“Si consigues que alcance los 20.000 me gusta, haré algo increíble”.
Eso es lo que la artista Louise Orwin promete al público en “Famehungry”, una crisis existencial ambientada en TikTok sobre ser un artista en la era digital. Presentado ante una multitud en vivo, también se transmite en vivo simultáneamente en la aplicación.
En el programa del miércoles, Orwin realizó tareas inspiradas en lo que vio en TikTok Live: comer frente a la cámara, correr en una cinta, beber de un vaso Stanley y realizar bailes en TikTok, todo mientras describía su carrera en el arte escénico.
Si las travesuras de Orwin serían presenciadas por el público más allá del SoHo Playhouse, donde “Famehungry” se exhibirá hasta el 8 de febrero después del éxito en el festival Fringe de Edimburgo, era una pregunta abierta este fin de semana, ya que la aplicación fue prohibida brevemente en los Estados Unidos.
“El riesgo en términos de los aspectos prácticos del programa no es grande, pero también la sensación de peligro político en torno a la prohibición es realmente interesante para el trabajo”, dijo Orwin. “Es una situación extraña”.
El año pasado, el Congreso aprobó una legislación para prohibir TikTok a menos que se vendiera a un comprador aprobado por el gobierno, citando preocupaciones de que el gobierno chino pudiera obtener acceso a datos confidenciales de los usuarios y manipular el contenido de la aplicación, que es propiedad de la empresa china ByteDance.
Después de que la Corte Suprema confirmó la ley la semana pasada, TikTok se apagó brevemente antes de volver a la vida para muchos usuarios cuando el presidente entrante, Donald J. Trump, indicó su apoyo a la aplicación. (Después de la toma de posesión de Trump el lunes, firmó una orden ejecutiva que suspende la prohibición durante 75 días).
Para muchos, lo que finalmente fue una interrupción del servicio se convirtió en una broma. Pero el estatus legal de la aplicación es turbio y Orwin es uno de los usuarios que aún no tiene acceso a TikTok. La producción logró una solución alternativa con un servicio VPN, pero los comentaristas de la transmisión en vivo notaron que la transmisión a veces se retrasaba.
La premisa de “Famehungry” (Orwin tiene como mentor a un usuario de TikTok que actúa como guía en el universo frenético de la aplicación) también ofrece una breve historia de los orígenes del programa.
En 2020, Orwin estaba trabajando en un proyecto de terapia teatral juvenil cuando conoció jax valentinque tenía 15 años y alrededor de 30.000 seguidores en TikTok, lo que no garantiza ser famoso en una aplicación impulsada por tendencias repartidas en muchas cuentas. Pero para Orwin, un artista que vio cómo se agotaban las oportunidades durante la pandemia de coronavirus, que 30.000 personas vieran su trabajo era increíble.
“Había perdido toda mi audiencia”, dijo. “Había perdido básicamente todos mis ingresos. Y aquí estaba un chico de 15 años que tenía acceso a seguidores y estaba ganando dinero con la aplicación”.
Eso hizo que Orwin pensara en desarrollar un programa sobre TikTok. Valentine, que ahora tiene 21 años y 80.000 seguidores en TikTok, llama al cine virtualmente, desde su habitación en Sheffield, Inglaterra, y entrena a Orwin sobre cómo tener éxito en la aplicación.
Una pantalla proyectada detrás de Orwin muestra la transmisión en vivo de TikTok, con comentarios en vivo de los usuarios en línea, además de escritos que solo la audiencia interna puede ver. Mientras Orwin se ríe repetidamente ante la cámara del teléfono celular, el texto que escribió parpadea en la pantalla: “Esto me da ganas de arrancarme los ojos”.
Un aspecto del desempeño de Orwin es si TikTok apagará su transmisión en vivo por violar las pautas de la comunidad. En el programa del miércoles, dos de sus cuentas fueron cerradas por contenido sexual debido a un pepino en pantalla y, más tarde, una paleta vagamente fálica. Orwin cambió a cuentas de respaldo en tiempo real.
“Es interesante quién censura y quién no”, dijo Vania Myers, que vio el programa la noche del estreno.
El “algo sorprendente” que Orwin prometió (ella sigue si la transmisión en vivo alcanza o no 20,000 me gusta) involucra una canción y un acto degradante final. Mientras el público responde, frecuentemente con risas o aplausos, la proyección de Valentine en la pared mira silenciosamente a la multitud.
Aunque el programa señala muchos de los obstáculos de TikTok, Orwin y Valentine enfatizaron que no es fácil hacer un juicio moral sobre una plataforma con beneficios tangibles e inconvenientes reales. Para Valentine, la aplicación ha sido una herramienta para desarrollar la autoestima, pero también un lugar donde vieron cómo sus “trampas de la sed” funcionaban mejor cuando aún no eran adultos.
“No queremos que nadie deje el programa y se vaya a casa y diga: ‘TikTok es horrible'”, dijo Valentine. “Queremos que la gente lo deje y diga: ‘Está bien, eso es difícil’. ¿Cuál es el matiz que lo rodea?’”
En el momento del final del miércoles, la actuación de Orwin había recibido más de 8.000 me gusta en TikTok. Pero debido a que el programa se inició en dos cuentas, su audiencia en línea había disminuido.
“Espero que a las tres personas que vieron en TikTok les haya gustado mucho”, dijo Orwin en los momentos finales.
En pantalla, el usuario 3361307021887 respondió: “Me encantó”.
