Después de una suspensión de siete juegos por “conducta perjudicial” para el Miami Heat, y con la franquicia aún sin encontrar un intercambio de su agrado, Jimmy Butler regresó a la alineación el viernes para el partido en casa del equipo contra los Denver Nuggets.
“Estoy de vuelta”, soltó Butler en un declaración sobre X a través de su agente Bernie Lee antes del partido del viernes.
El entrenador del Heat, Erik Spoelstra, no mencionó a Butler por su nombre durante su disponibilidad con los medios antes del juego, pero aludió al regreso del Heat a la alineación titular que usaron en la derrota del 2 de enero contra los Indiana Pacers, un juego que Butler inició. El Heat anunció oficialmente a Butler como titular unos 30 minutos antes del inicio del partido, y Butler fue presentado principalmente entre vítores de la multitud del Kaseya Center, que aplaudió su primera canasta.
“👀”
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— CALOR en FanDuel Sports Network (@FanDuelSN_Heat) 18 de enero de 2025
Butler anotó 18 puntos con 7 de 15 tiros de campo en 33 minutos en la derrota del Heat por 133-113, sumando tres rebotes y dos asistencias. Anotó 10 puntos en el tercer cuarto pero no anotó después del 1:58 del cuarto.
Calmado y relajado sería la mejor manera de describir el comportamiento inicial de Butler en su primer juego con el Heat, pero la tensión en todo el equipo finalmente se reveló. Principalmente calentó solo, tanto antes del juego como al final del medio tiempo, y no parecía demasiado entusiasmado con la idea de involucrar a sus compañeros de equipo en las presentaciones previas al juego, pero algunos bloques de hielo pueden tardar más en descongelarse que otros.
“Supongo que a estas alturas es baloncesto”, dijo Butler después de su primer partido en la alineación de Miami. “Sé lo que se espera que haga mientras esté aquí: tratar de hacerlo lo mejor que pueda. Estamos donde estamos”.
Al final de la noche, Butler vestía una camiseta número 45 de Michael Jordan cuando se dirigía a los medios, pero a menudo respondía “Sin comentarios” cuando se le preguntaba sobre su tensión actual con el Heat. Y la tensión era evidente. Spoelstra no tenía interés en hablar sobre nada relacionado con la situación, prefiriendo darle crédito al oponente de Miami por la mala noche antes que cualquier otra cosa.
“No lo hemos visto en un par de semanas. … Sé qué historias estás buscando. No me estoy alimentando de eso. Nos patearon el trasero”, dijo Spoelstra después del juego.
Para ser justos con Butler, con charlas comerciales o no, se comprometió más a medida que avanzaba el juego, lo cual es un desarrollo justo para alguien que se perdió otras dos semanas de acción y necesitó un programa de reacondicionamiento al regresar de su descanso de 13 días el mes pasado.
“A decir verdad, todo el mundo lo dijo mucho excepto yo, a decir verdad”, dijo Butler. “Entonces dejaremos que la gente siga hablando como si lo supieran todo, como si tuvieran todas las respuestas. Y entonces, pronto, toda la verdad saldrá a la luz. Hasta entonces, dejaremos que la gente siga hablando. Y si estoy aquí, saldré y jugaré.
“Espero que la gente hable. La mitad de la razón es porque nadie sabe nunca lo que estoy haciendo, así que simplemente inventas cosas, lo cual está bien. Y, sinceramente, no le presto atención, pero la gente me decía: ‘Oh, dijeron esto; Ellos dijeron eso.’ Está realmente todo bien. No tengo que aclarar nada. Entonces, ya sabes, más poder para ti. Sigue hablando y veremos dónde terminamos”.
Al hablar de su desempeño en la cancha, Butler dijo que se sentía bien salir y competir mientras expresaba afinidad por sus compañeros de equipo a pesar de cualquier tensión percibida con ellos. Por ejemplo, a lo largo del juego, se animó más con sus compañeros de equipo después de haber sido inicialmente reservado durante las reuniones del equipo. Después del partido, Butler habló sobre la reciente carrera de Kevin Love en Instagram, donde el veterano pívot publicó memes aludiendo al regreso de Butler al equipo, que incluía un clip de “El lobo en Wall Street”.
“Algunos de ellos intervinieron; algunos de ustedes no lo sabían, no crean que no lo sé”, explicó Butler. “Mi problema no es con ellos y nunca lo será, nunca lo ha sido. Pero se sintió bien salir y jugar baloncesto. … Mi felicidad fuera de la cancha está en su punto más alto. Tengo a los bebes. Tengo a mis amigos. Se trata de mucho dominó y café. Me gusta Kev, pero no es más mezquino que yo, hombre. Me está dando una oportunidad por mi dinero”.
El regreso de Butler a la cancha marca la última etapa en lo que ha sido una disputa pública entre el seis veces All-Star y su franquicia de más de cinco temporadas, una disputa que se remonta a mayo pasado y surge de la incapacidad de las dos partes para comprometerse. a una asociación a largo plazo.
La suspensión de siete juegos, que comenzó el 3 de enero, se produjo después de que Butler expresara su deseo de ser canjeado. En los dos juegos de Butler antes de su suspensión, que siguió a un descanso de 13 días debido a una lesión y enfermedad, totalizó 18 puntos en 5.5 intentos de tiros de campo por juego, disparó al 54.5 por ciento desde el campo y promedió poco menos de 26 minutos. Dijo a los periodistas que había perdido la alegría por el baloncesto y que no creía que lo redescubriría en Miami.
En su anuncio de su suspensión, la directiva de Miami declaró su voluntad de escuchar ofertas comerciales para Butler, volviendo a las intenciones declaradas por el presidente del equipo, Pat Riley, una semana antes de que “no cambiaremos a Jimmy Butler”. La fecha límite para cambios de la NBA de esta temporada es el 6 de febrero.
No es probable que los Warriors, uno de los destinos inicialmente preferidos de Butler, persigan al delantero, según un informe reciente de El Atlético. Se informa que los Phoenix Suns son el destino preferido actual de Butler, pero la cláusula de no intercambio de Bradley Beal, las dos temporadas restantes y más de $110 millones en su contrato han sido obstáculos para adaptarse a esa preferencia.
Como el del atletico Sam Amick reiteró a principios de esta semana que el Heat no se verá obligado a realizar un intercambio antes de estar listo, lo cual está en línea con la historia de la franquicia de manejar pacientemente los estancamientos con las estrellas.
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Entre los siete juegos de Miami en los que Butler fue suspendido, seis de ellos ocurrieron durante un viaje por la costa oeste. El Heat tuvo un récord de 3-4 con Butler fuera del equipo y tuvo la séptima mejor defensa de la liga en ese tiempo. En la temporada, el Heat, que ahora tiene un récord de 20-20 y está en el noveno puesto del Este, tiene un récord de 11-12 cuando juega Butler. Antes de esta noche, según NBA.com, tenían una calificación neta de más-4,3 en sus 678 minutos en la cancha, en comparación con una marca de menos-0,9 en sus 1.219 minutos fuera de ella.
Los 11 intentos de tiro de Butler en sus dos juegos antes de la suspensión marcaron su menor cantidad en cualquier lapso de dos juegos, mientras promediaba al menos 25 minutos desde noviembre de 2013 con los Chicago Bulls. A pesar de la baja producción, Butler descartó cualquier idea de que no quiera competir y cree que aún puede prosperar en un rol de mayor uso. Según NBA.com, está en camino de seguir a sus compañeros Tyler Herro y Bam Adebayo en uso por tercera temporada consecutiva.
“Puede ser mi papel aquí, pero no es a lo que estoy acostumbrado”, dijo Butler el 2 de enero. “No he sido así desde, no sé, mi primer, segundo, tercer año en el liga, donde simplemente salí y jugué a la defensiva. Pero competí: me defendí y traté de que mi hombre no anotara. Eso es lo que estoy haciendo ahora.
“No es un ajuste difícil para mí. Voy a salir a competir para ganar de cualquier manera. Ya sea que consiga nueve puntos o 29 puntos, competiré. Eso es algo que diré. Así que no dirás que no estoy jugando duro. Puede parecer así porque mi uso ha disminuido y no tiro mucho el balón, pero no nos sentaremos aquí y diremos que no juego duro”.
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Durante su suspensión, Butler, quien entrenó con los entrenadores del Heat mientras el equipo estaba fuera en el viaje de seis juegos, también pasó mucho tiempo en su cafetería y tienda de estilo de vida Bigface, que incluyó una supuesta indirecta a Riley sobre cómo el liderazgo puede funcionar adecuadamente. comunicarse con los empleados, incluso cuando ofrezca críticas.
Jimmy a su barista:
“Mira, te hice un cumplido. Eso es lo que hacen los jefes: te fortalecen, no te derriban”. *sonrisa mezquina a la cámara* 😅 pic.twitter.com/pyQ0N0gNf3
— CALOR LIFER 305 (@lifer_305) 10 de enero de 2025
En una entrevista reciente con la personalidad de los medios de Miami, Dan Le Batard, que fue grabada antes de la suspensión de Butler y publicada la semana pasada, Riley, de 79 años, admitió que a veces siente una desconexión con la nueva generación de jugadores de la NBA. El nueve veces campeón de la NBA ha disfrutado de su éxito a lo largo de períodos como jugador, entrenador y ejecutivo desde que se unió a la asociación como seleccionado de primera ronda por los San Diego Rockets con la séptima selección en 1967. Pero dijo que hay un desafío. con mantener relaciones positivas con jugadores que tienen experiencias diferentes en comparación con la liga en la que creció, equiparando la dinámica entre equipo y jugador a la de un padre y un hijo.
“Los jugadores que quieren expresarse de una manera que va absolutamente en contra de mis creencias al representar a una organización (ya sea hacer crecer una marca más grande, ganar más dinero, salir y separarse un poco del resto) no hay nada que puedas hacer al respecto”, dijo Riley.
“La liga lo quiere. El contenido es el rey, y he descubierto que al tratar de mantener alejados a los medios, el comisionado no lo permite. El acceso es de lo que se trata. Entonces, las personalidades de los jugadores de hoy, la generación más joven, son simplemente diferentes a las que eran cuando yo crecí. Creo que la mayoría de nosotros, de mi edad, crecimos en una época en la que nuestros padres eran más duros, si los tuviéramos, si tuviéramos lo que ellos llaman la familia nuclear. Fue difícil, pero fue diferente”.
“Lo habría manejado de otra manera. No hay duda”.
Pat Riley habla sobre lo que ha aprendido y cómo las cosas son diferentes en una era de la NBA de empoderamiento de los jugadores donde “el contenido es el rey”.
MIRAR: pic.twitter.com/heMMwmoBgN
– Espectáculo de Dan Le Batard con Stugotz (@LeBatardShow) 9 de enero de 2025
Una vez que el juego terminó el viernes por la noche, Miami se encontró nuevamente en .500 después de otra derrota aplastante en casa con poco interés en discutir el elefante en la sala, lo cual es normal cuando se navega por una situación de meses sin un final inminente a la vista. .
Este verano, Butler mantiene una opción de jugador de $52.4 millones que puede ejercer, ya sea que permanezca en el sur de Florida o sea negociado en otro lugar antes de la fecha límite antes mencionada. Por ahora, sin embargo, con Butler de vuelta en el redil del Heat, ambas partes pueden tener que conformarse con ser una pareja extraña hasta que el próximo capítulo en la carrera de baloncesto de Butler parezca más claro.
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(Foto: Issac Baldizon/NBE vía Getty Images)
