Roki Sasaki hizo lo que todos esperaban que hiciera desde el principio: eligió a los Dodgers de Los Ángeles. Los campeones defensores de la Serie Mundial acaban de agregar al favorito para ganar el premio al Novato del Año de la Liga Nacional y uno de los mejores lanzadores del mundo, al menos cuando está sano. Ganaron la Serie Mundial con sólo tres lanzadores abridores en funcionamiento y ahora mismo tienen seis.
IR MÁS PROFUNDO
Roki Sasaki anuncia que firmará con los Dodgers
Sasaki dominó a los bateadores de la NPB en los últimos dos años cuando pudo lanzar, haciendo 33 aperturas y lanzando 202 entradas en 2023 y 2024. Ha alcanzado las 102 mph con su máquina de cuatro costuras con algo de acción terrestre, y lo combina. con un divisor de tono que califica como 70 u 80 (en la escala de exploración de 20-80), con muy un pequeño giro y una caída pesada y tardía.
Algunos de sus divisores también tienen movimiento horizontal y parece que puede alterar la forma dependiendo del bateador. También tiene un slider de 90 a 92 mph que es más bien un lanzamiento promedio, que sirve como una apariencia diferente de la bola dividida o rápida pero sin un break muy apretado y con tasas de giro bajas. Su nuevo compañero Yoshinobu Yamamoto lanzó 90 entradas en 2024 y su lanzamiento valió 1.7 rWAR/2.8 fWAR para los Dodgers; Yo esperaría que Sasaki valiera al menos esa cantidad en un total de entradas equivalente, especialmente porque la mayoría de los bateadores de la MLB nunca lo han visto a él ni a ese divisor antes.
IR MÁS PROFUNDO
Roki Sasaki firma con los Dodgers: los expertos de la MLB discuten su ajuste y las consecuencias
Sasaki alcanzó un máximo de 129 entradas en 2022, realizó 20 aperturas y pasó un tiempo en la lista de lesionados en los últimos dos años. La lesión de 2023 fue en un músculo oblicuo, mientras que en 2024 la lesión se describió como “molestia en el brazo derecho”. Su velocidad disminuyó en partes de 2024, lo que estoy seguro estaba relacionado con lo que sea que lo estuviera aquejando, pero es una preocupación cuando cualquier lanzador que lanza tan fuerte pierde tiempo por problemas en el brazo.
Los Dodgers han indicado antes de esta firma que probablemente van a utilizar una rotación de seis hombres, en gran parte motivado por el regreso de Shohei Ohtani como lanzador, y que también podría ayudarlos a manejar la carga de trabajo de Sasaki. Si algo peor está sucediendo en su brazo, o si la molestia es sólo un presagio de una lesión futura, probablemente no puedan hacer mucho para detenerlo; es el riesgo que deben asumir para tratar de obtener el 3 o 3. entonces WAR producirá si lanza 120 entradas.
Los Dodgers ya eran el mejor equipo de la liga en el papel, por lo que esta incorporación es más una forma de seguro para su rotación, como si decidieran que no hay manera de quedarse quietos mientras sus titulares se reducen a solo tres en ese momento. Los playoffs llegan. Aumenta la brecha, nuevamente solo en el papel, entre ellos y los Diamondbacks de Arizona y los Padres de San Diego, y probablemente perjudica directamente a los Padres ya que eran uno de los clubes que se rumoreaba que estaban interesados en Sasaki.
Desafortunadamente, los Toronto Blue Jays terminaron siendo damas de honor una vez más, y su pérdida es mayor que la ganancia de Los Ángeles. Sasaki habría cambiado mucho en la franquicia, haciéndolos mejores este año, por supuesto, pero también poniendo fin a una racha en la que siempre parecen quedar en segundo lugar en grandes fichajes, incluido Ohtani hace un año. Sasaki no los habría convertido en contendientes instantáneos, pero los habría hecho mejores, ahora y durante los próximos años.
(Foto: Sam Navarro/Imagn Images)
