William Finn, un escritor de teatro musical ingenioso, cerebral y psicológicamente perceptivo que ganó dos premios Tony por “Falsettos” y tuvo un éxito duradero con “la 25ª abeja del ortografía del condado de Putnam”, murió el lunes en Bennington, Vt. Tenía 73 años.
Su compañero de larga data, Arthur Salvadore, dijo que la causa de la muerte, en un hospital, era la fibrosis pulmonar, después de años en los que el Sr. Finn había sostenido con problemas neurológicos. Tenía casas en Williamstown, Massachusetts, y en el Upper West Side de Manhattan.
El Sr. Finn fue ampliamente admirado por su inteligente y compleja letra y por la conmovedora honestidad con la que exploró el personaje. Era gay y judío, y parte de su trabajo más significativo se refería a esas comunidades; En la década de 1990, con “falsettos”, fue uno de los primeros artistas en musicalizar la tragedia de la epidemia del SIDA, y su musical “A New Brain” se inspiró en su propia experiencia potencialmente mortal con una malformación arteriovenosa.
“En el panteón de grandes compositores, Bill era idiosincráticamente, no había nadie que pareciera como él”, dijo André Bishop, director artístico productor del Lincoln Center Theatre. Presentó siete de los espectáculos del Sr. Finn, comenzando en Playwrights Horizons a fines de la década de 1970 y continuando en el Lincoln Center.
“Se hizo conocido como este ingeniosomitio de palabras que escribió muchas canciones complicadas que trataban con cosas con las que la gente no trataba en la canción en esos días”, agregó Bishop, “pero lo que realmente tenía era este gran corazón: sus espectáculos son populares porque su talento era hermoso, accesible y cálido y sincero”.
El Sr. Finn jugó diferentes papeles en su carrera, como compositor, letrista y en algún momento libretista. Sus canciones a menudo presentan “una urbanidad introspectiva de Worddy”, como escribió Stephen Holden en el New York Times en 2003. En “A New Brain”, el Sr. Finn pareció destilar su pasión por la forma de arte, escribiendo: “El corazón y la música nos mantienen vivos a todos”.
“La 25ª abeja anual del ortografía del condado de Putnam”, para la cual el Sr. Finn escribió la música y la letra, llegó a Broadway en 2005 (el elenco incluyó a Jesse Tyler Ferguson), dirigida por James Lapine, un colaborador frecuente con el Sr. Finn. El espectáculo, sobre un grupo de adolescentes incómodos que compiten en una abeja ortográfica, se ejecutó durante casi tres años en Broadway y ha tenido un gran éxito: en los últimos 16 años, se ha producido más de 7,000 veces en entornos profesionales, comunitarios y escolares, según Drew Cohen, presidente y director ejecutivo de Music Theatre International, qué licencias.
El Sr. Finn amaba a los Berkshires en el oeste de Massachusetts y tenía una larga relación con Barrington Stage Company en Pittsfield, Massachusetts, que presentaba el estreno de “La 25ª abeja anual del ortografía del condado de Putnam” en una cafetería escolar en el verano de 2004.
El Sr. Finn, quien durante años tuvo un hogar en Pittsfield, continuó estableciendo Un laboratorio de teatro musical en Barrington Stage para desarrollar y presentar el trabajo de jóvenes escritores. Siguió siendo un artista asociado en Barrington Stage hasta su muerte, y en 2023 el teatro presentó un renacimiento bien recibido de “un nuevo cerebro”.
“Bill era brillante, peculiar, compasivo y muy divertido, y entendió la verdad de la gente, las verdaderas emociones que los llevaron a hacer lo que estaban haciendo”, dijo Julianne Boyd, ex directora artística de Barrington Stage. La Sra. Boyd, quien durante años vivió al otro lado de la calle del Sr. Finn en Pittsfield, dijo que se había comprometido notablemente a desarrollar escritores jóvenes como maestro, como el fundador del Laboratorio de Teatro Musical y durante años como el anfitrión de una celebración de fin de semana del Día de Trabajo de “canciones de compositores y lícicos ridículamente talentosos que probablemente no sepan, sino que deberían”.
El Sr. Finn también tuvo una larga afiliación con la Universidad de Nueva York, donde fue profesor adjunto adjunto en el programa de redacción de teatro musical de posgrado de 1999 a 2019.
Incluso cuando disminuyó la velocidad en los últimos años, continuó trabajando. Había estado desarrollando un ciclo de canciones sobre la pandemia, llamado “Una vez cada cien años”, dijo Salvadore.
William Alan Finn nació el 28 de febrero de 1952 en Boston y se crió en los suburbios de Natick, Massachusetts. Su padre, Jason Finn, trabajó para una compañía de productos de papel; Su madre, Barbara (Cohen) Finn, tenía una variedad de trabajos y en un momento era dueño de una tienda de consignación.
Amante de teatro de toda la vida, el Sr. Finn afirmó haber escrito su primera obra como un proyecto escolar hebreo. “No tengo idea de de qué se trataba” Le dijo a la tableta. “Pero fue horrible, lo garantizo. No pude escribir obras de teatro, y realmente no pude hablar hebreo, entonces, ¿qué tan bueno podría ser?”
Asistió a Natick High School y luego Williams College en Williamstown, donde escribió tres musicales. Él Graduado de Williams en 1974 con especialidades en inglés y civilización estadounidense. La universidad le dio su Medalla bicentenario por logro en 1998, un título honorario en 2006 y su Premio Kellogg en 2009; Y el año pasado, en su 50ª reunión universitaria, su ciclo final de canción se realizó allí.
Después de graduarse de Williams y un breve desvío a Californiase mudó a Nueva York, donde durante varios años escribió un trío de musicales sobre un personaje llamado Marvin que deja a su esposa para un hombre y finalmente se reconcilia con su sexualidad y su familia: “en pantalones” (1979), “March of the Falsettos” (1981) y “Falsettoland” (1990). Los tres fueron organizados en los horizontes de dramaturgos.
“En pantalones” fue criticado por Richard Eder de The Times (“Un germen de una idea”, escribió), pero “March of the Falsettos” anotó un rave del Frank Rich del periódico (“El programa tiene solo unos pocos bares antes de que uno sienta el cargo inconfundible y reviviente de Pure Talent”), y el Sr. Finning Finning en su camino en su camino.
“March of the Falsettos” y “Falsettoland” se combinaron en última instancia en un espectáculo, “Falsettos”, que abrió en Broadway en 1992 (“estimulante y desgarrador”, declaró el Sr. Rich). El programa ganó dos premios Tony, por los puntajes del Sr. Finn y por su libro, que el Sr. Finn escribió con el Sr. Lapine. El programa fue revisado y revivido en Broadway en 2016 (“estimulante, devastador”, escribió Charles Isherwood de The Times), y se ha realizado periódicamente en otro lugar.
“Falsettos”, que termina con la muerte de un personaje principal, fue seguido por un trabajo aún más desafiante, incluido “A New Brain” (1998), que se establece principalmente en un hospital, y un ciclo de canciones llamado “Elegies” (2003), que el Sr. Finn escribió sobre los seres queridos perdidos, provocado por los ataques terroristas de 2001. “A medida que su trabajo ha crecido, la audiencia por la audiencia por la audiencia por su contrato, ha contratado, en el que ha contratado, en el que tiene la audiencia de la audiencia por su contrato.
Pero eso fue seguido por “Spelling Bee”, que se transfirió rápidamente de Barrington Stage a una carrera fuera de Broadway en la segunda etapa, y luego a Broadway. Ese espectáculo cambió la vida del Sr. Finn: “El éxito en una magnitud diferente”, le dijo a Charlotte Observer en 2006, y agregó: “Camino sonriendo como un idiota borracho”.
El Sr. Finn tuvo una variedad de otros proyectos a lo largo de los años, incluida una adaptación musical de la película de 2006 “Little Miss Sunshine”, que tenía una carrera fuera de Broadway en 2013, y una adaptación musical de la interpretación de George S. Kaufman y Edna Ferber “The Royal Family”, llamada “La familia real de Broadway”, que tuvo una carrera en la etapa de Barrington en 2018.
Además del Sr. Salvadore, su compañero de 45 años, le sobreviven una hermana, Nancy Davis; un hermano, Michael; y muchas sobrinas, sobrinos, nietos y sobrinos nietos.
“Bill era totalmente original, Sui Generis”, dijo Lapine en una entrevista el martes. “Las canciones simplemente salieron de él, siempre en su voz y siempre muy personal”.
