El verano ni siquiera ha terminado la mitad en California, y los incendios forestales ya han quemado más de 751.000 acres, agotando los recursos para combatir incendios, forzando evacuaciones y destruyendo viviendas.
La cantidad total eclipsa la cantidad promedio de incendios en los últimos cinco años. Hasta el martes, 4.613 incendios habían arrasado más de una docena de condados, desde Siskiyou hasta San Diego.
El incendio más reciente, el de Nixon en el condado de Riverside, sigue fuera de control. Hasta el miércoles por la mañana, solo estaba contenido en un 5 %, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California.
La temporada de incendios forestales del año pasado fue inusualmente tranquila, pero aun así hubo 3.746 incendios que quemaron 25.763 acres, un área casi del tamaño de San Francisco. En 2022, 7.477 incendios forestales quemaron 331.358 acres, según datos de Cal Fire.
El incendio de Park, que comenzó hace una semana en el condado de Butte y se ha extendido a los condados de Plumas, Shasta y Tehama, es por sí solo más grande que todos los incendios de 2022. Es el quinto incendio forestal más grande en la historia del estado, ha quemado casi 390.000 acres y solo está contenido en un 18%, informó Cal Fire el miércoles.
Las asombrosas 751.327 acres que se han quemado este año equivalen a una masa de tierra casi del tamaño de Rhode Island y marcan un aumento del 2.816% respecto de 2023.
“Las cifras son un duro recordatorio: el 95 % de los incendios forestales son provocados por humanos”, escribió Cal Fire en una publicación en la plataforma de redes sociales X. “Permanezcan alertas… Evitemos incendios causados por chispas accidentales, como cadenas de remolques o fogatas inadecuadas. Una chispa menos significa un incendio forestal menos”.
Los bomberos de todo el estado están trabajando arduamente para abordar las intensas condiciones de incendio, que se han vuelto familiares durante los calurosos meses de verano, dijo el gobernador Gavin Newsom durante una conferencia de prensa en el condado de Kern el martes.
Dos inviernos húmedos consecutivos alimentaron pastos y otra vegetación que luego se secaron durante las intensas olas de calor de este verano. Esos pastos secos son el forraje para el crecimiento explosivo de los incendios forestales cuando se combinan con temperaturas superiores a la media y vientos fuertes.
En el condado de Kern, el incendio Borel ha quemado más de 57.000 acres y ha arrasado la pequeña e histórica ciudad minera de Havilah desde que se inició la semana pasada. Está contenido en un 17%, según Cal Fire.
El incendio de Borel es uno de los tres que han quemado casi 90.000 acres en los condados de Kern y Tulare desde mediados de julio. En conjunto, Cal Fire afirmó que los incendios están contenidos en un 34%.
Según Cal Fire, otros seis incendios forestales que comenzaron en las últimas dos semanas y quemaron más de 200 acres siguen activos en California. Son los siguientes:
- El incendio de Hill, que comenzó el 16 de julio y que ha quemado 7224 acres en los condados de Humboldt y Trinity, está contenido en un 73 %.
- El incendio de Pedro, que comenzó el martes y que ha quemado 2.727 acres en los condados de Mariposa y Tuolumne, está contenido en un 7%.
- El incendio Apache, que comenzó el 23 de julio y que ha quemado 1.538 acres en el condado de Ventura, está contenido en un 80%.
- El incendio de Creek, que comenzó el 26 de julio y que ha quemado 744 acres en el condado de Alameda, está contenido en un 75 %.
- El incendio de Pole, que comenzó el martes y ha quemado 350 acres en el condado de San Bernardino, está contenido en un 30%.
- El incendio de Border 66, que comenzó el martes y ha quemado 300 acres en el condado de San Diego, está contenido en un 65%.
“Es sorprendente que veamos que muchos de estos lugares emblemáticos de California están siendo literalmente devastados”, dijo Newsom.
Los expertos han advertido a los californianos que se preparen para una temporada activa de incendios forestales durante el otoño.
La costa del sur de California, incluidos los condados de Los Ángeles, Orange y San Diego y parte de la Costa Central, podría ver un gran potencial de incendios desde septiembre hasta noviembre, según Pronosticadores de Cal Fire.
