Los osos grizzly están extintos en California, pero aún se presentan en todas partes.
Los Golden Bruins estampan la bandera y el sello del estado, viven en efigie de dibujos animados como mascotas universitarias, y rodean la punta de nuestra lengua en nombres de lugares como pisos grizzly y Big Bear Lake.
Pero, ¿qué pasaría si el verdadero trato de Ursine pudiera ser traído?
A nuevo estudio Indica que pueden ser, aproximadamente 1.180 de ellos, y el sur de las montañas de California se encuentran entre el hábitat potencial principal para los depredadores del ápice. Si ellos debería Be es una pregunta para 40 millones de californianos y sus formuladores de políticas.
El animal oficial del estado inspira asombro y tiene un significado cultural para las tribus, y los investigadores señalan que representan un bajo peligro estadístico. Pero algunos funcionarios de la vida silvestre dicen que reintroducir grizzlies, que pueden pesar hasta 1,000 libras y correr 35 mph para ráfagas cortas, conduciría a un mayor conflicto entre humanos y osos. Se estima que 60,000 osos negros deambulan por el estado, y el daño a la propiedad, los robos y la primera fatalidad confirmada vinculada a los Bruins han llegado a los titulares en los últimos años.
“La recuperación de osos grizzly en California es una elección”, dijo Alex McInturff, coeditor del estudio y líder de la unidad asistente de la Unidad de Investigación de Pesca y Vida Silvestre de Washington Washington Survey de EE. UU. “Podemos elegir hacerlo haciendo las inversiones necesarias y creando las asociaciones necesarias para hacerlo posible. Hay hábitat disponible. Se pueden responder varias preguntas. Pero es una opción”.
Un pardo se para sobre un cachorro en el Parque Nacional Grand Teton.
(C. Adams / Grand Teton National Park / AP)
California fue el hogar de hasta 10,000 osos antes de la fiebre del oro en 1848, pero su fortuna se volvió rápidamente.
La pérdida de hábitat alimentada por humanos redujo su número, pero su desaparición final llegó a manos de cazadores y cazadores.
En 1916, el último grizzly de California en el sur de California fue asesinado a tiros en el área de Sunland de Los Ángeles, y se hizo conocido como el Sunland Grizzly.
Solo unos años más tarde, en la primavera de 1924, el último oso pardo conocido de California fue visto en el Parque Nacional Sequoia.
Si bien es poco probable que regresen al estado por su cuenta “,[a] Sin embargo, el programa de reintroducción y recuperación bien planificado, bien recubierto y bien administrado podría establecer una población pardo sostenible de California en una o más áreas de recuperación durante varias décadas “, afirma el estudio el martes.
Detrás del estudio está el Red Grizzly Allianceun grupo de colaboradores que incluyen investigadores, líderes tribales y defensores de la vida silvestre que trabajan para traer a los osos de regreso al estado.
Con un nivel de poco más de 200 páginas, el informe reúne investigaciones novedosas y existentes para explorar dónde en el estado los osos podrían vivir y cuántos podrían vivir en esas áreas, así como efectos económicos, consideraciones de seguridad y otras dimensiones. Reintroducir a los osos requeriría moverlos de un lugar donde viven actualmente, como el Parque Nacional de Yellowstone, a California.
Utilizando varios modelos de idoneidad de hábitat, el estudio identifica tres regiones potenciales donde los osos podrían vivir: en los rangos transversales que se extienden desde la costa hasta el desierto en el sur de California (con un enfoque en áreas grandes y protegidas en el bosque nacional de Los Padres); toda la Sierra Nevada (con énfasis en la parte sur de la gama); y el bosque del noroeste (que incluye las montañas Klamath, Trinity Alps y otros rangos cercanos en la esquina noroeste del estado).
El estudio informa que las regiones contienen grandes franjas de hábitat protegido y de alta calidad, pero no abogan por que ninguno o todos se usen realmente.
Suponiendo que los osos no podían vivir fuera de las regiones designadas, el estudio estima que California podría albergar alrededor de 1.183 grizzlies: 115 en los rangos transversales, 832 en la Sierra Nevada y 236 en el bosque del noroeste.
Dos jóvenes hermanos de oso pardo peleando temprano en la mañana a lo largo de Pelican Creek en el Parque Nacional de Yellowstone.
(Jonathan Newton / Getty Images)
Los investigadores fijaron un programa de recuperación “bien recubierto” de hasta $ 3 millones al año durante la primera década. Representa .4% del presupuesto para el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, basado en cifras de 2024–25, según el estudio.
Los grizzlies a menudo invocan miedo, como lo hace un animal de 8 pies de altura con garras prodigiosas, y la seguridad humana a menudo es una preocupación principal al discutir la recuperación grizzly. Pero el estudio dice que el riesgo estadístico que los animales representan para los humanos es “extremadamente pequeño”. De las muertes promedio estimadas causadas por la vida silvestre cada año en los EE. UU., El 96% proviene de las colisiones de automóviles con ciervos, informa el estudio.
Aún así, el riesgo no es cero. En América del Norte, hay aproximadamente 1.5 muertes asociadas con los osos anualmente, dijeron los investigadores.
Un separado Estudio de 2019 examinando a Brown Bear (un grupo que incluye el Grizzly) ataques contra humanos En gran parte de su rango global entre 2000 y 2015 encontró que los ataques aumentaron significativamente con el tiempo.
Los investigadores dijeron que el aumento probablemente se debió a varios factores, incluido el crecimiento de las poblaciones de osos y humanos, lo que llevó a una mayor superposición de hábitat. También notaron que un número creciente de personas se recrean en áreas de los osos.
Los osos grizzly también traen beneficios, incluidos dispersar semillas y aire acondicionado. En números lo suficientemente grandes, pueden mantener a controlar otras especies como los osos negros.
Peter Tira, portavoz del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, dijo que el estado carece de recursos y que no podría priorizar los grizzlies reintroductoros, dadas todas sus responsabilidades existentes.
California, dijo, ya no ofrece abundantes tiendas de salmón que se cree que los osos alguna vez se han alimentado u oportunidades para deambular en la costa ahora alta desarrollada. Dada su tendencia a variar ampliamente, dijo que no hay razón para asumir que se quedarán en áreas remotas.
“Reintroducir los osos grizzly potencialmente en lugares donde las personas viven, recrean y crían ganado probablemente necesitaría un mayor manejo de los conflictos de la vida humana, lo que ya es extremadamente desafiante con las especies animales que están aquí, especialmente leones, lobos, osos negros y coyotes negros”, dijo Tira en una declaración.
Bruce McLellan, un ecologista de investigación de oso pardo jubilado y autor de “Ciencia del oso pardo y el arte de una vida silvestre”, Admite que inicialmente pensó que la idea de reintroducir a los grizzlies en California era una locura, en parte debido a la gran cantidad de personas que viven en el estado. Pero gran parte de la población está atascada en la mitad inferior del estado, se dio cuenta de una inspección más cercana.
En Columbia Británica, donde vive McLellan, la parte sur de la provincia es el hogar de la mayoría de sus 5 millones de personas, y esa región ahora apoya a cientos de grizzlies a medida que la población se ha recuperado con el tiempo. La gente se ha aclimatado en gran medida a su presencia, dijo.
“Me hace pensar que ciertamente es biológicamente posible tener osos grizzly en esos rincones remotores de California”, dijo.
Claro, dijo, traería conflictos: un oso extraño deambulará de las montañas y arrebatará las gallinas de alguien; Un oso extraño tendría que ser disparado, pero hay formas efectivas de lidiar con el conflicto. Las personas necesitarían ser “conscientes del oso” y potencialmente instalar cercas eléctricas, dijo.
Los grizzlies también son “muy adaptables”, dijo, y señaló que no necesitan salmón o acceso a la playa sin restricciones para sobrevivir.
“Mucha gente donde yo vivo les gusta ver grizzles en su patio”, dijo McLellan. “Me encanta.”
Sin embargo, incluso si los californianos decidieran que querían osos, él cree que Estados Unidos carece de un proceso adecuado para que esto suceda.
McLellan participó en los esfuerzos por restaurar los grizzlies en las Cascadas North en el estado de Washington y el área de Wilderness Selway-Bitterroot en Montana e Idaho. Sin embargo, décadas de gastar dinero y energía no los ha llevado a buen término, dijo.
“He sido desanimado haber estado involucrado con ambos”, dijo.
Peter Alagona, profesor de estudios ambientales en UC Santa Bárbara, quien dirigió el estudio, sin embargo, ve un regreso pardo de California como una forma de disipar tales ideas.
“Creo que encendería un fuego debajo de la gente para demostrar que podemos hacer algunas cosas que no creíamos que pudiéramos hacer”, dijo Alagona, quien en 2016 fundó la Red de Investigación Grizzly de California.
Alagona también dijo que serviría como una forma de justicia reparadora.
En un prólogo del estudio, Octavio Escobedo III, presidente de la tribu india Tejón, destaca lo que él describe como “caminos paralelos” caminados por la fuerza por nativos americanos y grizzlies sujetos a una ideología sancionada por el estado que “impulsó la insolentable persistente de las personas indígenas y los osos pardos”.
La tribu Tejón, escribe, se encuentra entre cientos de naciones indígenas que valoran y reverenan al pardo, y son los principales esfuerzos para conservar y coexistir con la especie.
McInturff, el empleado federal, que también es profesor asociado en la Universidad de Washington, dijo que el nuevo estudio marca un punto de inflexión en la discusión al proporcionar una compilación de la mejor ciencia disponible.
“Hubo muchas especulaciones, muchas suposiciones, y ahora en realidad tenemos un cuerpo de investigación que podemos ver para hablar de manera informada sobre este tema”, dijo.
En algún momento, Alagona tiene la intención de presentar los hallazgos del estudio a la Comisión de Pesca y Caza de California, que establece la política de vida silvestre para el estado.
El año pasado, la comisión y el senado estatal Resoluciones aprobadas Reconociendo el centenario de la extirpación de California Grizzly, con el Senado declarando 2024 el “Año del pardo”.
Este mes marca el 101 aniversario.
