce para informarles sobre posibles vacantes.
“Sé que algo bueno sucederá. Soy un buen trabajador”, dijo Quinteros. “Trabajaré haciendo cualquier cosa. No me importa mientras sea un trabajo honesto”.
En todo el condado, aproximadamente media docena de restaurantes en Altadena fueron arrasados por el incendio de Eaton y muchos están tratando de recaudar dinero para sus empleados.
Cuando Matthew Schodorf intentó comprobar su cafetería Café de Leche en Altadena el 8 de enero, él y su familia condujeron entre “fuegos que llovían sobre las calles”. El incendio de Eaton destruyó la ubicación de Café de Leche en Altadena y, con él, los empleos de seis empleados, la columna vertebral de la sucursal más exitosa de la cadena de café local y lo que la convirtió en un centro vecinal.
La ubicación en Altadena de la cadena local de café Café de Leche antes de su destrucción en el incendio de Eaton.
(Café de Leche / Matthew Schodorf)
“[Customers] Nos atrajo nuestra gente, nuestros empleados: su conexión con todos los invitados y saber los nombres de todos sus perros y de sus hijos y cómo les va en el trabajo y en sus vacaciones”, dijo Schodorf. “Fue gracias a nuestros empleados que ese lugar era mágico. Esperaban ver esos rostros detrás del mostrador todos los días. Son muy buenas personas, son personas muy agradables y también les encanta el café”.
Los seis empleados de Altadena eran baristas, incluido un gerente de tienda.
Desde el incendio, él y su esposa, la copropietaria Anya Schodorf, lograron colocar a varios empleados de Altadena en turnos en sus otras cafeterías, aunque algunos optaron por abandonar la empresa (y el campo por completo) después del incendio.
“Un par de nuestros habitantes perdieron sus hogares y yo diría que muchos de ellos fueron desplazados”, dijo Matthew Schodorf. “Incluso si sus casas todavía están allí, tal vez no puedan volver a ellas”.
Los propietarios recurrieron a GoFundMe para ayudar y dijo que todas las donaciones se dividirán en partes iguales entre los seis ex empleados de Altadena para ayudar a cubrir “alquiler, facturas médicas, transporte u otras necesidades”.
Si bien algunas de las contribuciones han sido tan generosas como $500, muchas de las donaciones llegan en incrementos de $5, $10 y $20, sumando más de $20,000 hasta el martes por la tarde, un tributo, cree Matthew Schodorf, al espíritu comunitario de su café.
“Es alucinante”, dijo. “Son cientos de personas”.
El GoFundMe para pizzería con mentalidad comunitaria Side Pie ayuda al propietario Kevin Hockin junto con 14 empleados, mientras que la familia detrás de la institución local El restaurante Fox abrió uno distribuir fondos a sus 15 empleados desempleados indefinidamente.
Varios empleados de la cafetería Altadena de Amara Kitchen han sido desplazados por el incendio de Eaton; su GoFundMe podría ayudar a compensar el costo de nuevas viviendas, así como “licencias o reducciones significativas de horas debido a la pérdida inmediata de trabajo e ingresos”, según la página de recaudación de fondos. Amara Kitchen también opera una ubicación en Highland Park.
Tienda de la esquina gourmet Recaudación de fondos de Minik Market pagará a su personal desempleado y garantizará que los vendedores de la tienda también reciban su pago.
Es posible que muchos trabajadores de la industria de servicios que perdieron sus hogares todavía tengan empleo, pero pasan horas navegando por nuevas viviendas, sistemas de seguros y transporte, lo que puede reducir sus turnos de trabajo.
Un gerente de la taquería Frogtown Salazar inició una campaña para el busista Jaime Pachecocuya casa y “todo lo que posee” se quemaron en el incendio de Eaton. un ex vecino lanzó uno para Erich Martínezcocinera del izakaya Tsubaki de Echo Park. Layn Beggs Estaba trabajando como camarera en Seven Grand, el destino de whisky del centro de la ciudad, cuando se enteró de la orden de evacuación de su casa en Altadena.
En 2018, el chef Travis Hayden compró su casa en el parque Pacific Palisades Bowl Mobile Estates por su conveniencia tanto para la playa como para los restaurantes del lado oeste, como su antiguo empleador, Rustic Canyon. La mayoría de sus vecinos eran ancianos, jubilados o de ingresos medios a bajos; La semana pasada, todas sus casas fueron destruidas en el incendio de Palisades.
El chef ejecutivo del Bar Etoile, Travis Hayden, se encuentra en los restos de su casa en el parque Pacific Palisades Bowl Mobile Estates, que fue destruida en el incendio de Palisades.
(Travis Hayden)
Hayden estaba cocinando en Bar Etoile en Melrose Hill cuando escuchó que el fuego se dirigía hacia su comunidad de casas móviles a lo largo de PCH. Luego comenzó a recibir mensajes de texto de vecinos informándole que el parque estaba en llamas. Mientras estaba al otro lado de la ciudad, se quedó en la cola cocinando; nunca llegaría allí a tiempo.
No encontró casi nada entre los escombros, pero el gran mortero de piedra de su bisabuelo todavía estaba intacto, aunque agrietado por el calor del fuego.
El propio GoFundMe de Hayden está lleno de nombres de amigos de la industria, compañeros de escuela de la infancia, completos desconocidos y personas de todo el mundo.
“Fue increíblemente conmovedor ver cómo la comunidad se unió para apoyar a los necesitados”, dijo Hayden, “y no es solo para mí”.
‘No tenemos trabajo’
La mañana que estalló el incendio de Palisades, José López, un cocinero de 56 años que vive cerca de Culver City, estaba trabajando en un turno en el Reel Inn en Malibú.
López, que ha trabajado en el emblemático lugar de mariscos durante 32 años, dijo que al principio no pensó mucho en el incendio. Todavía estaba a kilómetros de distancia del restaurante, razonó.
Pero al mediodía, un gerente les dijo a López y a los demás trabajadores que limpiaran y se prepararan para irse. Alrededor de las 3 de la tarde López y otros tres trabajadores cerraron el restaurante.
Los autobuses habían dejado de circular en esa zona, por lo que llevó a sus compañeros a Santa Mónica. Les tomó alrededor de dos horas llegar allí.
Cuando llegó a casa alrededor de las 6 de la tarde, se enteró de que el restaurante se había incendiado. Su mente recordó todas las horas que había pasado en el Reel Inn. Todos los recuerdos. Todas las amistades. Él y sus colegas también habían perdido sus medios de vida.
“De un día para otro nos quedamos sin trabajo”, afirmó.
López, el mayor y uno de los empleados de mayor rango, les dijo a sus colegas que se animaran y que todos estarán bien. Dijo que lo siente por los dueños de restaurantes Andy y Teddy Leonard.
“Siempre estuvieron ahí cuando necesitábamos algo”, dijo. “Nunca nos abandonaron”.
El Reel Inn ya está funcionando su propio GoFundMe para el personal desempleado.
López dice que espera conseguir un trabajo pronto. Tiene que pagar el alquiler y no tiene muchos ahorros. Aún así, dijo, si el Reel Inn vuelve a abrir, quiere regresar.
