Entreteniendo con programas de cómo se unió una fiesta, con consejos expertos sobre todo, desde menús hasta música.
Growing up in Orange County, Calif., Beverly Nguyen, 34, always celebrated Lunar New Year with her family, a custom that her parents brought with them when they emigrated from Vietnam in 1984. When Nguyen moved to New York City in 2010, she A su vez, llevó la tradición con ella, a veces invitando a algunos amigos a su apartamento para llevar y otros años organizando reuniones más elaboradas. La fiesta de este año, una cena para unas 30 personas en el Tribeca Events Space 102 Franklin Street el viernes por la noche antes de las vacaciones, terminó siendo particularmente significativo. Una semana antes, la abuela paterna de Nguyen, Dương thị Hoan, había muerto a la edad de 95 años, y la pérdida, Nguyen, dijo a sus invitados, la llevó a reflexionar sobre la importancia de “celebrarse unos a otros”. Hoan, que era madre de nueve años, tenía un “instinto natural de unirse que creo que transmitió”, dijo Nguyen, cuya tienda del centro de Nueva York de cuatro años, Beverly’s, vende elementos esenciales entretenidos, incluidas las herramientas de vajilla y cocción . “La comida sana a todos”, agregó, “y creo que lo mejor que se puede hacer cuando estás llorando y emocional es alimentar a las personas”.
A principios de esa semana, Nguyen había viajado al Condado de Orange para el funeral y aprovechó la oportunidad para comprar ingredientes como dulces, hierbas, pasteles de arroz pegajosos y Daikon en escabeche en las mismas tiendas de comestibles vietnamitas que frecuentaba cuando era niña. También rozó sus habilidades culinarias: “Una de mis tías tiene un restaurante, y terminé yendo a la cocina y aprendiendo a cocinar rollos de huevo en la freidora”, dice ella.
En las semanas previas a Têt, como se llama el Año Nuevo Lunar en vietnamita, Nguyen también se preparó participando en algunos rituales tradicionales. Ella limpió su apartamento de arriba a abajo para “absorber energía fresca” en su hogar, dijo, y se propuso evitar cualquier gran cambio de vida o negocio, como asumir nuevos clientes o contratos de firma. (El período anterior a Têt se considera un momento desfavorable para hacerlo). También estableció un altar en su apartamento para honrar a sus antepasados, organizando fotografías familiares, naranjas, botellas de alcohol e incienso alrededor de una pieza central de la flor de cerezo. La noche antes de las vacaciones, ella siempre se asegura de sacar la basura, lavarse el cabello y llegar a casa a medianoche, todo por el consejo de su madre. “Si estás fuera, entonces saldrás todo el año que viene”, había advertido a Nguyen cuando era niña. Afortunadamente, porque su grupo precedió a las vacaciones reales por unos días, Nguyen y sus invitados no tuvieron que cumplir con esa regla.
Los asistentes: Nguyen quería que la reunión de Têt de este año se sintiera íntima, e invitó a personas que describe como su “familia de Nueva York”. Los invitados incluyeron al arquitecto Louis Rambert, de 38 años, que diseñó la tienda de Nguyen, y Naomi Otsu, de 37 años, una diseñadora e ilustradora gráfica a quien Nguyen conoció mientras trabajaba en la ceremonia de apertura de la boutique de moda del centro cuando se mudó por primera vez a Nueva York. Otro ex compañero de trabajo en la tienda, Phillip Nguyen, de 38 años, ahora director de comercio electrónico en Calvin Klein, también se unió a las festividades. El director creativo Akari Endo Gaut, de 45 años, trajo a su hijo de 10 años, Mies. Judy Wong, de 65 años, directora de operaciones en los restaurantes, el Odeon, Cafe Luxemburgo y Cafe Cluny, se sentó junto a Joshua Glass, 34, fundador y editor en jefe de estilo familiar revista, para la cual Nguyen sirve como editor. Después de la cena, el comerciante de arte Alex Tiwa, de 36 años, fue anfitrión de otros invitados en una pequeña fiesta posterior en su espacio de apartamento Tribeca-Cum-Gallery.
Las bebidas: La tradición familiar de Nguyen es traer una “botella gigante de Hennessy” a una fiesta de têt, dijo, pero para su evento se asoció con la marca de whisky escocés Glenlivet en dos cócteles: el año de la serpiente contó con Glenlivet de 12 años, jarabe de jengibre de granada, jugo de limón y aceite de sésamo tostado picante, mientras que el coñac azul Swift combinado de Martell Swift combinada lunar, jarabe simple de cinco especias, amargos de ciruela y amargos de Angostura. Las bebidas fueron servidas de Mamo La cristalería, diseñada por Arley Marks, 40, propietaria de 102 Franklin Street, un loft con una gran cocina abierta en la parte posterior. “Beverly está más que organizada”, dijo. “He trabajado con muchos chefs y, por lo general, es como si una bomba hubiera salido”.
La música: Sin embargo, el evento de Nguyen hizo algo de ruido. Inspirada en su experiencia actuando en una compañía de baile vietnamita cuando era niña, invitó al Wan Chi Ming Hung Gar Instituteun equipo de baile establecido en Nueva York en 1973, para hacer un baile de león tradicional antes del postre. Los músicos golpearon la batería mientras Nguyen tentaba a un gran león amarillo, traído a la vida por dos hombres escondidos debajo de un disfraz elaborado, con una cabeza de lechuga. Por el resto de la noche, se puso una lista de reproducción hecha por su amiga, la artista del maquillaje Stevie Huynh, de 40 años, que también es miembro de la burbuja colectiva de dance asiático americano e isleño del Pacífico T. La banda sonora fue principalmente disco y deco de los años ochenta. Bandas femeninas como New Paradise y septiembre.
La mesa: “Estoy constantemente tratando de hacer que mi vida parezca una escena de ‘In The Mood for Love'”, dijo Nguyen, haciendo referencia a la película de 2001 Wong Kar-Wai, conocida por sus hermosas flores e iluminación del estado de ánimo. Con ese fin, ella hizo que las marcas cambiaran el escenario en sus bombillas a un rojo sensual, un color que se cree que aleja los espíritus malignos y trae buena fortuna en el Año Nuevo. Para los arreglos florales, alistó a su amiga, la directora creativa, Kate Berry, de 51 años, para crear enormes ramos de orquídeas en jarrones altos que funcionaban como un dosel sobre los invitados sentados. Nguyen Quería que la mesa se pareciera a un “banquete de boda vietnamita en los años 80”, dijo, por lo que se pegó a un esquema de acero blanco y acero inoxidable, con la excepción de las servilletas rosadas y los sobres rojos rellenos de billetes de $ 2, un Principio de Año Nuevo Lunar.
La comida: Usando un vestido rojo de Ferragamo y cocodrilos amigables con la cocina, Nguyen cocinó clásicos vietnamitas como rollos de cerdo, pastel de arroz pegajoso con frijoles mung y cerdo y rollos de primavera de cerdo vietnamita y vegetables, que a los invitados se les dijo que envolvieran con hierbas frescas antes de comer. Los platos principales incluyeron fideos de vidrio vegetariano con hongos shiitake y bok choy (se dice que comer fideos en têt garantiza una larga vida); bajo al vapor de lubina a rayas enteras con jengibre y cebolletas; y la panceta de cerdo caramelizada con huevos hervidos “para fertilidad”, explicó la publicista Cynthia Leung, de 50 años, mientras cavaba. Para el postre, Nguyen puso velas en un pastel de taro de Daronghua Bakery en Chinatown para celebrar dos cumpleaños en la multitud.
La conversación: Para marcar el año de la serpiente, el objetivo era “encontrar la serpiente” en la sala: alguien nacido en 1929, 1941, 1953, 1965, 1977, 1989, 2001, 2013 o 2025. A pesar de la amplia gama de edades, serpientes, serpientes demostrado evasivo. “Soy un Tauro”, ofreció un invitado, muchas risas. “Sí, y soy zurdo”, bromeó otro.
Un consejo entretenido: “Si estoy organizando una fiesta más grande, creo que es mucho más divertido tener muchos platos diferentes que la gente puede probar, en comparación con una sola cosa”, dijo Nguyen, quien, en su mayor parte, solo cocina comida vietnamita. “Sé la forma en que comen mis amigos, y nadie dice: ‘Quiero un bistec solo'”.
