La directora Joana Mallwitz se disculpó por llegar tarde a su entrevista en la Metropolitan Opera House la semana pasada, pero había necesitado recuperar el aliento después del ensayo. “Dirigir es un negocio sudoroso”, dijo, mientras se instalaba en una postura de respaldo recto en un sofá en el salón de prensa, sus llamativas manos con largos dedos cruzados elegantemente cruzados en las muñecas.
El lunes, Mallwitz, de 39 años, el director musical del Konzerthaus Berlín y una de las estrellas clásicas más rápidas en su Alemania natal, hace su debut con el “Marriage of Figaro” de Mozart. Ella ha estado en estrecha relación con esa ópera desde su primer trabajo, a los 19 años, en Theatre Heidelberg, una pequeña casa donde sus deberes incluían “todo lo que uno hace como Kapellmeister”, dijo: ensayando cantantes, interpretando la parte continua en el clavicordia y, cuando es necesario, saltando a corto aviso para llevar a cabo una actuación.
“Desarrollas una relación con tal trabajo”, dijo sobre “Figaro”. “Te conoces”.
Al final del ensayo de esa tarde, había trabajado con la orquesta en detalles minuciosos en la obertura, reflexionando los contrastes dinámicos y destacando el valor de choque, “como la música rock”, dijo a los músicos, de los fuertes arrebatos que interrumpen las garrosas notas rápidas burbujeantes. La clave, dijo después, era “traer cierta energía al sonido que no se vuelve difícil cuando la interpretación se vuelve más fuerte”.
Trabajar con los músicos de Met, dijo, fue una alegría porque después de ajustar una pequeña sección, “pueden sentir cuál es mi estilo y transferirlo” al resto de la pieza. “Son capaces de recogerlo porque mentalmente también son virtuosos”, dijo. “Es increíble lo que esta orquesta puede entregar en términos de tempo y transparencia y diversidad de efectos. Desea aprovechar todo eso, pero también lograr una combinación de ligereza y drama”.
Ligera y drama, accesibilidad y seriedad intransigente en su enfoque para un puntaje: estos están en el corazón del sorprendente ascenso de Mallwitz a la prominencia en una profesión dominada por los hombres. En 2014, a los 28 años se convirtió en la directora musical de Teatro Erfurt, el director más joven mantener tal posición en Europa. En 2018, asumió el liderazgo del Teatro Estatal de Nuremberg, una institución que también había servido como trampolín para el director Christian Thielemann cuando tenía 23 años. En su segunda temporada allí fue votada por un jurado de los críticos alemanes. Una célebre racha de “Cosí Fan Tutte” de Mozart en Salzburgo en 2020 la catapultó a la atención internacional.
Con la Orquesta Konzerthaus, produjo una grabación tormentosa la temporada pasada de raramente escuchado obras tempranas de Kurt Weill para Deutsche Grammophon. Su debut Met sigue por solo semanas su debuts con la Filarmónica de Berlín y la Filarmónica de Los Ángeles, donde emparejó obras de Tchaikovsky y Schubert con un pieza tecnológica por el compositor serbio Marko Nikodijevic.
La precocidad de Mallwitz es aún más notable ya que no vino de una familia musical. Su talento en el piano en casa en Hildesheim fue rápidamente evidente, pero durante tres horas cada tarde se le prohibió tocarlo y enviarlo a jugar en el jardín. Aún así, se elevó rápidamente a través de la red nacional de competiciones de música juvenil en piano y violín y ingresó al Conservatorio de Hanover a los 13 años, en el Instituto recién acuñado para el avance temprano de los musicalmente altamente talentosos. Su cohorte de cuatro incluía al pianista Igor Levit.
“Hasta entonces, prácticamente había vivido detrás de la luna”, dijo. Ella conocía las piezas de cámara que había estudiado, pero casi nunca había asistido a conciertos. En el instituto, recordó: “Acaban de colocar los puntajes frente a nosotros por Schubert, Schumann, Stravinsky, el” Tristán “de Wagner, diciendo:” ¿Qué escuchas en tu cabeza cuando lees estas notas “? Pensé: ‘¿Cómo es que no sabía que había una música tan fabulosa?’ “
Fue capturado por el deseo de dedicar su vida a esta música, y dado que las obras que tan abrumadas por ella eran en gran medida orquestales, eso significaba convertirse en director.
El director Martin Brauss, quien dirige el Instituto en Hanover, recuerda haber presenciado estas epifanías en el aula. “Cuando se trata de talento como profesional, a veces es casi aterrador ver qué puede producir la naturaleza”, dijo en una entrevista telefónica. “Joana fue uno de estos casos. Ella mira las notas y, puramente a través de la visión, se desarrolla una audiencia interna”.
Debido a que fue contratada tan joven por su primer teatro en Heidelberg, Mallwitz desarrolló principalmente su técnica de conducción, que combina precisión elegante con gestos radicales que transmiten ráfagas de emoción, en el trabajo. “Ella mira lo que la música le hace y la pone en movimiento”, dijo Brauss. “Ella literalmente lo encarna”.
Jens-Daniel Herzog, el intendente del Teatro Estatal de Nuremberg, dijo que el público respondió tanto a la intensidad de su conducción como la relación tranquila que ha acumulado en su trabajo de orientación pública. “Ella tiene una forma de infectar a las personas con su entusiasmo que no es escolar”, dijo. “Ella tomó a todos por asalto. Fue impresionante”.
En Berlín, Mallwitz se vio obligado casi de inmediato a agregar defensa política a sus muchos roles. Los recortes dramáticos y repentinos en el presupuesto cultural de la ciudad anunciado el año pasado causaron cancelaciones dolorosas. “A veces te destroza”, dijo sobre el trabajo de cabildeo que ha tenido que hacer malabarismos con sus deberes administrativos y de conducción. Criando a un niño pequeño con su esposo, el tenor Simon Bode, a menudo se sienta por la noche estudiando sus puntajes.
Pero dijo que luchar por la financiación de las artes públicas era esencial, no para apuntalar una tradición elitista, sino mantener los precios de las entradas en un nivel en el que casi todos pueden pagarlos. “La palabra ‘subsidios’ está completamente fuera de lugar en este contexto”, dijo. “No somos una corporación mal administrada en la crisis. Si Alemania va a enorgullecerse de su cultura, mantener los conciertos asequibles debería ser un derecho cívico básico”.
Los recortes presupuestarios amenazan los programas de divulgación que son tan importantes para ella y que han sido una parte tan integral de su éxito. En Berlín, sus conferencias preconcert ahora recurren rutinariamente a más de 1,000 oyentes. Para ganar nuevos tipos de audiencias, ofrece formatos novedosos como las sesiones nocturnas, que traen celebridades de otras formas de arte y exploran temas como el ritmo en la conversación con un artista techno o un tiempo con un actor escénico. “En estas sesiones quiero aprender algo”, dijo. “Yo mismo tengo curiosidad”.
Después de la sesión nocturna dedicada al ritmo, dijo: “Lo mejor fue descubrir después que un grupo de jóvenes que buscaban algo implacable en sus teléfonos habían estado buscando obras de Steve Reich porque ahora querían escuchar más. Fue cuando me dije:” ¿Ves? Ese es exactamente lo que era después “.”.
