Cualquiera que haya sintonizado la Convención Nacional Demócrata el jueves por la noche esperando ver a Beyoncé hacer una aparición sorpresa en el escenario, probablemente se sintió decepcionado al ver al ex Secretario de Defensa Leon Panetta parado allí, sin un solo diamante de imitación en su serio traje azul.
Durante semanas, desde que Queen Bey dio permiso a la campaña de Kamala Harris para usar su conmovedor himno “Freedom” como tema principal, se había especulado sobre su actuación en la convención, y que tal vez incluso se uniría a la supernova del pop Taylor Swift para enviar a una mujer a la Casa Blanca. El jueves, las teorías cobraron impulso en las redes sociales, en gran medida gracias a un solo tuit de un usuario X al azar que insinuaba una aparición sorpresa en la última noche del evento.
Si los rumores infundados y sin fundamento sobre Bey-Tay ahora parecen un momento de histeria colectiva virtual, también es fácil entender por qué tantos de nosotros nos dejamos llevar por la búsqueda de deseos de la fama. El poder estelar durante las cuatro noches de la Convención Nacional Demócrata fue tan potente, el estado de ánimo tan optimista, que tenía sentido que dos de las únicas figuras cuya fama e influencia trascienden un paisaje cultural cada vez más fracturado, también estuvieran allí.
Los organizadores del evento, que fue renovado rápidamente en cuestión de semanas después de que el presidente Biden abandonara la carrera, lograron una hazaña que parece imposible en 2024: convertir la convención en un programa de televisión imperdible.
“Para una celebridad, un deportista, un músico, prestar su nombre, su influencia a un candidato, está arriesgando mucho, empezando por una cierta cantidad de trolling en la sección de comentarios. No está exento de sacrificios, por lo que hay que estar realmente motivado para hacerlo en nombre de un candidato”, dijo Genevieve Roth, fundadora y presidenta de Invisible Hand, una agencia de cambio cultural y estrategia, que también se desempeñó como directora de participación creativa en la campaña de Hillary Clinton de 2016. “Kamala Harris parece haber inspirado una enorme cantidad de devoción en esta comunidad”.
Lil Jon, a la derecha, con el senador Raphael Warnock de Georgia. El rapero encabezó la lista de congresistas del estado el martes.
(Paul Sancya/Associated Press)
El DNC era una gran carpa, culturalmente hablando, que ofrecía algo para prácticamente todos los gustos, excepto, tal vez, para los fanáticos de los luchadores profesionales que envejecían. Hubo actuaciones musicales de Jason Isbell, Pink (y su adorable hija, Willow Sage Hart), Patti LaBelle, Sheila E., Stevie Wonder y, ¿quién podría olvidarlo? Pequeño Jonque ayudó a convertir la tediosa lista de asistencia estatal en una exuberante fiesta de baile. Los anfitriones famosos encabezaron la programación de cada noche, con Mindy Kaling haciendo chistes sobre la desaparición de Bennifer 2.0 y Kerry Washington organizando una reunión con su coprotagonista de “Scandal”, Tony Goldwyn. Kenan Thompson, el miembro del elenco de “SNL” con más antigüedad en la historia, hizo una parte divertida pero aterradora sobre el Proyecto 2025.
El jugador de los Golden State Warriors, Steph Curry, ofreció su apoyo, al igual que su entrenador, Steve Kerr. Las primeras tres noches de la convención atrajeron a unos 20 millones de espectadores cada una, mientras que la noche del jueves atrajo a 26 millones, superando a la Convención Nacional Republicana del mes pasado. Al igual que en los Oscar, algunos de los mejores momentos no fueron protagonizados por las grandes celebridades, sino por la gente normal que fue ella misma, como el hijo adolescente del gobernador Tim Walz, Gus, que lloró de alegría al ver a su padre en el escenario.
En ausencia de Beyoncé, el momento de mayor celebridad fue la aparición sorpresa el miércoles de la magnate de los medios Oprah Winfrey, quien regresó a Chicago, la ciudad donde construyó su imperio, para respaldar con entusiasmo a Harris como “la mejor de Estados Unidos”. Winfrey ha desempeñado el papel de hacedora de reyes políticos antes: según un estudio, su apoyo a Barack Obama en 2007 se tradujo en un millón de votos para el candidato.
La magnate de los medios Oprah Winfrey hizo una aparición sorpresa durante la Convención Nacional Demócrata el miércoles.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Y aunque hoy en día pocas estrellas ejercen su tipo de influencia, aún pueden tener una voz potente.
“Cuando una fuente confiable se comunica de manera auténtica acerca de participar en nuestra democracia, la gente responde”, dijo Ashley Spillane, autora de un estudio del Centro Ash para la Gobernanza de la Universidad de Harvard, que analizó los esfuerzos de celebridades como Billie Eilish y Washington para movilizar a los votantes. El estudio concluyó que las celebridades pueden tener una poderosa influencia en el electorado, si las condiciones son las adecuadas. “Lo más importante fue que transmitieran un mensaje a su comunidad de seguidores de una manera que se sintiera acorde con la marca y auténtica. Siempre que hables con la gente de tu comunidad de una manera transparente y cercana, puedes tener un impacto muy significativo”, dijo Spillane.
La Kamala-manía que se ha exhibido desde que Biden abandonó la carrera el mes pasado, y especialmente durante los últimos cuatro días, ha provocado comparaciones con Obama, quien sigue siendo querido por Hollywood y, desde que dejó la Casa Blanca, ha lanzado una exitosa compañía de producción ganadora del Oscar con su esposa, Michelle, la ex primera dama.
El DNC ofreció un marcado contraste con la Convención Nacional Republicana, donde un puñado de celebridades, la mayoría de las cuales alcanzaron su máximo apogeo en el último milenio y se han visto envueltas en controversias, fueron actores secundarios en un evento que se trató de exhibiciones lujosas de lealtad a una persona: Donald Trump. Estaba Hulk Hogan, un hombre conocido por usar la palabra N en un video sexual; el músico Kid Rock, que una vez ondeó las banderas confederadas en sus conciertos, a pesar de que es de Michigan; y el presidente de Ultimate Fighting Championship, Dana White, quien fue captado en video abofeteando a su esposa el año pasado. Si los discursos de republicanos que no fueran de Trump fueron memorables, fue por lo Sin vergüenza sus antiguos críticos besaron el anillo.
Hulk Hogan en el último día de la Convención Nacional Republicana en Milwaukee el mes pasado.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
A pesar de todo su desdén declarado por los “liberales de Hollywood”, a menudo son los republicanos los que parecen estar más fascinados por las celebridades, sin importar cuán culturalmente irrelevantes o de bajo nivel puedan ser. Mientras estén dispuestos a expresar su apoyo a su partido –y a Trump en particular– cualquier persona semi-famosa servirá. La convención de 2016 contó con una procesión de nombres de un especial de “¿dónde están ahora?”, entre ellos la estrella de “Charles in Charge” Scott Baio, el actor de “General Hospital” Antonio Sabato Jr. y la ex miembro del elenco de “Real World” Rachel Campos-Duffy.
Es revelador que Trump y su compañero de fórmula, JD Vance, supuestamente se sintieran motivados a dar un giro radical hacia la política después de enfrentarse al rechazo de Hollywood y del establishment liberal. Trump, que se resintió de que “The Apprentice” fuera despreciado en los Emmy y era conocido por exagerar los índices de audiencia del programa (incluso ante los periodistas de televisión), pasó años insinuando una candidatura presidencial. Según Roger Stone, finalmente decidió tomarse en serio una candidatura a la Casa Blanca después de que siendo brutalmente asado por Obama y Seth Meyers en la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca de 2011. Vance se hizo conocido por primera vez como un republicano que nunca apoyó a Trump y escribió una exitosa autobiografía, “Hillbilly Elegy”, que los liberales leen para comprender las frustraciones de los votantes blancos rurales. Pero cuando la adaptación cinematográfica, dirigida por Ron Howard, recibió una paliza de la crítica, Según se informa, representó la “gota que colmó el vaso” para Vance.quien pronto se transformó en un guerrero MAGA y se postuló con éxito para el Senado en Ohio.
Los demócratas llevan mucho tiempo teniendo ventaja a la hora de atraer a celebridades de renombre a su causa, dijo Roth. “Si analizamos la historia y los ciclos electorales, les está yendo mucho mejor que a cualquier otro bando”.
Bill Clinton llegó a la Casa Blanca en 1992, impulsado en parte por su magistral uso de la cultura pop, incluida una aparición tocando el saxofón en “The Arsenio Hall Show”. Tal era su poder que Fleetwood Mac se reunió por primera vez en años para actuar en su toma de posesión en 1993, una hazaña comparable a lograr que Beyoncé y Taylor Swift cantaran juntas en público.
Pero existe un peligro inherente, particularmente en un partido criticado por su elitismo, en conceder demasiado terreno a actores o músicos de renombre que tal vez no sean precisamente “la sal de la tierra”.
“Creo que es un error pensar en ello como algo que se acerca a la exageración”, dijo Roth. En cambio, las preguntas que deberían impulsar la acción, dijo, deberían ser: “¿Cómo se puede movilizar a las personas por su increíble capacidad para contar historias? ¿Cómo se puede asegurar que se las conecta con los problemas y con las personas que viven sobre el terreno los problemas?”
La vicepresidenta Kamala Harris aceptó el jueves la nominación del partido para presidente en la Convención Nacional Demócrata.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Biden contaba con el apoyo de Hollywood, al menos a puerta cerrada en los actos de recaudación de fondos, hasta el primer debate en junio, cuando tuvo una actuación tan desastrosa que aliados del mundo del espectáculo como George Clooney le pidieron que se retirara. Cuando finalmente lo hizo el 21 de julio, el partido se consolidó rápidamente en torno a Harris, al igual que las estrellas, que han acudido en masa a su candidatura con un entusiasmo no visto desde la campaña de Obama en 2008.
Horas después del anuncio de Biden, la estrella pop británica Charli XCX tuiteó: “Kamala ES una niñata”, un aparente respaldo que desencadenó una avalancha de memes que deleitaron a la Generación Z y confundieron a sus padres. Y el primer mitin de Harris como presunta candidata, en Georgia, contó con la participación de Megan Thee Stallion. Aunque no llegó a hacer un respaldo explícito, Beyoncé le proporcionó a la campaña no solo una canción temática, sino un eslogan inclusivo que resume su postura sobre temas tan diversos como el aborto y la violencia con armas de fuego.
El valor percibido de un respaldo de Swift, quien apoyó a Biden en 2020 pero aún no ha intervenido en las elecciones de este año, es tan alto que Trump compartió imágenes falsas de la cantante, vestida como el Tío Sam, con el mensaje: “Taylor quiere que votes por Donald Trump”.
“Taylor Swift y Beyoncé tienen una gran cantidad de seguidores y fans que realmente disfrutan de estar en comunidad. Es natural buscar lugares y personas que puedan ayudar a organizarse”, dijo Spillane, quien también es fundador y presidente de Impactual, una agencia de impacto social.
Los organizadores de la Convención Nacional Demócrata no permitieron que los nombres prominentes eclipsaran a las estrellas en ascenso del partido, ni a su nominada. Ahora que la convención terminó, parece obvio por qué no habrían querido que Beyoncé o Taylor Swift actuaran, incluso si los músicos se hubieran ofrecido: habría socavado el aire de normalidad y cercanía que la campaña luchó tanto por cultivar. Y en lugar de hablar sobre el discurso de Harris, los fanáticos se habrían obsesionado con el atuendo de Swift y si Travis Kelce también estaba allí.
En muchos sentidos, la convención fue menos un escaparate para activistas famosos que para el amplio grupo de talentos del Partido Demócrata, nombres como la representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York, la gobernadora Gretchen Whitmer de Michigan, el gobernador Wes Moore de Maryland y el propio “Slayer Pete”, el secretario de Transporte Pete Buttigieg, cuyos discursos eran muy esperados como los de los artistas principales de un festival de música.
“La gente está contenta de tener un candidato que realmente apoya y de que las cosas que les importan se expresen con tanta claridad en el escenario”, dijo Roth.
