Es una gran cosa estar rodeado de estudiantes de último año universitarios a un mes de ir a esta nueva América, una tierra de malicia y locura. Se supone que mis compañeros profesores y yo tenemos pepitas de optimismo en los encomiados listos, de gasa y pegajosos sobre posibilidades infinitas, la marcha del progreso y ese arco apócrifo, el que se inclina hacia la justicia. Pero todo lo que tengo es la metástasis de miedo en mi propio entorno.
Un estudiante desconocido apareció en la puerta de mi oficina el otro día. Sus ojos estaban rojos. Acuoso. Es la temporada de polen aquí en Carolina del Norte, pero sabía que no era por eso. Estaba comprando algo de consuelo, algo de inspiración, y supongo que mi teja se veía tan prometedora como cualquier otra.
“¿Dónde”, me preguntó, “¿encuentras esperanza?”
Tuve que evitar bromear que había enviado una fiesta de búsqueda, pero sus miembros no habían regresado, probablemente porque habían sido detenidos erróneamente en la frontera. Me di cuenta de que estaba perplejo, que aún no había planeado un camino hacia el otro lado de la ira y la tristeza. Le debía uno. Recordé toda la ansiedad y la incertidumbre que sentí a su edad, el suspenso de estar en el umbral de la edad adulta sin ni idea de lo que tenía reservado para mí. No puedo imaginar ese estado mental y flujo de emociones con un momento político como este arrojado a la mezcla de tambaleantes.
Es en este punto que estoy obligado a notar que mi oficina está en Duke, que mis alumnos tienen el privilegio de asistir a una de las universidades más selectivas y ricas del país y que simplemente obtener un título universitario, cualquier título universitario, les da una gran ventaja. De hecho, Estados Unidos aterrizó en este desastre en parte debido a la falta de atención a tales divisiones (financieras, educativas, culturales) y la perpetuación de las reglas y los ritos que codiciaron y hallaron una clase de estadounidenses autoimprimido mientras condescendieron a todos los demás. Digo que no por ninguna obligación. Lo digo porque es verdad.
Y algo de lo que el presidente Trump está haciendo es explotar ese sistema, tratando de volver a montar a la economía estadounidense de una manera que revitaliza los sectores descuidados y revuelve el elenco de ganadores y perdedores. Él busca algo análogo con Su revolución cultural. Menos investigación, más fabricación. Menos expertos, más evangelistas. Suficiente con agitaciones; Trae la carne. Deje que los hombres sean brutos y las mujeres sean las esposas tradicionales.
Pero eso no cambia el hecho de que el estudiante en mi puerta y los estudiantes universitarios en todo el país tomaron todo tipo de decisiones y alimentó todo tipo de expectativas basadas en una versión de Estados Unidos solo para encontrarse, menos de tres meses furiosos en la segunda presidencia de Trump, muy diferente. Es una situación impregnada de ironías amargas: esos estudiantes a menudo han sido caricaturizados y vilipendiados por no ver lo suficiente en Estados Unidos, por enfocarse en sus traiciones en lugar de sus ideales, y ahora están viendo a su líder traicionar esos ideales a diario, por hora, con un encogimiento de hombros o una sonrisa o, al menos metafóricamente, una curva.
El mundo siempre se está agitando debajo de nuestros pies. Somos los beneficiarios o víctimas de su forma en un momento dado. ¿Pero es eso lo que se supone que debo decirle a una joven que intenta descubrir su lugar y su plan?
¿Hace justicia a lo que está presenciando: al abandono de la administración Trump e indiferencia a un hombre consignado a un infierno en El Salvador debido a un error administrativo? ¿Para la reescritura moralmente perversa de Trump de la historia, en la que Ucrania es malvada y Rusia correctamente agraviada? ¿A su perdón de los salvajes que se abrieron paso en el Capitolio y los oficiales de policía ensangrentados el 6 de enero de 2021? ¿A su veneración de autócratas y los fervientes esfuerzos de su administración para convertirlo en uno? ¿A su concepción del poder no como una bendición que te obliga a ser generoso pero como un golpe que te permite ser cruel?
Esto no es simplemente un cambio en las reglas. Es el colapso de la decencia y la dignidad.
¿Qué dirán los oradores de inicio de la universidad de esta temporada? Estoy desconcertado. También estoy egoístamente interesado, tal vez hay líneas en sus guiones que puedo cuna. ¿Por qué juegos de mano políticos o psicológicos predecirán un futuro brillante después de un hechizo de oscuridad? ¿Serán capaces de bailar alrededor de todos estos presagios escalofriantes en un día en que se supone que deben realizar una plantilla oratoria?
Algunos estudiantes con mentalidad de servicios que esperaban trabajar precisamente los tipos de agencias y grupos de defensa arrasados por Elon Musk y Dege se reagrupan. También lo son algunos estudiantes centrados en la ciencia que habían establecido su mirada en investigaciones importantes. Ellos encontrarán una alternativa.
Pero, ¿cuál es el respaldo de una democracia tambaleante? Eso es lo que preocupaba al estudiante en mi puerta. Eso es lo que tenía que abordar.
Dije que su conmoción en el giro actual de los eventos es un recordatorio de que nunca sabemos lo que vendrá después, y aunque ese signo de interrogación puede ser aterrador, también puede ser un consuelo. Dije que la imprevisibilidad de la historia reflejaba a sus muchos autores, ella y yo entre ellos. De ninguna manera hemos alcanzado un punto de impotencia, pero seguramente llegaremos allí si declaramos la derrota demasiado pronto. La esperanza no es una opción. Es una obligación.
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Por el amor de las oraciones
Trump ha sido durante mucho tiempo un avance resistente para la prosa colorida. Pero ahora es más que eso, una fuente sin límites de tantos tonterías listas para el ridículo que necesitamos muchas subcategorías para esas palabras y hechos. Tales como: la guerra comercial (última) de Trump.
En X, Larry Summers, el ex secretario del Tesoro, enrollado En el cálculo de las tarifas de la administración Trump de las tarifas sin usar datos arancelarios reales: “Esto es para la economía lo que el creacionismo es para la biología, la astrología es la astronomía o el pensamiento de RFK es vacunar la ciencia”. (Gracias a Susan Savia de Wilmington, NC, y Charlie Marion de Yorktown Heights, Nueva York, entre otros, por nominar esto).
En The Daily Beast, David Rothkopf fue puesto en mente del “El Padrino”: “Estos no son tarifas. Son la cabeza de un caballo en la cama de (casi) todos los líderes mundiales del gobierno y el negocio”. (Julie Gaskill, Seattle)
En el Atlántico, Derek Thompson señaló La tasa del 50 por ciento inicialmente impuesta a Lesotho: “Debido a que los ciudadanos de Lesotho son demasiado pobres para pagar la mayoría de las exportaciones estadounidenses, mientras que los EE. UU. Importan $ 237 millones en diamantes y otros bienes de la pequeña nación listada, hemos reservado cerca de nuestra tasa de tarifa más alta posible para uno de los países más pobres del mundo. Conciencia en medio de escribir esta oración “. (Jess Reed, Wagga Wagga, Australia y Molly Ingle, Dallas, entre muchos otros)
También en el Atlántico, David Brooks a casa en La crueldad de todo: “En los círculos de Trump, muchas personas se identifican ostentosamente como cristianos, pero no hablan mucho de Jesús; tienen cruces en su pecho pero Nietzsche en su corazón, o, para ser más precisos, una versión de estudiante de secundaria de la escuela secundaria de Nietzsche”. (Charles Dinerstein, Laurel, NY)
En la prensa libre, Nellie Bowles evaluado La denuncia de defensa de la tarifa del secretario de Comercio Howard Lutnick de que los europeos, en sus palabras, “odian nuestra carne porque nuestra carne es hermosa y la suya es débil”. “No podría haberlo dicho mejor”, escribió Bowles. “Odian nuestra carne de res debido a lo hermosa que es nuestra carne de res. Nuestra carne de res, que pasta en el teflón rallado y las cortinas de ducha de plástico para crear un marmillo de microplásticos. Están celosos”. (Wendy Holmquist, Fernandina Beach, Florida)
Voy a seguir con la administración Trump, solo para sacarlo de nuestros sistemas. (Si solo fuera tan fácil). La próxima semana, haré lo que haya hecho con esta sección del boletín en algunas ocasiones y lo declare una zona libre de Trump.
En Madre Jones, Tim Murphy asumir La hipersensibilidad de Elon Musk y, como una elección de la Corte Suprema del estado, la semana pasada, ilustró la vulnerabilidad: “En otro contexto, podría llamar a esta incapacidad terminal para darle un golpe a una” mandíbula de vidrio “. El término “Guerrero del teclado” me viene a la mente. Cybertruck. ” (Seth Heald, Rixeyville, Virginia)
En el Times, Lydia Polgreen explicó cómo algunos extranjeros, recientemente habían estado informando en Siria, estaban procesando las crueldades y la erupción de Trump: “Es útil ver a su propio país a través de los ojos de aquellos que han sentido el fin rudo de su poder y el frío de su indiferencia. La pregunta, parecía, era menos lo que los Estados Unidos están convirtiendo, que si las estadounidenses sean las estadounidenses, lo que ya es lo que ya es lo que ya es lo que es”. “.”. (Stephanie Grutzmacher, Tucson, Ariz.)
Para el Servicio de Noticias de la Casa del Estado, Chris Lisinski cometido Eso, si bien algunos asuntos del gobierno de Massachusetts están “atrapados en el limbo”, hacer un seguimiento de lo que está sucediendo en el Washington de Trump es “como tratar de remar verticalmente las cataratas de Niagara usando un tenedor como paleta”. (Martha Thurber, Buckland, Mass.)
Es difícil elegir solo unas pocas líneas del examen de David Roth, en el sitio web del desertor, de lo que Trump nos ha hecho (y lo que nos hemos hecho), pero estos captura Es un tono atormentado e inquietante: “El mundo dejará de importarle en el momento en que lo deja, por lo que está más que feliz de decretar que todos y todo estarán enterrados junto a él. Será importante recordar la vergüenza de este momento, tanto cómo se sintió como cómo funcionó, cuando es hora de construir lo que sea que salga de él”. (Adam Spivak, Salt Lake City)
Para nominar fragmentos favoritos de escritura reciente de The Times u otras publicaciones que se mencionarán en “Por el amor de las oraciones”, por favor envíeme un correo electrónico aquí E incluya su nombre y lugar de residencia.
En mis círculos, las personas que usan sus creencias religiosas notablemente y organizan sus vidas en torno a sus religiones son los valores atípicos, las curiosidades, las que se les pidió que se expliquen.
Pero a un evento público En la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, la otra noche, la dinámica se invirtió. De los tres en el escenario, solo yo no profesó una creencia en Dios ni localizé mi moralidad en ningún credo formal. Y se esperaba que respondiera por eso.
¿Dónde, en ausencia de religión, encontré significado en la vida? Esa pregunta no se me hizo exactamente en esas palabras. Pero fue la esencia de muchas de las indicaciones lo que se me ocurrió, y luché por responder a ellos, tal vez porque el escepticismo de la audiencia sobre mí era palpable, tal vez porque la hora llegó tarde. Solo tengo tanta coherencia en mí. Había usado la asignación de ese día.
Lo que debería haber dicho: encuentro significado en una melodía pegadiza. Encuentro significado en un ingenioso giro de la frase. Encuentro en una amabilidad completamente innecesaria que extiendo a alguien o un gesto de cortesía totalmente volitorio que alguien me extiende. Supongo que estoy diciendo que encuentro significado en belleza, en nuestro instinto y capacidad para los momentos de gracia de moda que no tienen nada que ver con la supervivencia y todo que ver con la trascendencia.
Me doy cuenta de lo cerca de Dios que suena. Pero, ¿no son al menos algunas de las diferencias entre los asuntos abiertamente religiosos y oblicuamente espirituales de metáfora y vocabulario?
Creo que esta conciencia nuestra y estas vidas que llevamos son más grandiosas que nuestras necesidades más básicas y los deseos más urgentes. Esa convicción se puede envolver o desacoplarse de una mitología elaborada. En cualquier caso, es una puerta de entrada a la alegría y un portal a la paz.
