Ciudad de México —
Es uno de los novelistas, historiadores y activistas de izquierda más célebres de México. Pero Paco Ignacio Taibo II es mejor conocido por su alter ego ficticio: Héctor Belascoarán Shayne, un detective privado único en su tipo que enfrenta la injusticia, la corrupción y el crimen en las profundidades del cine negro de la Ciudad de México de los años 70. Las hazañas del gumshoe, salpicadas de suspenso, comedia negra y un elenco variopinto exclusivo de la clase media de la capital mexicana, se han llevado al cine y a una serie de Netflix y se han traducido al inglés y otros idiomas.
Taibo, de 75 años, ha escrito más de 40 libros, entre ellos nueve misterios de Belascoarán, biografías (los temas incluyen a Ernesto “Che” Guevara y el general Francisco “Pancho” Villa) y reflexiones sobre eventos históricos emblemáticos, como las protestas estudiantiles de 1968 en la Ciudad de México. , en el que fue partícipe.
El prolífico autor también sirve como una especie de comisario cultural, al frente de la editorial del gobierno, El Fondo de Cultura Económica, que ha publicado más de 10.000 títulos de todos los géneros en sus augustos 90 años de historia. El Fondo tiene librerías en México, el país de habla hispana más poblada del mundo, y otras en toda América Latina y España.
El viejo amigo de Taibo y compadre izquierdista, Andrés Manuel López Obrador, ex presidente de México, lo eligió para el puesto editorial. La sucesora de López Obrador, la presidenta Claudia Sheinbaum, quien asumió el cargo en octubre, lo reeligió para el cargo.
Taibo habló con The Times en un café afuera de la librería principal de El Fondo en la Ciudad de México. El autor, vestido con jeans y una camisa polo roja, fumaba Marlboro sin parar y bebía Coca-Cola (pilares de una cultura estadounidense que a menudo desdeña) mientras hablaba sobre literatura, política, lectura en la era digital y mortalidad. Esta conversación ha sido editada para mayor extensión y claridad.
¿Qué es El Fondo de Cultura Económica?
El Fondo es una editorial con cierto grado de independencia del gobierno, cofinanciada por el aparato del Estado y por sus propias ventas de libros. Al mismo tiempo es un centro de promoción y estimulación de la lectura.
Publicamos 40 libros al mes y llegamos a los lectores con libros-buses [libraries on wheels].
El Fondo ha cambiado desde que usted se hizo cargo.
heredamos [in 2019] una estructura con mucha corrupción, incapacidad, ineptitud. Teníamos más de 100.000 libros, muchos de autores jóvenes, sin distribuir, guardados en un almacén. Lo que dijimos fue: “Vamos a editar, promocionar y distribuir estos libros a bajo precio para que encuentren lectores”. Cambiamos todas las reglas del juego.
Algunos lo han criticado por cambiar el enfoque de El Fondo de los textos académicos a obras de ficción, literatura infantil y obras ilustradas más populistas (y menos costosas (algunos folletos de El Fondo se venden por 1 dólar o menos, y relativamente pocos libros cuestan más de 25 dólares).
Eso no es cierto. Una parte muy importante de los libros que publicamos cada mes tiene que ver con ciencia. … Pero nuestra prioridad es hacer que los libros estén disponibles para personas que a menudo no tienen acceso a ellos, por el precio, la red de distribución, lo que sea.
¿Ayudar a los escritores jóvenes es una prioridad?
Son una fuente natural, pero no es una cuestión de cuotas. Mi hermano bromeaba: “¿Hasta cuándo se puede considerar a alguien un poeta joven? Hasta los 50 años”. Pero sí tenemos una colección específica de autores jóvenes de fuera de la capital. [Mexico City]. Queremos ampliar nuestro alcance a escritores que no tienen acceso a publicaciones.
En la era digital, ¿qué desafío supone promover los libros, especialmente entre los jóvenes?
Evidentemente estamos en una época con presiones muy fuertes hacia la distracción, el teléfono móvil. Nosotros [publishers] Ya no son los jefes del juego. Tenemos que luchar. Ahora tenemos seis programas semanales en la televisión que hablan sobre libros y siete en la radio. Hacemos TikToks y cualquier otra cosa que tengamos que hacer para convencer a los adolescentes de que leer es divertido.
El escritor mexicano Paco Ignacio Taibo II.
(Cecilia Sánchez Vidal / Para The Times)
El Fondo tiene un centro de distribución para su colección en San Diego, y también un “camión de libros” móvil que visita escuelas, bibliotecas, etc., en esa zona. ¿Podría El Fondo ampliar su alcance entre los hispanohablantes en Estados Unidos?
Tengo que ir a Los Ángeles para ver cuáles son las posibilidades de hacer una buena librería y un centro cultural. No podemos hacerlo solos. Tendríamos que asociarnos con libreros hispanos independientes.
Existe la percepción de que la era actual de la literatura latinoamericana palidece en comparación con los años de “boom” de los años 1960 y 1970, el apogeo de Gabriel García Márquez, Julio Cortázar, Carlos Fuentes, Mario Vargas Llosa, etc. ¿Cuál es su opinión?
Realmente no se puede comparar. Dale tiempo. Quizás ahora no sea tan brillante como el boom, pero hay que tomar distancia para juzgar. Fui muy, muy afortunado: leí literatura latinoamericana como un loco en mi juventud. … Y, por supuesto, ha habido algunos avances, algunas extensiones de géneros, desde entonces. … En los años 1980 los autores latinoamericanos adquirieron la dimensión de la novela negra [the “noir,” or dark, novel]misterios policiales que mezclaban lo criminal con el medio social. Soy parte de ese movimiento.
Belascoarán Shayne se encuentra en algún lugar en el espectro entre Sam Spade y Columbo, pero es en gran medida un chilangoo nativo de la Ciudad de México. Se aferra a un sentido de decencia en medio de una atmósfera de decadencia moral, que a veces raya en lo surrealista. Su leal Dr. Watson es plomero. El pedigrí singular del detective: es hijo de una madre cantante de folk irlandesa y de un padre capitán de barco vasco.
Pero es absolutamente mexicano.
Cuando era niño, emigró a México con su familia desde España. Eso fue después de la Guerra Civil Española. ¿Ese conflicto de época resonó en su hogar?
Mis abuelos participaron en la guerra. Uno murió y el otro fue encarcelado.
¿Eran republicanos contra Francisco Franco?
¡Republicanos por supuesto! Me moriría de vergüenza si no.
Usted es un firme partidario del expresidente López Obrador y del presidente Sheinbaum, y su proclamada “transformación” de la sociedad mexicana. ¿Qué pasa con los críticos que dicen que México es en ¿Un camino hacia un Estado autoritario y de partido único?
¿Autoritario, en serio? ¿Se olvidaron de algo? La época en México cuando hubo un congreso con 315 [ruling-party] diputados y uno independiente? Eso no fue hace tanto tiempo. ¿Y una época en la que el presidente fue elegido mediante fraude? ¿Un país que resolvió sus conflictos mediante una represión violenta? Eso fue autoritario.
¿Está aumentando la polarización política?
¿Es este un país polarizado? ¿Sí? ¿Está más polarizado que antes? No. Cuando dispararon contra los campesinos en Aguas Blancas [a 1995 police massacre of 17 peasants in western Guerrero state]¿Estaba este país menos polarizado que ahora? No. Se polarizó de otra manera.
¿Le molesta la reacción internacional contra el gobierno político de izquierda en México?
Al pensamiento conservador de Estados Unidos y España no le gusta lo que estamos haciendo en México. Lo entiendo. Representamos a la izquierda y no nos escondemos en una cueva. Favorecemos los programas sociales sobre el capital. andres manuel [López Obrador] Lo dijo muy claramente: “No tenemos ningún problema con el gran capital en México, pero sí con salarios justos, plena libertad y sin saqueo”.
¿Cómo ve el futuro de México?
Complicado. Y esperanzador.
Los fanáticos esperan nuevas historias de Belascoarán navegando por las inquietantes profundidades de la capital. ¿Han perdido el shamus, cansado del mundo, y la antigua capital azteca su juju negro?
Lo he perdido porque me he hecho viejo. Ya no escribo novelas con el mismo ángulo. Ahora por las noches escribo una novela de misterio, pero no con Belascoarán sino con Olguita, mi personaje favorito. Ella es periodista, 22 años.
¿Alguna vez te cansas? ¿Es hora de sentarse y saborear los cigarrillos y la Coca-Cola?
El Fondo exige una energía tremenda, pero es una energía interesante. Estamos brindando algo a las personas que no tenían: acceso al mundo de los libros.
¿Alguna vez contemplaste al Reaper?
No. Eso es una pérdida de tiempo. Tienes suficiente tiempo en esta tierra, y cuando se acaba, se acaba. Cuando eres un autor que escribe novelas negras y diriges una editorial, te enfrentas a dos posibilidades: ser optimista o suicidarte.
La corresponsal especial Cecilia Sánchez Vidal contribuyó a este informe.
